Por que os medalhistas de bronze tendem a ser mais felizes do que os medalhistas de prata?

As Olimpíadas de Barcelona em 1992 não só fizeram esta cidade mudar para sempre e se tornou a capital do turismo mediterrânico que é hoje (para o bem e para o mal), mas também eles nos deixaram uma das mais curiosas investigações sobre psicologia aplicada ao esporte e a realização de objetivos pessoais.

Uma de uma série de investigações que, na década de 1990, levou a uma mudança na psicologia para o que se sabia sobre motivação e percepção do valor das coisas. Basicamente, mostrou que, sob certas condições, Pessoas que se saem melhor em uma tarefa podem ser muito menos satisfeitas e felizes do que aquelas que obtêm resultados menos bons.

Quebrando paradigmas

Por muito tempo, no campo da pesquisa em psicologia e economia, acredita-se que nossa maneira de reagir a certos fatos e experiências corresponde ao grau em que eles são objetivamente positivos ou negativos para nós..

Naturalmente, a objetividade total não funciona, mas neste contexto entendeu-se que um resultado objetivamente positivo é aquele em que ganhamos segurança, reconhecimento social e a probabilidade de receber estímulos agradáveis ​​que crescem e compensam os esforços, recursos e tempo investidos em fazer. que essa experiência venha a ocorrer.

Em outras palavras, o positivo estava ligado a uma lógica racionalista e racional, assumindo que nossas prioridades seguem uma escala similar à pirâmide de Maslow e que o que nos motiva é diretamente proporcional à quantidade de valor dos recursos que obtemos.

Aplicando o bom senso para as Olimpíadas

Assim, uma medalha de ouro sempre nos fará tender a reagir mais positivamente do que uma medalha de prata, porque seu valor objetivo é maior: de fato, seu único uso é ser um objeto mais valioso do que os outros troféus. Como todos os atletas acreditam que uma medalha de ouro é melhor que uma prata ou um bronze, o mais lógico é que o grau de felicidade e euforia que você experimenta quando ganha os dois primeiros é maior do que aquele que você ganha quando ganha o bronze..

Esse pressuposto, no entanto, tem sido questionado várias vezes nas últimas décadas, depois de várias investigações, mostramos quão irracionais somos ao avaliar nossas conquistas e os resultados de nossas decisões, mesmo quando elas ainda não foram tomadas e o que vai acontecer se optarmos por uma ou outra opção. Esta é precisamente a direção em que ele apontou em 1995 a pesquisa sobre as Olimpíadas de Barcelona, ​​publicada no Journal of Personality and Social Psychology..

Uma investigação baseada em expressões faciais

Nesta pesquisa, quisemos comparar as reações dos vencedores de uma medalha de prata com os dos vencedores de uma medalha de bronze. para ver até que ponto seu grau de raiva ou felicidade correspondia ao valor objetivo de seu troféu. Para a realização do estudo, trabalhamos no pressuposto de que "o rosto é o espelho da alma", isto é, que a partir da interpretação das expressões faciais, um grupo de juízes pode chegar a imaginar o estado muito emocional da pessoa em questão.

É claro que há sempre a possibilidade de a pessoa mentir, mas é aí que as Olimpíadas entram em ação; o esforço e a dedicação de atletas de elite tornam improvável que, mesmo que quisessem esconder suas emoções, eles seriam muito bem-sucedidos nessa missão. A tensão e a carga emocional associadas a esse tipo de competição são tão altas que o autocontrole destinado a regular esses tipos de detalhes torna-se bastante fraco. Por tanto, suas expressões e gestos devem ser relativamente confiáveis.

Depois de vários estudantes marcarem em uma escala de 10 as reações dos atletas logo após vencerem a medalha, o valor mais baixo é a idéia de "sofrimento" e o maior "êxtase"., os pesquisadores estudaram os meios dessas pontuações para ver o que encontraram.

Prata ou bronze? Menos é mais

Os resultados obtidos por esta equipe de pesquisadores foram surpreendentes. Ao contrário do que o bom senso ditaria, as pessoas que ganharam uma medalha de prata não foram mais felizes do que aquelas que ganharam a medalha de bronze. De fato, aconteceu o contrário. A partir das imagens gravadas logo após os resultados dos atletas serem conhecidos, os ganhadores da medalha de prata foram pontuados com uma média de 4,8 na escala, enquanto o grupo daqueles que ganharam um bronze obteve uma média de 7,1.

Quanto às pontuações feitas nas imagens da cerimônia de premiação realizada um pouco mais tarde, as pontuações foram 4,3 para medalhistas de prata e 5,7 para medalhistas de bronze. Eles continuaram ganhando estes últimos, o terceiro em discórdia.

Que havia passado? Hipóteses possíveis para este fenômeno

A possível explicação desse fenômeno estava em conflito com a concepção do ser humano que valoriza objetivamente suas conquistas e tem a ver com comparações e expectativas no contexto da realização do exercício.. Os atletas que conquistaram a medalha de prata aspiraram à medalha de ouro, enquanto aqueles que receberam o bronze eram esperados para ganhar ou que o prêmio ou nada.

A reação do tipo emocional, portanto, tem muito a ver com a alternativa imaginada: os medalhistas de prata podem se torturar pensando no que poderia ter acontecido se tivessem tentado um pouco mais ou se tivessem tomado outra decisão, enquanto quem ganha a medalha de bronze pensa numa alternativa que equivale a não ter ganho nenhuma medalha, já que esse é o cenário mais próximo de sua situação real e com maiores implicações emocionais.