O que é dessensibilização sistemática e como funciona?

Dessensibilização sistemática (DS) é uma técnica desenvolvida por Joseph Wolpe em 1958, que visa acabar com as respostas de ansiedade e comportamentos de evitação típicos de transtornos ansiosos.

Uma vez que esses comportamentos são especialmente importantes na manutenção de distúrbios fóbicos, é uma técnica amplamente utilizada em seu tratamento..

O DS, proposto por Joseph Wolpe, baseia-se no condicionamento clássico. O princípio é que a intensidade de uma resposta, como a ansiedade, pode ser reduzida pela emissão de uma resposta incompatível, como o relaxamento. O aparecimento de certos estímulos fóbicos produz respostas de ansiedade. Certos estímulos produzem automaticamente respostas de ansiedade. Junto, pretende-se provocar uma resposta automática de relaxamento que interfira com o desconforto do estímulo aversivo.

Como funciona a dessensibilização sistemática?

O procedimento padronizado de dessensibilização sistemática inclui quatro etapas. Formação em relaxamento, construção de hierarquias, avaliação e prática em imaginação e dessensibilização sistemática em si. Antes de passar para o treinamento em relaxamento, é necessário explicar a técnica ao cliente, motivá-lo e fazê-lo entender a estratégia básica e os princípios da eficiência técnica..

Você tem que explicar quais são as respostas incompatíveis e por que se uma aparece, a outra não pode aparecer (como relaxamento e tensão), o que é uma hierarquia de estímulos, o que é contra-condicionado e generalização em termos que você pode entender.

Treinamento de relaxamento

A resposta de relaxamento que o paciente usará para combater a ansiedade será preferencialmente aquela que ele já conhece. É possível usar qualquer procedimento, mas, se possível, é melhor usar algum tipo de relaxamento que o paciente possa implementar de forma rápida e eficaz..

Caso contrário, técnicas como relaxamento progressivo ou controle da respiração, que são técnicas fáceis de aprender, podem ser ensinadas. O fundamental é que, na situação de ansiedade, essas respostas incompatíveis de relaxamento podem ser aplicadas com facilidade, rapidez e reduzir a ansiedade de maneira eficaz..

Hierarquia de ansiedade

Quando queremos aplicar a dessensibilização, temos que ordenar as situações temidas. É o que chamamos de hierarquia de ansiedade, onde listamos todas as situações potencialmente ansiosas relacionadas ao tema a ser tratado e as ordenamos de acordo com o grau de ansiedade que elas geram. Para quantificar a ansiedade gerada, utiliza-se uma escala de 0 a 100, onde a situação com um escore de 0 não gera ansiedade alguma, e aquela avaliada com 100 é a que gera maior ansiedade..

Para desenvolver a hierarquia, fazemos isso através de uma tempestade de idéias (brainstorming), onde o paciente gera situações que causam ansiedade. Essas situações são registradas, especificadas e recebem um número na escala de 0 a 100. Muitas vezes, pode ser difícil começar a atribuir números. Uma boa maneira de começar é usar âncoras. Gere primeiro os itens que geram menos e mais ansiedade, que serão 0 e 100, respectivamente, e um item intermediário, que será 50. A partir daqui, os itens são mais fáceis de encomendar.

Pratique na imaginação

Como vamos usar a exposição na imaginação, devemos avaliar a capacidade do paciente de imaginar cenas. O paciente será solicitado a imaginar uma cena e, em seguida, pedir os detalhes dela para ver quão vívida é a visualização na imaginação..

Dessensibilização adequadamente

Uma vez assegurado, a situação que causa ansiedade será apresentada. Esta apresentação pode ser em imaginação ou ao vivo. Começará com a situação que causa zero ansiedade e subirá gradualmente à hierarquia da ansiedade. As primeiras apresentações são feitas rapidamente, mas o tempo de exposição aumentará cada vez mais. Ao mesmo tempo em que o item ansiogênico é apresentado, as estratégias de relaxamento que foram previamente aprendidas para interferir na ansiedade e desaprender a resposta ansiosa são acionadas..

Naturalmente, quanto mais tempo o paciente estiver exposto, maior a dessensibilização. Além disso, quando é possível reduzir a ansiedade produzida por uma situação, ela é generalizada para situações que estão acima dela. Itens são considerados desatualizados quando produzem zero ansiedade. Ou seja, até que uma situação não gera absolutamente nenhuma ansiedade, você não pode passar para a próxima.

Aplicações de dessensibilização sistemática

A dessensibilização sistemática é um tratamento apropriado quando o terapeuta direciona seus esforços para a eliminação de fobias e ansiedades sempre que uma série de condições é satisfeita. Para uma resposta condicionada ser suscetível de modificação através de dessensibilização sistemática, ela deve ser uma resposta a uma situação ou estímulo específico, não devido a crenças irracionais ou a idéias supervalorizadas, que é um medo irracional e que há uma adequada resposta incompatível com ansiedade.

Além de seu uso em fobias e transtornos de ansiedade, também pode ser adequado para tratar ansiedade a estímulos específicos sem ser fóbico. Por exemplo, em disfunções sexuais, alcoolismo, outros vícios, parafilias ou insônia.