Glia radial o que é e quais funções tem no cérebro?

Pensar sobre o cérebro ou o sistema nervoso em geral equivale a pensar em neurônios. E é que o neurônio é a unidade básica do sistema nervoso, e é por isso que geralmente nos concentramos neles quando estamos explorando o funcionamento desse sistema. Mas no cérebro não existem apenas neurônios. Também podemos encontrar células gliais, que sustentam, protegem e mantêm os neurônios vivos. Entre os vários tipos de células da glia que podemos encontrar, neste artigo vamos nos concentrar na chamada glia radial, elemento essencial para o nosso desenvolvimento.

• Artigo relacionado: "Células gliais: muito mais que a cola de neurônios"

Quais são as células da glia?

Por glia ou glial entendemos a esse conjunto de células derivadas do epitélio embrionário que cobre o sistema nervoso e formar uma rede de apoio, proteção, nutrição e manutenção das células neurônios. Inicialmente, acreditava-se que eles eram uma substância que apenas mantinha os neurônios juntos, embora essa hipótese tenha sido rejeitada após a descoberta da existência das sinapses..

Suas funções são múltiplas: além de contribuir para fornecer uma estrutura ao sistema nervoso, tem sido observado que são as células gliais que colocam os neurônios em interação com as células do sistema cerebrovascular, exercendo um filtro. Isso faz com que a glia possa fornecer nutrientes e oxigênio aos neurônios, algo que se refere a um de seus principais e mais importantes papéis: fornecer nutrientes e manter o sistema nervoso vivo. Um último papel particularmente importante deste tipo de células é o fato de que elas eliminam o desperdício e mantêm uma estabilidade no meio em que os neurônios estão localizados..

Mas, apesar de serem tradicionalmente considerados principalmente como apoiadores, pesquisas recentes sugerem que eles são capazes de capturar e liberar substâncias transmissoras de informações com uma possível influência na transmissão sináptica que ocorre entre os neurônios. Assim, eles têm um efeito no processamento da informação além do mero sustento neuronal.

Células gliais são fundamentais para o bom funcionamento e sobrevivência do sistema nervoso. Mas o termo glia inclui um grande número de tipos de células. Entre eles podemos encontrar astrócitos, oligodendrócitos, células de Schwann ou o que nos ocupa neste artigo, a glia radial.

Radial glial: elementos básicos

No que diz respeito à glia radial, estamos um tipo de célula glial de morfologia geralmente bipolar que se estende por todo o córtex cerebral e cerebelar (embora no último caso haja mais alongamentos, sendo multipolar). Estas são células que servem como um pilar estrutural e contribuem para o desenvolvimento do sistema nervoso.

Muitas vezes eles têm sido associados com outras células da glia, astrócitos, porque eles exercem papéis típicos deste tipo de células gliais e uma vez que apresentam proteínas do citoesqueleto e a membrana semelhante (possuindo entre outros receptores de glutamato ou GABA). De fato, glia radial pode se desenvolver ou evoluir para esses.

A glia radial, também chamada aldainoglyca, é conhecida principalmente por servir como caminho ou guia para neurônios durante o desenvolvimento fetal. Essa orientação ocorre devido à interação da glia e do neurônio, através de um processo de atração no nível químico e do papel da glia ao promover o crescimento e a migração das fibras nervosas..

No entanto, esse papel é reduzida com o decurso do tempo: uma vez produzida a migração de neurónios corticais a sua posição final e uma vez criado constantemente novos neurios na maioria das áreas do sistema nervoso, o papel passa foco no apoio à rede neural.

• Você pode estar interessado: "Partes do cérebro humano (e funções)"

Suas funções mais importantes e conhecidas

A glia radial desempenha diferentes papéis dentro do organismo, mas os mais proeminentes, investigados e conhecidos de todos que mencionamos anteriormente: é o tipo de célula que permite e age como um guia neuronal durante a migração neuronal, permitindo-lhes alcançar as posições que preferem.

Este processo é especialmente visível durante o desenvolvimento fetal, vendo como os neurônios recém-formados viajam através das células da glia, usando-os como um guia para o córtex. Embora não seja o único método de migração neuronal disponível, é o mais conhecido e popular, especialmente no que diz respeito ao córtex cerebral..

Além deste guia e função de transporte, a glia radial também tem sido relacionado à geração em si e à síntese neuronal: foi observado que eles podem atuar como progenitores de outras células, como os neurônios. Tal neurogênese é particularmente ligada a infância, mas o seu envolvimento é suspeito no nascimento de novas células nervosas no cérebro adulto nas poucas áreas que tem sido detectados (no hipocampo e no bulbo olfativo é onde a maioria tem sido observada ). Além disso eles têm sido associados a algumas características de recuperação após a presença de lesões cerebrais, e observada a sua ligação com processos, tais como a poda sináptica e neuronal ocorre durante o crescimento.

Foi visto que as células da glia também têm um papel muito importante quando se trata de gerar uma complexa rede cerebrovascular, funcional e estável no cérebro, especialmente no início da vida, mas também ao longo do ciclo de vida. Em experiências com ratos, observou-se que a inibição da degradação gera uma rede de vasculatura cerebral e do metabolismo do cérebro, o que facilita muito o aparecimento de neurodegeneração (que de facto é discutido o seu envolvimento em doenças tais como a doença de Alzheimer).

Finalmente, deve-se mencionar que, como o restante das células gliais, a glia radial também tem um papel importante para sustentar e manter vivos os neurônios que os cercam, facilitando seu crescimento e nutrindo-os..

Referências bibliográficas

• Allen, N. J. e B. A. Barres (2009). Glia - mais do que apenas cola no cérebro. Nature, 457: 675-677.
• Malatesta, P. & Götz, M. (2013). Glia radial: de cabos de mandrilamento a estrelas de células-tronco. Developments, 140: 483-486. A empresa de biólogos Ltd.
• Rakic, P. (1972). Modo de migração celular para as camadas superficiais do neocórtex do macaco fetal. Journal of Compared Neurology, 145: 61-83.