Memória emocional, o que é e qual é a sua base biológica?

As memórias não se concentram apenas nos eventos que ocorreram, mas também nas respostas fisiológicas que ocorreram simultaneamente; De fato, a intensidade emocional e a relevância de uma situação parecem ser os fatores-chave que explicam sua pegada de longo prazo..

Às vezes, a memória emocional de um evento pode continuar existindo depois que os fatos foram esquecidos; isto acontece de maneira habitual em casos de fobia, nos quais nem sempre se recorda qual foi a experiência traumática que causou o aparecimento do medo.

Neste artigo vamos descrever o que é memória emocional e quais são suas bases biológicas, além de definir a natureza e os mecanismos de influência das relações entre memória e emoções.

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O que é memória emocional??

No campo da Psicologia podemos definir memória emocional como aprendizado, armazenamento e a memória de eventos associados a respostas fisiológicas que ocorreu no momento em que esses eventos ocorreram. Também está relacionado à recuperação de outras informações e detalhes associados ao evento específico.

No entanto, é um conceito muito amplo, cujo uso varia dependendo do contexto; por exemplo, o famoso pedagogo teatral Konstantin Stanislavski chamou de "memória emocional" uma técnica de interpretação que consiste em lembrar eventos para evocar certas emoções..

A memória emocional é um dos aspectos centrais da identidade humana: nossas memórias autobiográficas mais vivas Eles são geralmente associados a emoções muito intensas, sejam positivas ou negativas. Tem sido sugerido que nos lembramos do estado fisiológico em que estávamos em um determinado momento, em vez dos fatos em si mesmos..

Do ponto de vista evolutivo, defende-se que a memória emocional foi desenvolvida porque aumentou nossa capacidade de adaptação ao meio ambiente, permitindo-nos reagir rapidamente a situações que poderiam implicar um perigo para a sobrevivência..

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A relação entre emoções e memória

Memória e emoção são processos intimamente relacionados; todas as etapas da memória, da codificação de informações à recuperação a longo prazo, eles são facilitados por fatores emocionais. Essa influência é bidirecional, de modo que as lembranças muitas vezes provocam a aparência de emoções, por exemplo.

Emotion tem efeitos moduladores sobre memória declarativa ou explícita, assim como memória não declarativa ou implícita. O que nos faz lembrar melhor ou pior de um evento não é tanto sua relevância na história pessoal quanto a intensidade das emoções que experimentamos quando esse momento ocorreu.

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Fatores que influenciam a memória

Em geral, existem dois fatores emocionais que afetam a memória: o grau de ativação e a valência da emoção. A ativação emocional associada a um estímulo ou situação faz com que a atenção se concentre nela, para que seja melhor lembrada no futuro, especialmente se nosso estado emocional for semelhante ao contexto de aprendizado..

No entanto, emoções intensas também podem interferir com outros tipos de memória, especificamente a memória processual e operacional ou operacional. Isso afeta a consolidação de memórias e está relacionado à atenção; Por exemplo, as experiências dissociativas que ocorrem sob intenso estresse dificultam a consolidação de informações.

No contexto da psicologia das emoções, a palavra "valência" é usada para designar a qualidade positiva ou negativa. Em geral as lembranças associadas a emoções agradáveis ​​são mais lembradas e com mais detalhes do que os negativos, especialmente adaptados em idades avançadas.

Um fenômeno relacionado à valência emocional é o da dependência do Estado, proposto por Bower. A dependência do estado é que nos lembramos mais facilmente de eventos emocionalmente positivos se estamos felizes e mais experiências negativas se nos sentimos tristes.

Bases biológicas da memória emocional

A estrutura do cérebro conhecida como amígdala Tem um papel fundamental na memória emocional. Além de permitir o aprendizado da associação entre situações e emoções, a amígdala envia sinais que facilitam as operações relacionadas à memória em outras áreas do cérebro, especialmente no hipocampo e no córtex pré-frontal..

Seu papel central é o aprendendo pelo condicionamento clássico de respostas emocionais, pelas quais associamos um estímulo com as emoções que sentimos enquanto está presente, como nas fobias. A atividade da amígdala tem sido relacionada principalmente a emoções negativas e, mais especificamente, ao medo.

Embora mais pesquisas sejam necessárias sobre este assunto, sabe-se que hormônios do estresse, como o cortisol, interagir com a amígdala Esses efeitos podem ser facilitadores, mas também inibitórios: por exemplo, quando sentimos ansiedade, a consolidação de memórias se agrava porque a memória de trabalho é parcialmente ocupada pelo estresse..

Entre as funções das regiões frontotemporais do cérebro como um todo está a facilitação da retenção, armazenamento e recuperação de memórias emocionalmente carregadas; por sua vez, sentimentos de ativação emocional promovem a memória de longo prazo desses eventos.

Referências bibliográficas:

• Bower, G. H. (1981). Humor e memória. Psicólogo americano, 36 (2): 129-148.

• D'Argembeau, A., Comblain, C. e Van der Linden, M. (2002). Características fenomenais de memórias autobiográficas para eventos positivos, negativos e neutros. Psicologia Cognitiva Aplicada, 17 (3): 281-94.

• LaBar, K. S. & Cabeza, R. (2006). Neurociência cognitiva da memória emocional. Nature Reviews Neuroscience, 7: 54-64.