O efeito do preconceito contra minorias pode ser evitado?

Para resolver o problema problemas de integração de alguns alunos pertencentes a minorias étnicas Universidade de Stanford, Gregory Walton e Geoffrey Cohen realizou uma intervenção psicossocial que, em apenas uma hora, foi capaz de melhorar os resultados educacionais, bem-estar psicossocial e de saúde de um grupo estereotipado negativamente no ambiente educacional.

Em outras palavras, há evidências de que é possível evitar o efeito negativo dos estereótipos, e em apenas uma hora. Vamos ver como essa conclusão foi alcançada.

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O sentimento de pertencimento social e preconceito

O estudo, publicado em 2011 na revista Ciência, mostraram que as diferenças socioeconômicas entre os estudantes afro-americanos e europeus não foram mantidas apenas devido a fatores estruturais, como diferenças salariais, acessibilidade à formação educacional e apoio social. Trabalhando no campo da psicologia social, ambos os pesquisadores se perguntaram como poderiam afetar os fatores psicológicos nas técnicas de enfrentamento dos alunos da Universidade de Stanford..

Eles se concentraram no sentimento de pertencimento social, um motivo social humano básico definido como a necessidade de formar relacionamentos positivos com outras pessoas. Sua importância é tal que, se não for satisfeita, podem surgir problemas de saúde, adaptação social, bem-estar e desempenho escolar..

De acordo com Walton e Cohen, membros de grupos socialmente estigmatizados mostram maior incerteza que os grupos não estigmatizam sua pertença social nas instituições educacionais ou trabalhistas. Eles têm uma maior predisposição para se sentir inseguros sobre relações sociais positivas nesses cenários, e essa incerteza aumenta durante a transição para uma nova etapa, ou seja, o primeiro ano da universidade..

Durante o primeiro ano de faculdade, é comum que alguns alunos experimentem uma sensação de isolamento, o que afeta o bem-estar e o desempenho. O estudo de Watson e Cohen se concentrou em como interpretar e lidar com esse sentimento como falta de pertencimento social ou, ao contrário, como um mero processo de transição..

O objetivo era evitar interpretações catastróficas e alcançar essa mudança perceptual ao codificar a experiência social, foi mantida a longo prazo. Para isso, foi necessário criar um "círculo virtuoso recorrente" nos alunos, de acordo com o qual as melhorias iniciais no desempenho acadêmico favoreceram o sentimento de pertencimento, o que, por sua vez, impulsionou o desempenho..

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A utilidade de uma intervenção psicossocial de uma hora

O estudo foi realizado durante o primeiro ano da universidade de 92 estudantes, dos quais 49 eram afro-americanos e 43 de origem européia. De forma aleatória, alguns alunos receberam intervenção e outros foram designados para a condição de controle, na qual nenhuma intervenção foi realizada. Os participantes completaram um questionário diário que reuniu suas respostas psicológicas para diferentes problemas durante a semana após a intervenção.. Eles também completaram um questionário 3 anos depois, no último ano da corrida, avaliar os efeitos do estudo sobre o sentimento de pertencimento, saúde e bem-estar.

Durante a intervenção, os participantes foram apresentados com um suposto estudo realizado com alunos de outros cursos, sem saber que o estudo não era real. Os resultados do falso estudo mostraram que os estudantes dos cursos superiores estavam preocupados com sua afiliação social durante o primeiro ano da universidade, mas que, à medida que o curso progredia, eles estavam dando lugar a uma maior autoconfiança. De acordo com vários testemunhos falsos, eles ganharam segurança porque começaram a interpretar os problemas do primeiro ano da universidade como algo habitual e temporário durante a adaptação e não como déficits pessoais ou devido à sua filiação ética..

Para os participantes internalizarem a mensagem, eles foram solicitados a escrever um ensaio sobre semelhanças entre a sua experiência e a dos testemunhos, ensaio que mais tarde narrou por meio de fala na frente de uma câmera de vídeo. Supostamente, os vídeos de seus discursos ajudariam outros alunos durante o primeiro ano da universidade..

O procedimento com o grupo de controle foi o mesmo, exceto que os ensaios e vídeos que eles fizeram foram sobre um tópico não relacionado à pertença social..

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Os resultados da intervenção

Durante a semana seguinte à intervenção, a reação dos estudantes afro-americanos aos problemas do cotidiano foi mais adaptativa e o senso de pertencimento social permaneceu constante. Em contraste, em estudantes afro-americanos a condição de controle, o sentimento de pertencimento era mais instável e dependente das experiências diárias.

Três anos depois, após completar o questionário sobre os efeitos a longo prazo, constatou-se que a intervenção aumentou o desempenho acadêmico dos estudantes afro-americanos em comparação com o grupo controle e reduziu significativamente as diferenças entre os estudantes afro-americanos e europeus..

Também foram encontrados efeitos positivos sobre a saúde e o bem-estar dos participantes, com notáveis ​​melhoras no sentimento de felicidade e mesmo com menor número de visitas ao médico pelos alunos do grupo experimental.. A diferença entre estudantes afro-americanos e europeus-americanos desapareceu no sentimento subjetivo de saúde e felicidade, e no número de visitas ao médico.

O que podemos tirar deste estudo??

A pesquisa de Walton e Cohen mostrou que uma breve intervenção sobre o sentimento de pertencimento social é capaz de, de forma significativa e a longo prazo, melhorar aspectos importantes como desempenho acadêmico, saúde e bem-estar. Eles também mostram que as diferenças entre grupos estigmatizados e não estigmatizados não nascem apenas de fatores estruturais, porque os fatores psicológicos também influenciam.

É possível trabalhar em fatores psicológicos como a preocupação com o pertencimento social através de intervenções psicossociais de curta duração, de fácil aplicação e baixo custo, mas para isso É essencial que o ambiente escolar não seja abertamente hostil, já que o estudo é baseado em uma mudança de interpretação em situações ambíguas.

Deve-se notar que esta intervenção é um exemplo claro do que significa o conceito biopsicossocial, uma vez que demonstra a conexão recíproca entre saúde física, cognições, emoções, comportamento e fatores sociais..