Tipos de neurotransmissores e operação

Todos nós já ouvimos que os neurônios se comunicam através de impulsos elétricos. E é verdade que algumas das sinapses são puramente elétricas, mas a maioria dessas conexões é mediada por elementos químicos. Esses produtos químicos são chamados neurotransmissores. Graças a eles, os neurônios têm a capacidade de participar de diferentes funções cognitivas, como aprendizado, memória, percepção ...

Hoje sabemos que mais de uma dúzia de neurotransmissores envolvidos em sinapses neuronais. Seu estudo nos permitiu conhecer em grande parte o funcionamento da neurotransmissão. E isso levou a grandes melhorias quando se trata de projetar drogas e entender os efeitos das drogas psicotrópicas. Os neurotransmissores mais conhecidos são: serotonina, dopamina, norepinefrina, acetilcolina, glutamato e GABA.

No presente artigo, com a ideia de entender um pouco melhor os princípios da neurotransmissão, vamos explorar dois aspectos muito importantes. O primeiro deles é conhecer as diferentes maneiras que os neurotransmissores têm quando influenciam o sinanse. E o segundo aspecto sobre o qual vamos falar é a cascata de transdução de sinal, a forma mais comum de trabalho dos neurotransmissores.

Tipos de efeito de neurotransmissores

A principal função dos neurotransmissores é modular a sinapse entre os neurônios. Desta forma, conseguimos que as conexões elétricas entre eles se tornem mais complexas e gerem muito mais possibilidades. Como se não houvesse neutrotransmissores e os neurônios atuassem como fios simples, não seria possível realizar muitas das funções do sistema nervoso..

No entanto, o modo como eles influenciam os neurotransmissores nos neurônios nem sempre é o mesmo. Podemos encontrar duas maneiras diferentes pelas quais o sinanpse é alterado por efeitos químicos. Aqui estão os dois tipos de efeitos:

• Através de canais iônicos. O impulso elétrico é produzido pela existência de uma diferença de potencial entre o exterior do neurônio e o interior do neurônio. O movimento de íons (partículas eletricamente carregadas) faz com que o diferencial varie, e quando atinge o limiar de ativação, o neurônio é acionado. Alguns neurotransmissores têm a função de aderir aos canais iônicos encontrados na membrana do neurônio. Quando eles estão viciados, eles abrem esse canal, permitindo um movimento maior de íons e, portanto, fazendo com que o neurônio acione.
• Através de um receptor metabotrópico. Aqui encontramos uma modulação muito mais complexa. Neste caso, o neurotransmissor é ligado a um receptor que está na membrana do neurônio. Mas este receptor não é um canal que abre ou fecha, mas é responsável por produzir outra substância dentro do neurônio. Quando o neurotransmissor é ligado, uma proteína é liberada dentro do neurônio, causando mudanças na estrutura e no funcionamento do neurônio. Na próxima seção, vamos explorar esse tipo de neurotransmissão em profundidade.

A cascata de transdução de sinal

A cascata de transdução de sinal é o processo pelo qual o neurotransmissor modula o funcionamento de um neurônio. Nesta seção, vamos nos concentrar no funcionamento desses neurotransmissores que o fazem através de receptores metabotrópicos. Uma vez que é a maneira mais comum de operá-los.

O processo consiste em quatro fases diferentes:

• Primeiro mensageiro ou neurotransmissor. A primeira coisa que acontece é que o neurotransmissor se liga ao receptor metabotrópico. Isto altera a configuração do receptor, permitindo que agora pode encaixar com uma substância chamada proteína G. Esta ligao com a protea G do receptor faz com que exicitación de uma enzima na face interior da membrana, o que provoca a libertação do segundo mensageiro.
• Segundo mensageiro. A proteína que libera a enzima associada à proteína G é chamada de segundo mensageiro. Sua missão é viajar dentro do neurônio para encontrar uma quinase ou uma fosfatase. Quando este segundo mensageiro é ligado a uma dessas duas substâncias, a ativação da mesma.
• Terceiro mensageiro (quinase ou fosfatase). Aqui o processo irá variar dependendo se o segundo mensageiro encontrar uma quinase ou uma fosfatase. O encontro com uma quinase fará com que ela ative e libere um processo de fosforilação no núcleo do neurônio, o que fará com que o DNA do neurônio comece a produzir proteínas que anteriormente não produzia. Por outro lado, se o segundo mensageiro encontrar uma fosfatase, terá o efeito oposto; vai inativar a fosforilação e impedir a criação de certas proteínas.
• Quarto mensageiro ou fosfoproteína. A quinase, quando ativada, o que faz para desencadear a fosforilação é enviar uma fosfoproteína ao DNA neuronal. Esta fosfoproteína ativará um fator de transcrição que, por sua vez, acionará a ativação de um gene e a criação de uma proteína; esta proteína, dependendo da sua qualidade, causará várias respostas biológicas, modificando assim a transmissão neuronal. Quando a fosfatase é ativada, ela é responsável pela destruição da fosfoproteína; que causa a parada do processo de fosforilação acima mencionado.

Os neurotransmissores são substâncias químicas muito importantes no nosso sistema nervoso. Eles são responsáveis ​​por modular e transmitir informações entre os diferentes núcleos cerebrais. Além disso, seus efeitos nos neurônios podem durar de alguns segundos a meses ou até anos. Graças ao seu estudo, podemos entender o correlato de muitos processos cognitivos superiores, como aprendizado, memória, atenção, etc..

Qual é o espaço sináptico? O espaço sináptico é o espaço entre dois neurônios quando a sinapse química está ocorrendo, é onde o neurotransmissor é liberado. Ler mais "