Acrofobia (medo das alturas) o que é e como superá-lo?

Existe uma grande variedade de fobias; praticamente qualquer situação que possamos imaginar, pode se tornar o foco de um medo patológico. Acrofobia ou medo de altura extrema, é um daqueles tipos de fobias que, em diferentes graus de intensidade, atacam algumas pessoas quando estão perto de um precipício ou de uma encosta íngreme ou mesmo quando imaginam.

Neste artigo, veremos o que consiste a acrofobia, que sintomas ela produz e que medidas de intervenção psicológica podem ser úteis para enfrentá-la..

O que é acrofobia?

Acrofobia é um medo extremo de alturas isso é, até certo ponto, incapacitante para aqueles que o experimentam e que, consequentemente, prejudica a qualidade de vida. Portanto, é um medo irracional, já que não é uma resposta adaptativa a um perigo que realmente representa uma ameaça

Felizmente, na vida urbana geralmente não há muitos locais em que a pessoa é exposta a lugares onde pode sofrer vertigem, em comparação com os ambientes montanhosos naturais, mas essa fobia também pode aparecer em elevadores com paredes transparentes, telhados, Escadas íngremes ou manuais, pontes e varandas localizadas em altitudes elevadas ou pisos de vidro.

Também, em muitas ocasiões não é necessário estar perto de um lugar alto para que os sintomas da acrofobia sejam desencadeados; Às vezes, ao imaginar situações em que há um precipício por perto, a sensação de intenso desconforto aparece. É por isso que o medo de alturas desse tipo pode afetar muitas pessoas, onde quer que elas vivam. De fato, considera-se que a acrofobia afeta entre 2 e 5% da população e é muito mais freqüente em mulheres do que em homens..

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Diferenças entre acrofobia e vertigem

Vertigem e acrofobia não são as mesmas, embora muitas vezes o primeiro seja falado como sinônimo do que experimentamos através do medo das alturas..

A diferença é que a vertigem é, especificamente, uma ilusão Isso nos faz perceber como se as coisas que estão ao nosso redor, incluindo o chão, girar ou agitar, fazem com que o equilíbrio seja perdido. Quando isso ocorre em uma situação em que você está perto de um precipício ou de um vácuo descendente similar, esse fenômeno é conhecido como vertigem da altura..

Assim, a acrofobia está relacionada à vertigem da estatura, mas tecnicamente não é a mesma e, em qualquer caso, a segunda pode ser um dos sintomas do medo das alturas..

Os sintomas do medo extremo de alturas

Como ocorre em todos os tipos de fobias, a acrofobia é expressa através de uma série de sintomas que são expressos em situações específicas. Também, muitos desses sintomas são compartilhados com o restante dos medos patológicos, sendo a fonte do medo (ou gatilho) o que varia mais.

Assim, os principais sintomas da acrofobia são os seguintes:

1. Agitação e tensão muscular

O medo de altura que é incapacitante é expresso entre outras coisas através de um estado de tensão muscular que faz todo o corpo tremer de tremores. Isso ocorre porque o sistema nervoso simpático é altamente ativado, fazendo com que as fibras musculares recebam mais sinais de ativação para que estejam prontas para reagir rapidamente..

2. Ansiedade

A antecipação de acidentes e infortúnios devido à presença de um precipício provoca a ansiedade que é um estado de ativação fisiológica e cognitiva em que todo o foco da atenção se concentra nos possíveis perigos. Isso produz desconforto e, além disso, impede o pensamento tão racional quanto poderia ser feito em outros contextos.

3. Pânico

Uma onda de medo através da qual toda a atividade mental da pessoa é direcionada para experimentar o mistura de sensações produzidas pela antecipação de dor ou morte e, ao mesmo tempo, estímulos sensoriais que chegam à situação presente e que, no caso da acrofobia, tem a ver com a constante apreciação da distância entre si e o fundo do precipício ou declive.

Quando este sentimento de medo é muito extremo e vem abruptamente, ataques de pânico podem ocorrer.

4. Perda de controle

Um dos aspectos cognitivos da acrofobia é a perda de controle, ou seja, a incapacidade de gerenciar bem os processos executivos como a gestão da atenção ou o estabelecimento de planos e sequências de ações consistentes.

5. Taquicardia

O aumento abrupto do pulso de sangue também faz parecer uma sensação de falta de ar.

6. Dor de cabeça

Uma vez que o resto dos sintomas já tenha aparecido, é muito frequente sentir também uma dor de cabeça, produzido por alterações na pressão sanguínea e pela ativação excessiva do sistema nervoso.

Supere o medo das alturas

O medo das alturas patológicas pode ser tratado através de intervenção psicológica, graças à qual a maioria dos sintomas irá remitir (embora na maioria dos casos eles não desapareçam completamente).

As Terapias Cognitivas Comportamentais são as mais eficazes a esse respeito. Em concreto, a exposição é muito usada tanto neste como em outros tipos de fobias

Tratamento da acrofobia através da exposição

Exposição envolve enfrentar a fonte do medo gradualmente, estabelecer objetivos simples e de curto prazo.

Para fazer isso, você pode fisicamente ir a lugares altos (no início, acompanhado pelo psicoterapeuta) ou usar o recurso de realidade virtual.

Cada vez que um objetivo é ultrapassado, como ficar perto de um penhasco por 30 segundos, você passa para uma fase mais complicada. Desta forma, é interrompido por uma série de testes ordenada hierarquicamente de acordo com seu nível de dificuldade, e o progresso está se acumulando. A passagem por esta série de situações marca uma curva de dificuldade crescente.

Claro, Para realizar a exposição é essencial ter a supervisão e direção de um profissional suficientemente educado nestas técnicas e que se dedica ao campo da psicologia da saúde.