Sistema límbico a parte emocional do cérebro

O sistema límbico é uma das redes mais interessantes e importantes de neurônios quando se trata de estudar o comportamento humano, já que é uma das partes do cérebro com um papel mais relevante no aparecimento de estados de ânimo..

É por isso que às vezes é chamado de "cérebro emocional". Mas ... o que exatamente é o sistema límbico e quais são suas funções??

Qual é o sistema límbico??

O sistema límbico é um conjunto de estruturas do cérebro com limites difusos que são especialmente conectado e cujo papel tem a ver com a aparência de estados emocionais ou o que pode ser entendido por "instinto", se usarmos este conceito em seu sentido mais amplio. Medo, felicidade ou raiva, assim como todos os estados emocionais cheios de nuances, eles têm sua base neurológica principal nesta rede de neurônios.

Assim, no centro da utilidade do sistema límbico estão as emoções, aquilo que ligamos ao irracional. No entanto, as consequências do que acontece no sistema límbico afetam muitos processos que, teoricamente, não temos que associar à face emotiva do ser humano, como a memorização e a aprendizagem..

O sistema límbico na aprendizagem

Mais de 200 anos atrás, um filósofo inglês chamado Jeremy Bentham, um dos pais de utilitarismo, Ele propôs a ideia de uma maneira de calcular a felicidade com base em uma classificação de critérios para diferenciar a dor do prazer. Em teoria, a partir deste cálculo, poderíamos saber quão útil ou inútil cada situação é, dependendo de como ficamos felizes com essa fórmula..

Simplificando muito, pode-se dizer que, de forma semelhante ao proposto por Bentham, o sistema límbico é algo como o juiz que determina o que merece ser aprendido e como deve ser memorizado dependendo das sensações prazerosas ou dolorosas que cada situação produz.

Ou seja, a maneira pela qual o valor positivo ou negativo de cada uma das experiências vividas depende do sistema límbico. Mas, além disso, a maneira pela qual o sistema límbico influencia nossa maneira de aprender terá repercussões em nossa personalidade.

Alguns exemplos

Por exemplo, um mouse que passou pelo condicionamento operante e tem vindo a associar a ação de mover uma alavanca com o aparecimento de alimentos em uma gaveta em sua gaiola, aprender a mover a alavanca está bem graças às sensações de prazer que você vê a comida e teste, ou seja, com base em algo baseado na euforia de descobrir um pedaço de queijo quando você está com fome e nas sensações agradáveis ​​produzidas por comê-lo.

Em humanos também pode-se entender que as situações em que o prazer é mais sublimado de forma complexa, como o que se sente ao ouvir um bom recital de poesia, nos ensina que retornar à associação cultural em que ouvimos é "útil". O sistema límbico continua sendo a parte do cérebro responsável por este.

As partes do sistema límbico

Deve ser lembrado que o sistema límbico não é exatamente uma região anatomicamente precisa do cérebro, é antes uma rede de neurônios distribuídos pelo cérebro e que estão misturados entre muitas estruturas diferentes. Ou seja, que o conceito de sistema límbico tem mais a ver com a função dessas zonas do que com sua natureza como uma parte específica e bem delimitada do cérebro..

No entanto, se eles podem apontar para partes do cérebro que têm um papel muito importante dentro da rede de interconexões que é o sistema límbico e, portanto, servem para ter uma idéia sobre o que são as áreas por onde passa este circuito . As partes do sistema límbico são como se segue:

Hipotálamo

Uma das áreas do diencéfalo mais envolvidas na regulação das emoções, por sua conexão com a glândula pituitária e, portanto, com o sistema endócrino e todas as partes do corpo em que todos os tipos de hormônios são liberados.

Para ler mais sobre esta parte do cérebro, você pode ler este artigo sobre o tálamo

Hipocampo

O hipocampo tem uma função muito importante nos processos mentais relacionados à memória, tanto na memorização de experiências e informações abstratas quanto na recuperação de memórias. Os hipocampos estão localizados no lado interno dos lobos temporais, muito próximos do tálamo e das amígdalas..

O hipocampo é enquadrado dentro do que é conhecido como o córtex do lóbulo límbico, ou arquicorteza, que é uma das partes mais antigas do córtex cerebral; isto é, que apareceu muito cedo na linha de evolução que levou ao aparecimento do ser humano.

Amígdala

As tonsilas cerebrais estão localizadas ao lado de cada hipocampo, e, por conseguinte, há uma em cada um dos hemisférios do cérebro. O seu papel está relacionada com a resposta emocional aprendi que despertam certas situações, e, portanto, estão envolvidos na aprendizagem emocional, que desempenham um papel no sistema límbico.

Córtex orbitofrontal

Nos limites do sistema límbico está o córtex orbitofrontal, que é a válvula de escape das ordens "emocionais" para áreas do lobo frontal responsáveis ​​pelo planejamento e criação de estratégias. Por tanto, tem um papel importante em aplacar os "impulsos irracionais" que vêm do sistema límbico e fazer passar apenas parte desses sinais, aqueles que servirão para definir bem os objetivos das ações com metas de médio ou longo prazo.

É correto falar de um "cérebro emocional"?

Na cultura popular existe a ideia generalizada de que o cérebro humano tem uma parte emocional e racional. O cérebro emocional, o que teria herdado de nossos ancestrais primitivos, seria aquele pelo qual temos emoções, sentimentos e difícil de reprimir impulsos, enquanto o racional faria a análise mais completa e lógica de situações que vivemos ou imaginar.

No entanto, como vimos, o sistema límbico está profundamente interconectado com outras áreas do cérebro não diretamente identificadas com o que conhecemos como emoções, de modo que a ideia de que temos um cérebro emocional é, em grande medida,, uma maneira excessivamente imaginativa de entender essa rede de conexões.

Além disso, tenha em mente que, se falamos de um cérebro emocional é se opor a este conceito para a idéia de um cérebro racional, que seria representada pelas áreas superficiais do lobo frontal e parietal. No entanto, se no caso do sistema límbico, pelo menos sabemos que é um conjunto de estruturas bastante antigos em nossa linha evolutiva, a ideia de que existe em nós uma parte do nosso corpo feito de pensar racionalmente diretamente com alguma autonomia é uma ilusão.

A racionalidade não é inata

Existem nossos ancestrais que viviam apenas com um sistema límbico e sem a capacidade de pensar seguindo as diretrizes do que entendemos como racionalidade, mas na história do ser humano, o pensamento racional é antes uma exceção. Não só não pensar racionalmente a maior parte do tempo, mas até alguns milhares de anos racionalidade não existia e, de fato, em algumas culturas pequenos adultos ocidentais tendem a não atingir a quarta etapa do desenvolvimento cognitivo proposto por Jean Piaget.

Isto é, o que chamamos de racionalidade é mais um produto da história do que o resultado de um conjunto de estruturas cerebrais projetadas para ela. O sistema límbico é, em qualquer caso, uma das regiões do cérebro que permitem o surgimento do pensamento racional, e não o contrário..