Gerontologia a ciência da velhice

Etimologicamente, a palavra gerontologia vem do termo grego geron, gerontos / es ou o mais antigo ou o mais notável do povo grego; a este termo junta-se o termo logos, loggia ou tratado, grupo de conhecedores. Portanto, gerontologia é definida como “ciência que lida com a velhice”, e por isso também é coletado no dicionário da Real Academia Espanhola. Neste artigo da Psicologia Online, faremos um breve estudo do gerontologia: a ciência da velhice. Historicamente, a gerontologia é uma disciplina jovem que - embora Metchikoff use o termo em seu sentido atual em 1903 - desenvolveu-se, praticamente, na segunda metade do século XX..

1. Marco conceitual
2. Objetivos da gerontologia
3. Ramos da ciência da velhice

Marco conceitual

Como Birren (1996) aponta, a gerontologia é um assunto muito antigo do conhecimento, mas é uma ciência extraordinariamente recente..
Ela se desenvolveu na segunda metade do século passado porque é quando um fenômeno extraordinariamente importante começa a acontecer: o envelhecimento da população. Este fenómeno deve-se a dois factores essenciais: por um lado, a mortalidade diminuiu enquanto a esperança de vida aumentou e tudo isto, juntamente com uma queda acentuada da taxa de natalidade, o último aspecto que parece ser mudou neste século 21.

A velhice já foi abordada em textos antigos: como Lehr (1980) aponta, o Antigo Testamento destaca as virtudes que adornam os idosos, seu papel como exemplo ou modelo, bem como orientação e ensino..

Como acontece em outras disciplinas, é na filosofia onde podemos encontrar antecedentes da gerontologia. Assim, Platão apresenta uma visão individualista e íntima da velhice, enfatiza a ideia de que se envelhece como se viveu e a importância de como se deve preparar para a velhice na juventude. Assim, Platão é um antecedente da visão positiva da velhice, assim como a importância da prevenção e profilaxia.

Pelo contrário, Aristóteles apresenta o que podemos considerar alguns Etapas da vida do homem: o primeiro, infância; o segundo, a juventude; o terceiro - o mais prolongado -, a idade adulta e o quarto, a velhice, na qual a deterioração e a ruína são alcançadas. Considere a velhice como uma doença natural.

Nós vemos que esses dois visões antagônicas e contraditórias da velhice, que já são dados em Platão e Aristóteles, serão representados ao longo da história do pensamento humano. Assim, por exemplo, Cícero segue a ideia positiva de Platão; e Seneca segue a linha de pensamento de Aristóteles.

Mas se falamos sobre o início da pesquisa científica em gerontologia, temos que falar sobre o século XVII, e em particular Francis Bacon, com sua obra História da Vida e Morte (História da Vida e Morte). Neste texto, Bacon levanta uma idéia precursora que seria cumprida três séculos depois, a saber, que a vida humana seria prolongada no momento em que a higiene e outras condições sociais e médicas melhorassem..

No entanto, embora possamos contar com essas grandes idéias, não é até o século 19, quando o trabalho científico em gerontologia começa.

O francês Quetelet é o primeiro a expressar claramente a importância de estabelecer os princípios que governam o processo através do qual o ser humano nasce, cresce e morre.

Francis Galton, britânico, altamente influenciado por Quetelet, trabalha sobre as diferenças individuais nas características físicas, sensoriais e motoras, dados que ele apresenta em seu trabalho. Inquérito sobre a faculdade humana e seus desenvolvimentos (Estudo sobre as faculdades humanas e seu desenvolvimento).

Também vale a pena notar Stanley Hall, um psicólogo americano, que em seu trabalho Senescent, a última metade da vida (Senescência, a última metade da vida) tenta contribuir para a compreensão da a natureza e as funções da velhice, ajudando a estabelecer a ciência da gerontologia, contradizendo o modelo do déficit de modo a usar então. Uma de suas descobertas empíricas é ter destacado que as diferenças individuais na velhice são significativamente maiores do que as que aparecem em outras idades da vida..

