O que é uma avaliação neuropsicológica?

Avaliação neuropsicológica ou cognitiva é um método de diagnóstico projetado especificamente para explorar o funcionamento cognitivo de pessoas. Protege informações valiosas que podem passar despercebidas em outras metodologias de estudo, por isso é utilizado de forma complementar a técnicas de neuroimagem ou testes radiológicos.

Permite estudar a atividade e o funcionamento dos sistemas cognitivos cerebrais mediante a exploração das capacidades superiores. É por isso que é realizado em pacientes com danos ou lesões cerebrais; a fim de conhecer o seu grau de alteração intelectual. Também é feito para pessoas que querem monitorar seu funcionamento mental durante os diferentes estágios de suas vidas..

Tipos de avaliação neuropsicológica

Não há dois pacientes iguais. Cada um deve ser considerado como um universo particular. Portanto, a avaliação neuropsicológica deve ser flexível e adaptada a cada caso clínico. Assim, não é possível estabelecer uma taxonomia dos tipos de exploração cognitiva como tal, embora, dependendo do seu objetivo, possa ser:

Avaliação cognitiva

Seu principal objetivo é conhecer em profundidade como funciona a atenção, memória, linguagem ou funções executivas. (planejamento, prevenção, controle, supervisão, organização ...). Para isso, são utilizados testes padronizados que registram informações, tanto quantitativas quanto qualitativas..

Neste sentido, é tão ou mais importante que o profissional examine os resultados do paciente nos testes que lhe foram aplicados, bem como sua atitude e modo de executá-los.. Ou seja, é importante interpretar a pontuação numérica obtida por alguém com deficiência intelectual, mas é também aquela que o profissional se comporta quando o comportamento é apresentado..

Na maioria dos casos, as informações fornecidas pelos familiares do paciente são essenciais. Porque em algumas alterações psicológicas, o afetado não está ciente de que suas funções intelectuais foram alteradas; pelo que os dados fornecidos pelas pessoas mais próximas a ele são necessários para o desenvolvimento desse perfil neuropsicológico.

Das funções executivas e cognição social

Este tipo de avaliação neuropsicológica é muito comum em crianças. As crianças têm que fazer uma série de Baterias neuropsicológicas que permitem conhecer seu nível de maturidade e desempenho cognitivo. Esses testes tentam examinar o controle inibitório, bem como múltiplas habilidades multitarefa e sociais. O objetivo final é a adequação das estratégias interpessoais que utilizam no seu dia a dia.

Um dos testes mais utilizados é o do BANFE (bateria neuropsicológica de funções executivas e lobos frontais). Avaliar funções executivas através de 15 processos, agrupados em três áreas específicas do cérebro: orbitomedial, anterior pré-frontal e dorsolateral. Sua principal vantagem é que permite obter um índice global e um índice específico para cada região avaliada..

Específico para funções visuoespaciais

As habilidades visuoespaciais são muito úteis no nosso dia a dia, nos permitem representar, analisar e manipular objetos mentalmente. Sem eles, seria impossível para nós, por exemplo, derramar água em um copo de um jarro sem derramar.

Em muitos casos, as falhas que temos a priori podem parecer defeitos visuais; no entanto, às vezes, eles têm pouco a ver com os órgãos sensoriais primários (os olhos). Ao contrário, essas falhas estão relacionadas a etapas posteriores do processamento de informações, isto é, com processos gnósticos relacionados às áreas de associação do córtex cerebral.

Testes tipo Poppelreuter, nos quais uma série de figuras sobrepostas e entrelaçadas são apresentadas, são algumas das mais utilizadas neste tipo de avaliação neuropsicológica. Eles também são amplamente utilizados teste dos 15 objetos e relógios de Luria.

Como foi observado, a avaliação neuropsicológica típica envolve a medição de diferentes aspectos. Entre eles, capacidade intelectual geral, linguagem, personalidade e temperamento, atenção, memória e outras habilidades de execução de alto nível. Dependendo de cada caso e das necessidades do paciente, mais habilidades aprofundadas serão analisadas do que outras.

Sua aplicação pode ser a chave para o diagnóstico

A avaliação neuropsicológica tem diversas aplicações e usos. Entre eles, o que permite identificar áreas ou funções intelectuais alteradas. Por exemplo, distúrbios ou problemas de memória que, não tivessem sido realizados testes de natureza cognitiva, não poderiam ter sido detectados.

De fato, muitas vezes as baterias neuropsicológicas são as únicas ferramentas que podem ser usadas pelo profissional para detectar doenças precoces. Da mesma forma, são amplamente utilizados no diagnóstico de doenças neurodegenerativas, Doença de Alzheimer ou em alterações atencionais associadas a diabetes ou alcoolismo.

Além disso, permite diferenciar entre possíveis diagnósticos (diagnóstico diferencial) baseados no mesmo quadro clínico. Quer dizer, A avaliação neuropsicológica é fundamental para diferenciar entre doençasPode determinar quando o comprometimento cognitivo de um paciente é devido a um derrame ou é o resultado de uma depressão profunda.

No entanto, é essencial não confundir a avaliação neuropsicológica com a mera administração de testes ou testes neuropsicológicos. Não é só isso: a administração de testes é apenas uma das fases desse tipo de avaliação. 

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