Definição e funções da noradrenalina (neurotransmissor)

Para muitos, sabe-se que o funcionamento do cérebro humano é baseado na transmissão de sinais bioelétricos.

Essa transmissão envolve a presença de uma série de elementos que transmitem informações de um neurônio para outro, sendo esses elementos os neurotransmissores. Há uma grande quantidade destas substâncias, de tipos muito diferentes, causando diferentes reações dependendo de sua composição e local de recepção.. Entre essas substâncias, neste artigo vou falar sobre norepinefrina.

Definindo norepinefrina

A substância conhecida como noradrenalina é um neurotransmissor e hormônio que atua em vários pontos do corpo humano. É um grupo substância catecolamina configurado por noradrenalina, dopamina e adrenalina que vêm de tirosina e com a serotonina, acetilcolina, o glutamato, glicina, opióides, anandamida GABA e parte dos principais neurotransmissores do cérebro.

No nível do cérebro, esta substância tem um efeito excitatório, embora alguns de seus receptores tenham uma função inibitória. Participa tanto na transmissão de mensagens entre áreas do cérebro como com o exterior, possuindo uma grande participação no sistema nervoso simpático..

Além disso, a noradrenalina não apenas age como um neurotransmissor, mas também exerce funções no sistema endócrino, sendo produzida tanto no cérebro quanto nos níveis adrenais..

Síntese de noradrenalina

Como mencionamos, a noradrenalina é gerada a partir da degradação da tirosina. Essa degradação dessa substância passa pela tirosina, dopa, dopamina, noradrenalina e adrenalina, sendo um derivado da dopamina.

A síntese da noradrenalina ocorre especialmente no núcleo cerebral conhecido como locus coeruleus ou núcleo azul. A partir desta e de outras regiões cerebrais próximas, são projetadas conexões cerebrais com localizações cerebrais tão relevantes quanto o córtex cerebral, o sistema límbico, o tálamo e o hipotálamo..

Fora do cérebro, a noradrenalina também é produzida pelo sistema endócrino, sendo gerada pelas glândulas supra-renais.

Seus receptores

A noradrenalina atua, nos neurônios, em vários tipos de receptores que são chamados de receptores adrenérgicos. Isto é principalmente receptores metabotrópicos, receptores norepinefrina ou seja, a sua junção com o neurotransmissor activado proteína G e causar outras substâncias actuam como segundos mensageiros liga.

Seus receptores básicos são os receptores Alfa 1, Alfa 2, Beta 1, Beta 2 e Beta 3. Os receptores Alfa 2 são inibitórios, mas os demais têm um efeito excitatório quando agem no sistema nervoso..

Degradação da noradrenalina

Como a serotonina, catecolaminas como a noradrenalina são degradadas pela enzima monoamina oxidase, também conhecido como MAO, bem como pela transferase de catecol-O-metil ou COMPT. Estas enzimas são responsáveis ​​por controlar a presença de excessos de neurotransmissores, eliminando-os.

Principais funções deste neurotransmissor

A noradrenalina é um neurotransmissor que atua virtualmente em todas as regiões do cérebro, além de atuar como um hormônio dentro do sistema endócrino (algo comum nessa classe de substâncias)..

Desta forma, suas funções são múltiplas e variadas. Vamos ver alguns dos principais abaixo.

1. Atenção foco de gestão

Noradrenalina tem um envolvimento especial na manutenção da atenção, causando uma ativação excitatória no córtex cerebral que facilita a vigilância do ambiente que nos rodeia. Assim, o cérebro é capaz de selecionar informações relevantes e separá-las das irrelevantes, a fim de melhorar seu desempenho ao realizar tarefas orientadas para um objetivo. Essa excitação é realizada pela ação da noradrenalina na amígdala, entre outras áreas.

2. Manutenção da vigília e consciência

Ligado ao ponto anterior, outro dos elementos em que a noradrenalina participa é a manutenção do estado de vigília e o nível de consciência, devido a sua ação principalmente excitatória no córtex cerebral. Assim, uma diminuição nos níveis desse neurotransmissor pode causar sonolência e dificuldades de ação diante de estímulos concretos.

Então, esse neurotransmissor intervém na maneira em que nós experimentamos nossa própria consciência e subjetividade, mas também é notado em aspectos objetivos, como a forma como gerenciamos nosso foco de atenção e, consequentemente, como nos desempenhamos quando realizamos tarefas. Ambos os processos estão ligados, já que não pode haver gerenciamento de atenção se não houver consciência.

3. Influência no sistema cardiovascular

A participação da noradrenalina não se limita à transmissão de mensagens cerebrais, mas também tem um efeito sobre os músculos cardíacos. Especificamente, funciona elevando a frequência cardíaca e o tônus ​​vascular, produzindo um aumento na pressão sanguínea. Uma diminuição no nível de noradrenalina pode causar hipotensão, bradicardia e hipotermia.

Esta é uma das formas pelas quais a noradrenalina exerce uma função em nosso corpo através do sistema nervoso autônomo, encarregado de realizar as atividades automáticas ligadas à sobrevivência em tempo real..

4. Resposta de luta / fuga.

Outra função é realizada principalmente no núcleo que sintetiza, o locus coeruleus noradrenaline é o principal responsável por manter a resposta de luta e fuga. Nesse sentido produz um aumento do fluxo sanguíneo para o sistema muscular, permitindo a ação e favorecendo respostas motoras que em muitas situações podem nos tirar de situações perigosas.

5. Motivação

A noradrenalina tem um efeito consistente no estado motivacional e energético, participando ativamente da dopamina na regulação da aprendizagem, memória e sensação de recompensa. Dessa forma, esse neurotransmissor ajuda nossas ações a terem um vetor, uma direcionalidade marcada por objetivos de curto, médio e longo prazo.

6. Regulação do humor

Baixos níveis de noradrenalina têm sido consistentemente ligados em estados depressivos, sendo de fato uma das hipóteses embaralhadas que a depressão é produzida por um déficit na síntese e presença nas sinapses cerebrais desta substância. Isto é consistente com a eficácia e o facto de privação do sono (como vimos está relacionado com o nível de noradrenalina), realizado de uma maneira controlada pode resultar em alguns casos eficazes na redução dos sintomas depressivos.

Quando se trata de tratar a depressão, o papel da noradrenalina também foi levado em conta. Um exemplo claro desta são os casos de depressão maior, podemos encontrar drogas tais como inibidores duplos da serotonina e da noradrenalina com uma eficiência muito alta, semelhante ao de ISRSs. Essas drogas psicotrópicas agem impedindo que a noradrenalina e a serotonina disponíveis nas sinapses sejam reincorporadas ao neurônio, prolongando sua presença e efeito na sinapse..

7. Estresse, agressão e comportamento sexual

A noradrenalina também mostrou em vários estudos sua ligação com esses três elementos, Considerando um hormônio que participa ativamente do estado conhecido como estresse devido ao seu desempenho no sistema nervoso simpático.

No caso do comportamento sexual, esse hormônio está envolvido na sensação de prazer durante a relação sexual, mas também têm um papel significativo no nascimento de uma nova criatura, acelerando contrações e participando no recém-nascido reflexo de ejeção.

Referências bibliográficas:

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