Este é o diálogo químico entre seu cérebro e seu estômago

Sabemos que o cérebro é o principal elemento responsável pelo controle e gerenciamento do conjunto de processos que ocorrem em nosso corpo. Mas a verdade é que os outros sistemas também são muito importantes para a manutenção deste sistema e têm o potencial de influenciar sua atividade..

Um exemplo disso é o sistema digestivo, graças ao qual podemos obter os nutrientes necessários para nos manter vivos. Cérebro e estômago estão relacionados e comunicam através de impulsos nervosos e da transmissão de substâncias químicas.

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Divisões funcionais do sistema nervoso

Quando falamos sobre o sistema nervoso, geralmente dividimos isso no sistema nervoso central, em que encontramos principalmente cérebro e medula espinhal, e sistema nervoso autônomo ou periférico, que corresponderia ao conjunto de gânglios e nervos que inervam os diferentes órgãos e fazem com que a informação dos órgãos passe para o cérebro e vice-versa.

Dentro do sistema nervoso autônomo, geralmente identificamos dois subsistemas básicos, o simpático e o parassimpático, que são responsáveis ​​por administrar o conjunto de atividades que o corpo executa fora de nossa consciência e preparar nossos corpos para lidar com situações perigosas (ou diminuir a ativação uma vez passada a situação).

Porém, Existe um terceiro subsistema do sistema nervoso autônomo, pouco estudado e muitas vezes ignorado, apesar de sua tremenda importância para a sobrevivência. É sobre o sistema nervoso entérico, uma parte de nossos corpos relacionada ao fascinante fenômeno do diálogo entre vísceras e cérebro..

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O sistema nervoso entérico

O sistema nervoso entérico é de suma importância na sobrevivência do organismo. É o conjunto de fibras nervosas que inervam e controlam o funcionamento do sistema digestivo. Controla aspectos como o movimento dos músculos do trato digestivo que permitem que o alimento atinja o estômago, a secreção de ácidos e enzimas que dissolvem alimentos, a absorção de nutrientes e a expulsão de resíduos..

Este sistema é composto de milhões de neurônios (numa quantidade semelhante à da medula espinhal) distribuída por todo o trato digestivo e, embora seja influenciada pelos sistemas simpático e parassimpático, é controlada pelos gânglios entéricos parcialmente independentes, atuando reflexivamente. Não em vão, o sistema digestivo às vezes tem sido chamado de segundo cérebro.

Neste sistema também Uma grande quantidade de hormônios e neurotransmissores pode ser encontrada (partículas que agem como mensageiros entre os neurônios), como por exemplo a serotonina (da qual a maior parte do que apresentamos em nosso corpo é encontrada e é sintetizada nesse sistema, embora também seja produzida pelo cérebro), dopamina, substância P ou GABA entre muitos outros.

Esses neurotransmissores são regulados pelo próprio sistema entérico, embora haja uma influência nesse sistema por parte do sistema central.

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Comunicação nervosa estômago-cérebro

Embora tenha alguma independência, o sistema entérico e o sistema nervoso central estão ligados e alguns nervos do sistema nervoso central estão ligados a diferentes órgãos do trato digestivo..

O nervo vago é o principal meio de comunicação nervosa entre o cérebro e o sistema digestivo. Este nervo tem grande importância em diferentes sistemas do corpo; no caso do estômago, descobriu-se que uma comunicação bidirecional é estabelecida, na qual, de fato, a quantidade de informação que vai do estômago ao cérebro é maior do que aquela que vai do cérebro ao estômago..

Que existe uma maior transmissão de informação do estômago para o cérebro do que vice-versa é devido à necessidade de controlar o consumo. O comportamento da alimentação é governado pelo cérebro, o que causa a necessidade de o cérebro receber informações sobre o bem ou mau funcionamento do sistema digestivo ou sobre se o consumo é prejudicial ou benéfico, bem como se o nível de consumo está sendo excessivo (sentimentos de saciedade e fome).

Apesar disso, o vago ajuda a controlar a atividade intestinal especialmente quando o organismo está em uma situação de tensão ou perigo. Nesta situação, o sistema simpático contribui para interromper o funcionamento do sistema digestivo. Quando a situação perigosa acontece, é o nervo vago que é o principal responsável pela reativação do seu funcionamento, atuando no nível parassimpático. Também participa da emissão de bile.

Além disso, embora o sistema entérico seja capaz de sintetizar e gerenciar neurotransmissores, ele também é afetado pelo funcionamento do cérebro.. Situações que geram estresse ou ansiedade afetam o sistema nervoso entérico e sua motilidade, bem como desequilíbrios neuroquímicos, como aqueles que ocorrem durante a depressão. Alguns dos hormônios envolvidos nessa relação do trato digestivo do cérebro são a serotonina, a noradrenalina e a dopamina. Também acetilcolina, sendo importante por exemplo no funcionamento do nervo vago.

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O papel da flora intestinal na comunicação

Além do papel da condução nervosa e dos neurotransmissores, a flora intestinal também tem um efeito na comunicação entre o sistema nervoso entérico e o sistema nervoso central.

Os microrganismos que povoam nosso trato digestivo têm influência no momento do sistema entérico para relatar o estado bom ou ruim do sistema ao cérebro, através da modificação da secreção do neurotransmissor. Da mesma forma, afeta o funcionamento do sistema imunológico, o que por sua vez gera um efeito indireto no comportamento e estado de saúde.

Várias investigações com roedores também refletem que o funcionamento do sistema digestivo e da flora e fauna intestinais pode até ter um efeito sobre o comportamento através de variações na estrutura e funcionamento do cérebro, alterando as respostas a certos neurotransmissores.

Efeitos da comunicação entre o cérebro e o sistema digestivo

O fato de o cérebro e o sistema digestivo estarem conectados é de grande importância e tem implicações muito relevantes. E é que há uma influência por parte do sistema digestivo na função cerebral, e vice-versa.

A presença de distúrbios intestinais pode estar ligada a aspectos como a ansiedade, e tem sido demonstrado que a presença de transtornos ansiosos ou depressivos pode causar o agravamento ou mesmo a aparição de problemas digestivos, como úlcera péptica ou intestino irritável..

Foi até detectado que alguns dos microrganismos que revestem nosso sistema digestivo podem gerar substâncias antioxidantes e antiinflamatórias que podem afetar positivamente nosso cérebro, estimulando células protetoras chamadas astrócitos e podem retardar a neurodegeneração. Isso pode tornar interessante a realização de mais pesquisas sobre esses efeitos.

Mas ainda hoje é comum que entre as várias diretrizes recomendadas em alguns transtornos mentais apareçam aspectos dietéticos e alimentares como um menor consumo de determinadas substâncias ou o acompanhamento de dietas (por exemplo, aumentando o nível de triptofano consumido, que por sua vez está relacionado com a secreção de neurotransmissores).

Referências bibliográficas:

• Guyton, A.C. (2001) Tratamento da Fisiologia Médica. (10ª ed), Ed. McGraw-Hill Interamericana.

• Mirre, J.C. (2012). A importância do segundo cérebro. Descoberta de Saúde, 147.

• Rothhammer, V. et al. (2016). Interferões do tipo I e metabólitos microbianos do triptofano modulam a atividade astrocitária e a inflamação do sistema nervoso central através do receptor de hidrocarboneto de arila. Nature Medicine, 22; 586-597.