Até o momento, quatro autores que podem ser considerados paradigmáticos em uma pesquisa científica inicial sobre envelhecimento e envelhecimento, e que, portanto, são antecedentes da gerontologia.

A história recente de gerontologia científica abre com o American Cowdry (1939) e, especificamente, com o texto que dirigiu Problemas do envelhecimento (Problemas do envelhecimento). Neste trabalho ao tratamento das condições médicas e físicas da idade se incorporam aspectos psicológicos e sociais, pelo que pode ser considerado um primeiro tratado de gerontología. Foi também em 1939, sob os auspícios da Fundação Macy, que a primeira associação para a investigação do envelhecimento foi fundada nos Estados Unidos (Clube de Pesquisa sobre Envelhecimento).

Mas é depois da Segunda Guerra Mundial que a maioria das associações gerontológicas é desenvolvida, começando pela norte-americana (Sociedade Gerontológica) em 1945. A Sociedade Espanhola de Geriatria e Gerontologia foi criada em 1948, e nas mesmas datas ou pouco depois de muitas outras associações europeias e latino-americanas, entre as quais a Associação Internacional de Gerontologia fundada em Liège em 1948.
Também nestas datas começam a publicar órgãos de expressão da gerontologia científica, começando pela Jornal de Gerontologia publicado em 1946, um dos periódicos mais reconhecidos e de impacto.

Objetivos da gerontologia

A gerontologia tem um duplo objetivo:

• do ponto de vista quantitativo, o prolongamento da vida (dar mais vida à vida, retardar a morte) e
• do ponto de vista qualitativo, a melhoria da qualidade de vida dos idosos (dar mais vida aos anos).

Segundo Laforest (1991) as três principais características da gerontologia são:

• Gerontologia é um reflexão existencial, pertence ao humano como tal.
• É também um reflexão coletiva. Devido aos fenómenos demográficos dos últimos dois séculos, já não é apenas o indivíduo que envelhece, mas também a sociedade..
• É essencialmente multidisciplinar.

Do ponto de vista prático e social, observamos que a gerontologia reúne um amplo e diversificado conhecimento científico com inúmeras aplicações..

Kart (1990) aponta que a gerontologia tem que relacionar pesquisa básica e aplicada. Dada a variedade de perspectivas que convergem, ela deve ter uma abordagem interdisciplinar no estudo do envelhecimento.

Abrange ciências como a geriatria, a gerontologia social, a biologia do envelhecimento, a psicologia do envelhecimento, ... e todas aquelas ciências e disciplinas que visam o estudo científico do envelhecimento, quaisquer que sejam os conteúdos, variáveis ​​ou fatores que incluem, se eles se referem ao envelhecimento individual ou social.

Moragas (1992) acredita que a Gerontologia não é uma disciplina ou profissão autônoma, mas simplesmente uma abordagem peculiar. As diferentes questões ou problemas colocados pelo envelhecimento - entendido como um fenômeno humano, como a infância ou a idade adulta - na sociedade contemporânea podem e devem ser resolvidos pelas disciplinas ou profissões envolvidas na gerontologia (medicina, psicologia, pedagogia). , trabalho social, direito, ...), com uma abordagem gerontológica.

É claro que a gerontologia é um campo científico com uma perspectiva interdisciplinar no tratamento de problemas e problemas que afetam o processo de envelhecimento..

Ramos da ciência da velhice

Gerontologia, ou Ciência da Velhice, é considerada como a ciência da mãe, e é dividida em quatro seções:

Gerontologia biológica ou experimental:

Também é chamado de envelhecimento. É uma ciência multidisciplinar que busca conhecer os mecanismos íntimos do envelhecimento e sua etiopatogenia. Seu desenvolvimento como ciência passou por duas fases: a primeira meramente empírica e especulativa, tirou conclusões dedutivas, e a segunda, experimental, ligada à demonstração de suas teorias..

