Causas, sintomas e tratamento da síndrome de Ramsay Hunt

A síndrome de Ramsay Hunt é uma doença neurológica que causa o aparecimento de vesículas na pele ao redor do canal auditivo, além de paralisia facial, dor de ouvido e outros sinais característicos. Está associada à infecção de uma região do nervo facial pelo vírus varicela-zoster.

Neste artigo vamos descrever em detalhes as causas, sintomas e tratamento da síndrome de Ramsay Hunt. Para isso, vamos dar uma ênfase especial às alterações do sistema nervoso com as quais esta doença está relacionada, já que elas são um aspecto fundamental na sua compreensão..

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O que é a síndrome de Ramsay Hunt??

Síndrome de Ramsay Hunt, também conhecido como "Herpes zoster ótico", "neuralgia do geniculado" e "neuralgia do nervo intermediário", é um distúrbio neurológico que se caracteriza pelo aparecimento de erupções eritematosas vesiculares na pele, principalmente em áreas próximas ao canal auditivo, assim como outros sinais relacionados.

A doença foi descrita pelo neurologista James Ramsay Hunt em 1907. Este especialista atribuiu o aparecimento de erupções cutâneas distintas à infecção do gânglio geniculado pelo vírus varicela-zoster..

Embora seja um diagnóstico relativamente raro, estima-se que a síndrome de Ramsay Hunt é a causa de entre 16 e 18% de todas as paralisias faciais unilaterais. Sua associação com a paralisia de Bell (isto é, qualquer coisa que ocorra devido a problemas no nervo facial) é particularmente significativa..

A síndrome de Ramsay Hunt geralmente não envolve risco de morte; no entanto, as alterações musculares que a caracterizam podem interferir de maneira muito marcante na vida daqueles que a sofrem. Da mesma forma, menos da metade das pessoas afetadas se recupera dos sintomas completamente.

Causas desta doença

Esta doença ocorre como resultado de a reativação do vírus varicela-zoster no gânglio geniculado, que está localizado no nervo facial, o sétimo nervo craniano. Esse nervo controla muitos dos movimentos do rosto, como aqueles envolvidos em expressões faciais e de mastigação, bem como a percepção de sabores na língua..

Após a infecção, o vírus varicela-zoster permanece inativo nas células nervosas graças à ação do sistema imunológico. Entretanto, se o vírus consegue atingir o gânglio geniculado do nervo facial, interfere no seu funcionamento, causando os sintomas que descreveremos na seção seguinte, entre eles as erupções vesiculares..

Ocasionalmente, outros nervos cranianos são afetados, em particular o quinto (trigêmeo), o sexto (abducente ou motor ocular externo), o oitavo (vestibulococlear) e o nono (glossofaríngeo). Quando isso acontece, aparecem sinais relacionados às funções do nervo em questão.

É importante ter em mente que os sintomas ocorrem apenas em uma metade da cabeça, já que a coisa mais normal é que o vírus afeta apenas um dos dois nervos faciais..

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Sintomas e sinais principais

Um dos sinais mais característicos e úteis para o diagnóstico da síndrome de Ramsay-Hunt é a presença de uma paralisia parcial ou completa de muitos músculos do rosto. Isso se manifesta através da dificuldade de fazer movimentos com a boca, como aqueles que são necessários para comer, ou para fechar uma das pálpebras, entre outros aspectos..

Também é muito comum que eles apareçam erupções consistindo de vesículas cheias de líquido, principalmente no palato, na língua e no canal auditivo, tanto externamente quanto internamente. Outros sintomas comuns são perda de paladar do lado de fora da língua e boca seca e olhos.

Já as lesões neurológicas estão localizadas próximas ao nervo vestibulococlear, que transmite informações sobre som e equilíbrio do ouvido interno para o córtex cerebral, Também é comum que surja dor de ouvido, perda de audição (perda auditiva), tontura, tontura e zumbido (percepção de sons como zumbido e assobio).

Às vezes, o envolvimento do gânglio geniculado pelo vírus varicela-zoster não causa o aparecimento de vesículas distintas, mas de dor, paralisia dos músculos faciais e outros sintomas associados. Quando isso acontece, o termo "zoster sine herpete" é usado.

Tratamento e gerenciamento

A forma mais comum de tratar a infecção que causa a síndrome de Ramsay Hunt é administrando esteróides anti-inflamatórios, entre os quais a prednisona. Medicamentos antivirais, como o aciclovir, também são comumente prescritos..

Quando a dor é muito intensa e requer tratamento específico, os analgésicos podem ser administrados. Às vezes, medicamentos muito poderosos são prescritos, pois o desconforto também pode ter uma intensidade muito alta..

Verificou-se que lcomo perda de audição e mobilidade nos músculos da face são mantidos em grande medida, mesmo que o tratamento seja aplicado precocemente e adequadamente.

Em qualquer caso, a vacinação contra o vírus varicela-zoster é obrigatória em um grande número de países; isso faz com que a síndrome de Ramsay Hunt tenda a ser incomum em grande parte do mundo.