Como estimular o nervo vago a aumentar a saúde mental e corporal

O nervo vago é o nervo mais longo e mais complexo do corpo. Conecta o cérebro a muitos órgãos importantes em todo o corpo, incluindo o intestino (intestinos, estômago), coração e pulmões.

O nervo vago também é uma parte fundamental do sistema nervoso parassimpático e influencia a respiração, a função digestiva e a frequência cardíaca, além de influenciar a saúde mental. Por isso, a otimização da função do nervo vago pode melhorar nossa saúde, fortalecendo nossas defesas contra o estresse.

O aumento do tônus ​​vagal ativa o sistema nervoso parassimpático. Ter um tônus ​​vagal superior significa que seu corpo pode relaxar mais rápido após o estresse.

De fato, em 2010, os pesquisadores descobriram um ciclo de feedback positivo entre alto tônus ​​vagal, emoções positivas e boa saúde física. Em outras palavras, quanto mais você aumentar seu tônus ​​vagal, mais sua saúde física e mental melhorará, e vice-versa.

"É quase como yin e yang", dizem os pesquisadores. "A resposta vagal reduz o estresse. Reduz a nossa frequência cardíaca e pressão arterial. Altera a função de certas partes do cérebro, estimula a digestão, todas aquelas coisas que acontecem quando estamos relaxados ".

O papel do nervo vago na resposta de relaxamento

O nervo vago tem muitas funções, mas algumas das mais importantes são devidas ao seu papel como principal componente do sistema nervoso autônomo.. Este sistema controla as funções corporais involuntárias, como freqüência cardíaca, digestão e respiração.

O sistema nervoso autônomo é dividido em dois ramos principais, o parassimpático e o sistema nervoso simpático.. O sistema nervoso simpático prepara o corpo para lidar com o perigo percebido ao iniciar a resposta de estresse de luta ou fuga.

Pelo contrário, o sistema nervoso parassimpático prepara o corpo para descanso. Este estado relaxado deve ser o seu estado padrão, mas em pessoas com problemas de estresse ou ansiedade, pode não ser o caso..

O nervo vago é o principal canal do sistema nervoso parassimpático. Além de iniciar a resposta de relaxamento, o nervo também influencia a redução da inflamação, nas memórias de armazenamento e na manutenção do corpo em um estado de equilíbrio chamado homeostase. Além disso, o nervo vago causa a produção de muitos neurotransmissores importantes, especialmente GABA, norepinefrina e acetilcolina..

Sinais e sintomas da disfunção do nervo vago

A saúde e função do nervo vago estão intimamente relacionadas com o tom vagal. Quando o nervo vago está funcionando como deveria, diz-se que ele tem um tom vagal alto. O alto tônus ​​vagal está relacionado à boa saúde física, bem-estar mental e resistência ao estresse.

Quando o nervo vago não está funcionando tão bem como deveria, ele tem um tom vagal baixo. As pessoas que estão estressadas facilmente e têm problemas para se acalmar depois de passarem por estresse podem ter um tom vagal baixo.

Uma vez que uma das muitas funções do nervo vago é atuar como um interruptor para a inflamação, o tônus ​​vagal baixo geralmente leva à inflamação crônica., um fator importante em muitas doenças do corpo e da mente, incluindo TDAH, ansiedade, depressão, doença de Alzheimer, doenças cardíacas, câncer e diabetes. Além disso, o baixo tônus ​​vagal tem sido associado a uma longa lista de condições de saúde física e mental que variam de leves a graves..

A influência do tônus ​​vagal na saúde é generalizada e afeta muitos sistemas importantes. Assim, alguns sintomas e distúrbios relacionados ao baixo tônus ​​vagal são os seguintes:

• Constipação.
• Depressão.
• Diabetes.
• Transtornos de ansiedade.
• Distúrbios autoimunes.
• Transtorno bipolar.
• Dificuldade em engolir.
• Tendência a sufocar quando comer.
• Distúrbios digestivos, incluindo gastroparesia.
• Ronquera.
• Enxaquecas.
• Obesidade.
• Artrite reumatóide.
• Aumento súbito da pressão arterial.
• Doença cardíaca (aumento da frequência cardíaca).
• Vícios.
• Doença de Alzheimer.
• Síndrome de fadiga crônica.
• Epilepsia.

Chaves para estimular o nervo vago

Há muitas maneiras de estimular o nervo vago a manter o tom vago elevado e saudável. Os pesquisadores usam o termo modulação do nervo vago com mais precisão, o que significa a capacidade de regular ou equilibrar. Então, o que estimula o nervo vago é, na verdade, o que tonifica e fortalece, assim como os tons de exercício e fortalece os músculos.

Um nervo vago mais saudável é mais receptivo, o que ajuda você a se recuperar do estresse mais rapidamente.

Estimular o nervo vago usando a conexão mente-corpo

Alguns exercícios e terapias corporais que ajudam a melhorar o tônus ​​do nervo vago são os seguintes:

• Cantar. Cantar sozinho ou com outras pessoas estimula o nervo vago, de acordo com a pesquisa. Ao cantar com outras pessoas, a frequência cardíaca é sincronizada. Acredita-se que o nervo vago é responsável por este.
• Meditar. Um estudo descobriu que meditar automaticamente ajudou a tonificar o nervo vago. Além disso, descobriu-se que cantar OM aumenta o tônus ​​vagal enquanto reduz a atividade na amígdala, o centro do medo do cérebro..
• Yoga. Exercícios moderados de qualquer tipo podem estimular o nervo vago, mas a ioga se destaca acima de todos eles. Inúmeros estudos sustentam que a ioga aumenta a atividade parassimpática do sistema nervoso que, por sua vez, melhora o tônus ​​vagal. Por exemplo, um estudo descobriu que a ioga não só melhora o tônus ​​vagal, mas aumenta a liberação de GABA, o neurotransmissor de relaxamento..
• Acupuntura. Fortalece o tom vagal. Os pontos de acupuntura tradicionais, particularmente o acuponto atrial, estimulam o nervo vago, como a pesquisa mostrou.
• Reflexologia. Verificou-se que a reflexologia dos pés aumenta o tom vagal.

Outras formas de estimular o nervo vago

Desfrutar de relacionamentos saudáveis ​​é outra chave para manter a saúde do nervo vago. De fato, sabe-se que pessoas com um melhor tônus ​​vagal são mais altruístas e têm relações mais próximas e harmoniosas..

Isto é em parte porque estimulação vagal provoca a liberação de ocitocina, um hormônio chamado "molécula de conexão", porque promove a união. A ocitocina tem sido associada a traços humanos como lealdade, empatia, confiança e coragem.

Nesse sentido, a investigação descobriu que há um ciclo de feedback positivo entre conexões sociais edificantes, emoções positivas e saúde física acionadas pelo tom vagal.

Portanto, uma maneira de estimular o nervo vago é encontrar com amigos com quem rir. O riso fortalece os relacionamentos enquanto aumenta a variabilidade da frequência cardíaca, um indicador confiável da função saudável do nervo vago.

Finalmente, vale a pena notar Outra maneira de estimular o nervo vago: através de suplementos. Alguns suplementos podem melhorar a saúde e função do nervo vago, como raiz de gengibre, probióticos (especificamente Lactobacillus rhamnosus), ômega-3 ácidos graxos essenciais (especialmente DHA) e zinco.

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