Com o objetivo de retardar o envelhecimento, ou “envelhecer mais e melhor”, a gerontologia biológica preventiva ocupa um lugar de destaque, que é dividido em diferentes seções:

• Prevenção farmacológica. Com o uso de medicamentos como antioxidantes, vitamina E, magnoterapia, etc..
• Prevenção dietética, higiênico-psicológica.

Clima e ecologia também têm uma grande influência no envelhecimento. Isso explica a alta longevidade das populações que vivem em certas áreas do mundo: Altos Vales do Equador, Vales isolados do Cáucaso, alguns núcleos isolados das ilhas da Polinésia, etc..

Gerontologia clínica ou geriatria:

Segundo Rubies Ferrer (1989), a geriatria é classicamente definida como “ciência médica cuja finalidade é o diagnóstico de doenças de velhice, sua cura, reabilitação e reinserção dos doentes em seu habitat (lar ou instituição) a esta deve ser adicionada a prevenção de tais doenças”.

Também Richard e Munafo (1993) referem-se à gerontologia clínica ou geriatria, integrando nela a recuperação ou adaptação funcional do idoso, e, nesta, reabilitação e terapia ocupacional.

Gerontologia Social:

É o que é comumente conhecido como Gerontologia. Também é multidisciplinar. Nele intervêm os seguintes profissionais: assistentes sociais, economistas, advogados, arquitetos e políticos. Como ciências auxiliares, tem demografia e epidemiologia.
Abrange de acordo com Rubies Ferrer, todos os problemas sociais, políticos, econômicos e de saúde do ambiente em relação ao antigo.

Gerontopsiquiatria ou psicogerontologia:

Estudar os aspectos psicológicos e psiquiátricos dos idosos. Demência e depressão são destacadas como patologias características que marcarão a morte dos idosos.

A psicogerontologia é, para Richard e Munafo (1993), a ciência que tenta descrever, explicar, compreender e modificar as atitudes do sujeito idoso. Essa visão refere-se aos aspectos psicológicos da pessoa idosa, e não aos psiquiátricos. Também Dosíl Maceira (1996) defende a concepção da psicogerontologia como psicologia da velhice.

Tenha sempre em mente que a abordagem teórica e prática da Gerontologia é biopsicossocial. Isso implica o que mencionamos anteriormente, sua interdisciplinaridade

Os conhecimentos básicos de gerontologia são os seguintes:

• Biológico: eles se referem à pesquisa sobre mudanças que com a idade e a passagem do tempo ocorrem nos diferentes sistemas biológicos do corpo.
• Psicológico: referem-se ao estudo de mudanças e / ou estabilidade que a passagem do tempo produz em funções psicológicas como atenção, percepção, aprendizagem, memória, afetividade e personalidade, entre outros fenômenos psicológicos..
• Social: refere-se à busca de mudanças devido à idade relacionada aos papéis sociais, ao intercâmbio e à estrutura social, bem como a emergência cultural contribui para essas mudanças (crescimento ou declínio), bem como o envelhecimento das populações.

É claro que a gerontologia tem diferentes objetos de estudo: a velhice, a velhice e o envelhecimento.

Esses objetos de estudo devem ser abordados a partir de uma perspectiva de pesquisa básica e aplicada; já que a gerontologia é claramente interventiva - ela tenta melhorar as condições de vida dos idosos.

A diversidade de conhecimentos exigidos pela velha abordagem, a velhice e o envelhecimento nos levam, como vimos, à interdisciplinaridade e, como conseqüência a uma ampla educação gerontológica, sem nos fecharmos à especificação exclusiva de nossa área de conhecimento..

O gerontologista deve integrar os diferentes conhecimentos básicos de gerontologia.

Finalmente, deve-se notar que os problemas gerontológicos concretos podem exigir soluções mono ou interdisciplinares e funcionar, ou não, como uma equipe; dependendo da natureza do problema, mas você sempre tem que estar preparado no campo da gerontologia para participar de decisões com outros profissionais.