Como o açúcar e a gordura funcionam em nosso cérebro?

Em resposta a um comunicado de imprensa da OMS de outubro de 2016, lA prevalência mundial da obesidade mais que dobrou entre 1980 e 2014, 11% dos homens e 15% das mulheres (mais de meio bilhão de adultos) eram obesos naquele último ano.

Este número não é preocupante apenas porque significa para o nosso corpo armazenar grandes quantidades de líquidos e gorduras; além disso, a obesidade está relacionado à dependência e certos transtornos mentais.

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Um cérebro orientado para a gordura

Vamos fazer uma pequena experiência. Ao ler a seguinte lista de alimentos, imagine-os da maneira mais nítida e clara possível:

• Donuts de chocolate.
• Bolinhos de creme.
• Pizza de presunto e queijo.
• Hamburger transbordando com molho.
• Refresco com gelo.
• Milkshake de Chocolate com Chantilly.

Sua boca dá água quando você pensa nesses alimentos? Esse sabor poderoso, a doçura de uma cobertura, o sabor salgado de bacon defumado frito ... Não entre em pânico, você está dentro da norma.

E é que vários estudos mostram que os seres humanos, pela genética, temos uma preferência por gorduras e açúcares. De fato, essa preferência revelou-se uma vantagem evolutiva para nossos ancestrais, permitindo o acúmulo de gordura em seus corpos, garantindo a sobrevivência em estágios em que a comida era escassa..

Os tempos mudam: overfeeding em gorduras e açúcares

Que esses alimentos tinham um sabor especialmente agradável não era uma coincidência: indicou a presença dos ditos elementos. As características organolépticas que as precedem: o cheiro, textura, sabor ... foram uma grande atenção para o seu consumo, como acontece hoje.

No entanto, há unanimidade de que atualmente o consumo atual de açúcares e gorduras é excessivo em relação ao modo de vida atual. Estamos plenamente conscientes de que um aumento na ingestão desses dois alimentos ligados ao estilo de vida sedentário prevalecente não faz um favor à nossa saúde. E, surpreendentemente, é difícil para muitas pessoas equilibrar essa ingestão, apesar da incidência que apresenta no desenvolvimento de várias doenças, como diabetes, hipertensão, hipercolesterolemia ou obesidade..

Então, se a longo prazo é tão prejudicial para nós comer gorduras e açúcares ... O que nos faz continuar nessa linha? A resposta está no nosso cérebro.

O Circuito de Recompensa Cerebral

Também conhecido como o Circuito Hedônico ou de Prazer, Ele está envolvido na motivação e na sensação de prazer. Está composto por:

• A área tegmentar ventral: Constitui o elo central do circuito de recompensa, uma vez que seus neurônios estão conectados a numerosas regiões do cérebro. Realiza a liberação de dopamina.
• O núcleo acumulado: Aumenta os níveis de dopamina no cérebro
• O córtex pré-frontal: direciona o planejamento de comportamentos cognitivamente complexos, a expressão da personalidade, os processos de tomada de decisão e a adequação do comportamento social apropriado em todos os momentos (entre muitos outros)
• A hipófise: libera endorfinas beta e oxitocina, que aliviam a dor, regula emoções como amor e laços positivos, entre outras funções.

Quais elementos ativam o circuito de recompensa do cérebro? Entre outros, enfatizam o amor, o tabaco, a cocaína, a maconha, as gorduras e os açúcares. Mas vamos nos concentrar nesses dois últimos.

A explicação psicológica da obesidade

O processo começa com a ingestão de alimentos ricos em açúcar ou gordura, que estimula a liberação de ocitocina e dopamina no cérebro, o que proporciona sentimentos de alegria, conforto, prazer e evitar o desconforto, e que a dopamina participa natural em funções como comer ou sexo.

Então, depois de comer os donuts imaginado anteriormente, o nosso corpo se sente bem e conhecido prazer hedonista, que é um reforço positivo para o comportamento ocorre "comendo donuts" (que vai fazer). Mas dopamina (neurotransmissor) e ocitocina (hormônio) eles têm um tempo de vida limitado e, para o seu desaparecimento, permanecem os sentimentos contrários de bem-estar pelos quais os seres humanos anseiam, passando assim da ansiedade para a tristeza. A ingestão começa novamente e o ciclo se repete.

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O surgimento da dependência de alimentos

Um fenómeno de considerar o funcionamento deste circuito é que a dopamina e oxitocina cada vez mais desaparecem antes do jogo e também tendem a baixar as doses, para a qual, se o mesmo nível de excitação é desejado como no começo, a quantidade ou a frequência da ingestão de alimentos deve ser aumentada, tornando-nos, finalmente, viciados.

Esse processo pode estar relacionado ao desenvolvimento da obesidade, diabetes e da recente incorporação ao transtorno alimentar compulsivo do DSMV..

Além disso, há evidências de que a ingestão descontrolada de açúcares e gorduras têm uma maior prevalência em indivíduos obesos em comparação com indivíduos com peso normal, mas particularmente no grupo obeso, ocorre mais freqüentemente em indivíduos deprimidos e / ou ansiosos.

As gorduras e os açúcares agem como uma fuga para situações estressantes? A pesquisa sugere que momentos fato estressantes e situações que geram sentimentos negativos levam esses indivíduos para fazer o consumo elevado de gordura e açúcar para sentir temporariamente bom, mais depois de reduzir o nível de dopamina, tornam-se sentir-se ansioso e culpado pela falta de controle demonstrado ou por ter perdido suas orientações alimentares.

E você seria capaz de reduzir o consumo de açúcar processado e gorduras saturadas no seu dia a dia?

Para ilustrar ao público leitor, compartilho um pequeno documentário sobre o que acontece com o corpo quando você vive um mês sem consumir açúcar (você pode legendá-lo em espanhol).