Pobreza afeta o desenvolvimento do cérebro das crianças

Crescer em uma família pobre afeta negativamente o desenvolvimento cognitivo de crianças. Um estudo publicado em JAMA Pediatrics, que comparou imagens de ressonância magnética de crianças nascidas em famílias com menor e maior poder aquisitivo, encontrou menores volumes de massa cinzenta (cerca de 10%) no cérebro de crianças nascidas em domicílios mais pobres.

Consequências negativas da pobreza

A crise europeia atingiu duramente a Espanha, que tem 12,8 milhões de pessoas (27,3% da população) em risco de pobreza ou exclusão. Desde o início da crise, em 2008, 1.320.216 pessoas caíram nessa situação vulnerável.

Muitos estudos se concentraram em a relação entre pobreza e comportamentos de alcoolismo, drogadição, prostituição, delinquência, etcetera As pessoas em situação de pobreza experimentam muitos comportamentos destrutivos devido ao intenso sofrimento emocional e à consciência de terem sido esquecidos ou desprezados pelo sistema..

Mas este estudo, publicado em JAMA Pediatrics, confirma pesquisas anteriores que mostraram que crianças que vivem na pobreza vêem sua capacidade cognitiva afetada: eles realizam menos na escola, têm menor pontuação em testes de inteligência e não atingem um nível educacional tão alto quanto seus pares mais ricos.

Pobreza afeta fisicamente o cérebro

Embora a situação da pobreza tenha efeitos sociais devastadores, este estudo parece indicar que teria um efeito físico no cérebro, porque a pobreza está associada a menos matéria cinzenta (10% menos) no cérebro de uma criança nascida em uma família com menos recursos econômicos.

A pesquisa foi conduzida por Elizabeth Sowell, Hospital Infantil de Los Angeles e Kimberly Noble, da Universidade de Columbia. No estudo verificou-se que o cérebro de uma criança de uma família que recebe menos de 25 mil dólares por ano, contém 6% menos massa cinzenta do que a criança cuja família gasta 150 mil dólares por ano.

Crianças que vivem em famílias onde seu nível de renda está abaixo do nível federal de pobreza têm até 10% menos massa cinzenta. O nível de pobreza federal de 2015 nos Estados Unidos é de US $ 24.250 para uma família de quatro.

Este estudo confirma a necessidade de tomar medidas contra a pobreza

Os pesquisadores analisaram imagens de ressonância magnética e dados demográficos de 389 crianças americanas, com idades entre 4 e 22 anos, e avaliaram a quantidade de substância cinzenta em todo o cérebro, além do lobo frontal, do lobo temporal e do hipocampo. Os dados foram coletados entre novembro de 2001 e agosto de 2007.

As conclusões deste estudo, somadas à literatura existente sobre as conseqüências negativas da pobreza, contribuem provas científicas da necessidade de tomar medidas em relação à situação da pobreza em que muitos indivíduos vivem, porque esta situação afeta negativamente o desenvolvimento do cérebro, e confirma a necessidade de intervenções precoces para reduzir o risco ao qual crianças nascidas em famílias pobres são expostas.

Referências bibliográficas

• Seth D. Pollak, PhD et al. O dano mais insidioso da pobreza: o cérebro em desenvolvimento. JAMA Pediatrics, julho de 2015 DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2015.1475
• Joan L. Luby, MD. O dano mais insidioso da pobreza: o cérebro em desenvolvimento. JAMA Pediatrics, julho de 2015 DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2015.1682