Anatomia, funções e distúrbios da área de Wernicke

Embora desde o final do século XIX domina a vista localizacionista atribui a compreensão da linguagem para a área de Wernicke, uma região localizada no lobo temporal, nos últimos anos a comunidade científica está mostrando que a complexidade nervoso desta função distintamente humano é muito maior do que se acreditava.

Neste artigo vamos descrever o Estrutura anatômica e funções da área de Wernicke. Discutimos também a desordem linguística mais distintiva associada a lesões nesta região dos sintomas cerebrais: afasia de Wernicke, também chamado de "sensorial" ou "receptivos".

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Anatomia e estrutura da área de Wernicke

A área de Wernicke é uma região do cérebro que está localizado na parte posterior do giro temporal superior do hemisfério dominante, geralmente a esquerda, com um grande número de exceções entre pessoas canhotas. O giro temporal superior está localizado próximo ao córtex auditivo primário, bem como as partes mais externas desse sistema sensorial.

Esta área do cérebro limita a rotação angular do lobo parietal, que está envolvida na linguagem, no raciocínio e na memória. A irrigação do sangue para a região de Wernicke depende da artéria cerebral média, fundamental para o transporte de nutrientes para o córtex como um todo.

Há algum desacordo sobre o delineamento exato da área de Wernicke. Assim, enquanto muitos especialistas consideram que se identifica com a parte anterior da área de Brodmann 22 do lobo temporal (envolvidos no reconhecimento de estímulos verbais auditivos de acordo com estudos neurofuncionais), outros o colocam no córtex multimodal do parietal.

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Funções desta região do cérebro

Essa estrutura cortical era descrita pela primeira vez pelo neurologista e psiquiatra alemão Carl Wernicke no ano de 1874. Este autor propôs a existência de uma ligação entre a região do cérebro à qual seu nome seria dado e a produção e imitação da linguagem oral. Sua hipótese baseou-se na análise de lesões no giro temporal superior e seus sinais associados.

A partir deste marco no campo da neuroanatomia, ela começou a consolidar a visão localizacionista atributos linguagem receptiva (isto é, compreensão auditiva da fala) para a área de Wernicke. Deste ponto de vista, a região é considerada a centro cerebral para compreensão da linguagem, ou pelo menos uma estrutura muito relevante nesta função.

Entre as funções cognitivas foram relacionadas à área de Wernicke ao longo do séculos XIX e XX, encontramos o processamento semântico da informação linguística (ambas as fitas de áudio e escrita), reconhecimento de voz e interpretação.

Pesquisas recentes sobre linguagem

É importante mencionar a relação entre a área de Wernicke e a de Broca, localizado no prosencéfalo e tradicionalmente associado à produção de linguagem. Por um longo tempo, acredita-se que as duas regiões estão conectadas através de um conjunto de fibras nervosas chamado "fascículo arqueado"..

No entanto, agora sabemos que na verdade o fascículo arqueado conecta área de Wernicke com o córtex pré-motor e motor em geral e não apenas com a área de Broca; em qualquer caso, seria o fascículo uncinado responsável por tal interação. Mais relevantes ainda são as descobertas em torno das funções dessas duas regiões.

Embora a compreensão da linguagem tenha sido tradicionalmente atribuída à área de Wernicke, estudos recentes com neuroimagem sugerem que essa região poderia estar mais envolvido na produção de fala. Paradoxalmente, hoje em dia também se acredita que a área de Broca pode se relacionar principalmente com a compreensão da linguagem e não com sua produção..

Em qualquer caso, é importante notar que as funções cerebrais geralmente não estão localizadas em uma única estrutura cerebral. Do mesmo modo, a linguagem é uma função muito complexa na qual grandes regiões e redes que envolvem principalmente, mas não exclusivamente, os lobos frontal e temporal desempenham papéis importantes..

Sintomas da afasia de Wernicke

Freqüentemente, lesões no lobo temporal do hemisfério dominante do cérebro causam um distúrbio de linguagem que recebeu o nome de "afasia de Wernicke" por causa de sua relação com a área que nos preocupa. Essa alteração também tem sido chamada de "afasia sensorial", "receptiva", "compreensão" e "fluida" com base em suas características definidoras..

Pessoas com afasia de Wernicke têm dificuldade em entender a fala de outras pessoas. Além disso, e apesar de ser fluida e bem articulada, seu discurso é muitas vezes sem sentido e cheio de parafasias, ou substituições de fonemas por semelhantes. Essas alterações também ocorrem na linguagem escrita, que compartilha uma base cerebral com a fala.

A semelhança dos sintomas da afasia de Wernicke com as alterações de linguagem que ocorrem no contexto da esquizofrenia é impressionante. Assim, em ambos os transtornos encontramos fenômenos como neologismos (palavras sem significado compartilhado) e a falta de coerência de sentenças (esquizoafasia, paragramatismo ou salada de palavras).

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