Estrutura e funções do neocórtex (cérebro)

Desde que a vida apareceu na Terra, uma grande diversidade de estruturas e seres tem aparecido, evoluindo e morrendo. Entre os diferentes seres que viveram e vivem neste planeta o reino animal, ao qual pertencemos, é um dos mais visíveis, interessantes e debatidos produzidos no imaginário coletivo.

Na maior parte deste reino é possível encontrar um dos órgãos que possibilita a nossa sobrevivência e o controle do nosso organismo e comportamento: o cérebro. Neste órgão, a evolução produziu a aparência e o desenvolvimento de diversas estruturas, muitas delas apresentando uma evolução semelhante na maioria dos animais de cordados..

No entanto, em algumas espécies, uma estrutura altamente relevante foi desenvolvida para explicar a capacidade de organizar, refletir ou ter autoconsciência, sendo essa estrutura especialmente desenvolvida nos primatas superiores e em nós, seres humanos.. Essa estrutura é o neocórtex ou neocórtex.

¿O que é o neocórtex??

O neocórtex, neocórtex ou isoortex é a estrutura que em humanos compõe a maior parte do córtex cerebral, especificamente 90% dele. É a parte mais recente do cérebro no nível filogenético. É composto principalmente de substância cinzenta, isto é, por somas (os "corpos" dos neurônios, onde o núcleo da célula está localizado) e dendritos dos neurônios que fazem parte do encéfalo..

Dependendo da área, essa estrutura tem entre dois e quatro milímetros de espessura. Apesar de sua magreza, é uma estrutura de grande extensão que devido a sua localização dentro do crânio deve ser condensada e dobrada, razão pela qual o cérebro humano possui convoluções e curvaturas. De fato, embora o neocórtex ocupe aproximadamente a área de uma pizza em seu estado dobrado, implantado ocuparia dois metros quadrados. O cérebro do ser humano é um caso único no reino animal em relação à capacidade de distribuir muitas células neuronais em relativamente pouco espaço.

Assim, o neocórtex torna possível ter uma infinidade de neurônios distribuídos ao longo de várias camadas de cérebro retraídos em si mesmos, e isso, por sua vez, tem grandes vantagens para nosso desempenho mental..

Por outro lado, eO neocórtex não é uma estrutura uniforme, mas é dividido em dois hemisférios cerebrais. Além disso, a forma do neocórtex configura a maioria dos diferentes lobos cerebrais, afetando a integração e a consolidação de praticamente todas as informações que chegam através dos sentidos..

Suas funções, portanto, são múltiplas e variadas, como veremos abaixo.

Funções principais

Considerando-se que compõe 90% do córtex cerebral, é lógico pensar que essa parte do cérebro tem uma grande importância no funcionamento normal do ser humano. Mais ¿Que funções tem essa área que a tornam tão importante para nós??

O neocórtex ou neocórtex é considerado a área do cérebro responsável pela capacidade de raciocínio, permitindo pensamento lógico e consciência. É a área do cérebro que permite todas as funções mentais superiores e funções executivas (especialmente localizadas no lobo frontal). Considera-se que o self e a autoconsciência são devidos ao funcionamento dessa estrutura.

É um conjunto de neurônios e células gliais cuja função não tem a ver com dar uma resposta estereotipada e previsível a certos estímulos, mas trabalhar em conteúdos já processados ​​por outras células nervosas para poder "improvisar" respostas originais em tempo real..

Raciocínio, reflexão, tomada de decisão ...

Também o neocórtex Serve como uma área de associação e integração de diferentes percepções e a consciência destes, contribuindo para formar uma imagem mental mais precisa da realidade. Permite uma análise aprofundada da capacidade de informação, reflexão e tomada de decisão.

É a parte do cérebro que permite o planejamento e a antecipação dos resultados, recriando possíveis cenários e permitindo, com base nisso, o estabelecimento de uma estratégia ou comportamento a seguir..

Habilidades como cálculo e linguagem também dependem do neocórtex, exigindo a integração de diferentes informações e sua transformação em diferentes áreas dessa estrutura. Da mesma forma, a memória de longo prazo também depende em grande parte do neocórtex, sendo a área onde “registro” a nova informação e da qual é levada para a memória de trabalho, a fim de poder operar com ela.

Ele também permite o desenvolvimento e a otimização das partes remanescentes do cérebro, sendo capaz de controlar o comportamento, gerenciar emoções e inibir padrões de comportamento não-adaptativos, bem como registrar e consolidar novos padrões..

No nível social, o neocórtex também tem um papel fundamental, já que graças a ele é possível controlar e gerenciar impulsos, emoções e comportamentos. Isto implica que permite a existência de consideração para com os outros, a negociação de objetivos e, em geral, a coexistência com outros membros de nossa mesma espécie..

Organização por camadas

Além de sua divisão funcional nos diferentes lobos cerebrais e em dois hemisférios, é necessário levar em conta que o neocórtex não possui uma composição homogênea em toda sua extensão..

De fato, Esta parte do cérebro é dividida em seis camadas diferenciadas principalmente pelo tipo e organização das células nervosas que são encontradas neles.

Camada I: camada plexiforme externa

Também chamada de camada molecular, é a camada mais externa e superficial do neocórtex, sendo coberta pela pia-máter (uma das meninges). Esta primeira camada contém relativamente poucos neurônios. É responsável por receber fibras de vários sistemas cerebrais que enviam informações de diferentes tipos de várias partes do sistema nervoso central..

Sua composição é baseada principalmente em células horizontais de Cajal, dendritos de diferentes tipos de neurônios e interneurônios e alguns axônios de células de outras camadas e estruturas internas, como o tálamo. É uma camada que funciona como uma camada de associação intracortical, isto é, integra diferentes tipos de informação criando unidades maiores e mais significativas.

Camada II: Camada de pequenas células piramidais ou granulares externas

Esta camada do neocórtex é composta principalmente de células piramidais e estreladas (em forma de estrela), cujos dendritos estão localizados na camada plexiforme externa e axônios nas camadas inferiores. Como o anterior, serve como um mecanismo de associação entre as diferentes partes do córtex, embora em outro nível.

Camada III: Camada Externa da Pirâmide

Composta principalmente por células piramidais de tamanho variável, embora geralmente superior ao da camada granular externa. Os axônios desses formam fibras de projeção e associação. Serve como uma área de associação intracortical. Além disso, alguns de seus neurônios se projetam contralateralmente (para o outro hemisfério cerebral), de modo que uma ponte é estabelecida entre essas duas metades da parte superior do sistema nervoso central..

Camada IV: camada granular interna

Esta camada é composta principalmente de células em forma de estrela. Essa camada não existe em algumas áreas, como o córtex motor. Ele recebe informações do tálamo, que é distribuído por essa camada no que é conhecido como estrias tálamo-corticais. Suas fibras projetam-se para os gânglios da base, medula espinhal e tronco cerebral.

Camada V: camada piramidal interna ou ganglionar

A quinta camada do neocórtex é composta de grandes células piramidais, juntamente com outras estrelas, que enviam informações para outras áreas do cérebro. Dentro dessa camada podemos observar a faixa de Baillarger, um agrupamento de fibras nervosas localizadas horizontalmente e que podem ser distinguidas das áreas adjacentes que compõem o neocórtex..

Camada VI: camada Polyform

Formada por células de formas irregulares e polimórficas, essa camada do neocórtex executa funções eferentes, enviando conexões para a substância branca e viajando muitos de seus neurônios através do corpo caloso. Ou seja, envia informações para áreas relativamente distantes, mais do que recebe diretamente dessas.

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