O teste de Stroop avalia a capacidade atencional e inibitória

O ser humano tende, através da aprendizagem, a habituar-se a realizar determinadas ações. Comer, escrever, ler ou ir de bicicleta: todos são processos que inicialmente requerem toda a nossa atenção, mas acabamos automatizando. 

Normalmente, essa automação nos ajuda a economizar recursos, mas a verdade é que às vezes pode ser desvantajoso. É o que acontece quando somos solicitados a fazer uma tarefa na qual aparecem estímulos que provocam a resposta automatizada, mas nos pedem para fazer outra coisa. Devemos parar o automatismo para realizar a tarefa real. Uma maneira de medir essa interferência é o teste de Stroop.

• Artigo relacionado: "Psicologia da cor: significado e curiosidades das cores"

O teste de Stroop

O teste de Stroop é um teste psicológico ligado especialmente à neuropsicologia que permite medir o nível de interferência gerado pelos automatismos na realização de uma tarefa.

Também chamado de Teste de Cores e Palavras, foi desenvolvido pela Golden com a intenção de avaliar aspectos como atenção seletiva e controle inibitório, ao observar que as pessoas que sabiam ler tendiam a dedicar mais tempo à cor na qual as palavras eram escritas do que ao ler o nome das cores (porque tinham uma leitura mais automatizada). Também permite avaliar a velocidade de processamento 

A duração da aplicação deste teste é relativamente curta, cerca de cinco minutos, e é projetado para pessoas entre sete e oitenta anos de idade.

Apesar de consistir em três fases, a parte mais conhecida e mais amplamente utilizada é baseada na leitura da palavra que designa uma cor escrita em uma cor diferente daquela que ela expressa, de modo que o sujeito tem que inibir a resposta automática da leitura a fim de designar corretamente a cor com a qual as palavras são escritas.

• Artigo relacionado: "Atenção seletiva: definição e teorias"

As três fases ou tarefas

Durante o teste de Stroop, um total de três tarefas diferentes são executadas, por meio de três placas nas quais cinco colunas de 20 elementos aparecem. Cada uma das tarefas é executada durante um tempo determinado (por exemplo, quarenta e cinco segundos), observando os sucessos para a avaliação subsequente.

1. Leitura de palavras

Primeiro, o sujeito recebe uma lista com os nomes de três cores (vermelho, azul e verde) escritas em preto e solicitadas a lê-las..

2. tarefa de identificação de cor

A segunda tarefa é a identificação de cores, em que o observado recebe uma lista na qual aparecem símbolos sem significado colorido. O sujeito é solicitado a identificar e nomear a cor de cada um dos elementos.

3. tarefa de interferência

Finalmente, a terceira e mais representativa tarefa do teste Stroop é baseada no princípio de interferência, oferecendo ao sujeito uma lista de palavras com o nome das cores mencionadas anteriormente, mas desta vez escrito com uma cor diferente da que a palavra se refere. Por exemplo, a palavra AZUL escrita em vermelho aparece. O sujeito deve nomear a cor na qual cada elemento é escrito ...

Interpretação do teste de Stroop

Os dados coletados através do teste de Stroop devem ser analisados. Os sucessos que o sujeito teve durante o teste ou por o tempo que leva para reagir à estimulação, prestando atenção ao que é refletido em cada um dos slides ou tarefas.

No terceiro dos testes podemos observar o tempo de reação do sujeito, que indica aspectos como a interferência produzida por diferentes aspectos da mesma estimulação, a capacidade de resistir, a gestão de recursos cognitivos e atencionais ou a perseveração e repetição de comportamentos.

• Talvez você esteja interessado: "Os 15 tipos de atenção e quais são suas características"

Efeito da interferência

Você pode calcular a estimativa da pontuação aproximada que um sujeito deve obter no terceiro teste, a partir do quociente do produto das palavras lidas no primeiro teste pela cor do segundo dividido pela soma. 

Se subtrairmos da pontuação real obtida na tarefa de interferência a pontuação estimada, podemos ver se a pessoa inibe corretamente a resposta (valores maiores que 0, positivos) ou se houver problemas significativos de interferência (se for um valor negativo). Normalmente, a maioria da população recebe pontuações entre 10 e -10.

Porém, é possível que essa estimativa seja distorcida se o sujeito tiver um nível muito baixo ou muito alto de experiência de leitura (o valor das respostas no primeiro teste, o desempenho no terceiro pode variar dependendo se estamos mais ou menos acostumados à leitura)

Possíveis indicações de dano cerebral

Além disso, cada um deles pode fornecer informações importantes sobre a função cerebral, embora o teste em questão não permita uma interpretação específica se houver muitos erros em todos eles..

Na tarefa de ler tendem a aparecer erros nos sujeitos com problemas no hemisfério esquerdo, especializados em linguagem. Especialmente no caso de lesões nas voltas supramarginal e angular.

Por outro lado, a tarefa de nomear cores permite detectar se existem problemas no hemisfério direito.

A tarefa de interferência geralmente mostra resultados inferiores aos anteriores em quase toda a população, mas às vezes pode ser observado a existência de perseverança em cometer erros que poderia estar indicando uma afetação no gânglio frontal ou nos gânglios da base.

• Artigo relacionado: "Partes do cérebro humano (e funções)"

Âmbito de aplicação

O principal âmbito de aplicação deste teste é a avaliação neuropsicológica. E é que permite obter uma medida de atenção e de funções executivas, como o controle inibitório do comportamento.

Especificamente, é freqüentemente usado para observar os efeitos de uma lesão cerebral ou avaliar se há envolvimento de certas áreas do cérebro, como o lobo frontal. Além de lesões podem avaliar as funções executivas de pacientes com demência, como Alzheimer e Coréia de Huntington.

Embora não tão usual quanto nos casos anteriores, também pode ser usado para avaliar as habilidades de pessoas com diferentes transtornos mentais, como a esquizofrenia ou, mais freqüentemente, o TDAH..

Referências bibliográficas:

• Golden, C.J. (2005). Teste de cores e palavras (Stroop). Madri: Edições TEA.

• Amêndoa, M.T. (2012). Psicoterapias Manual de Preparação do CEDE PIR, 06. CEDE: Madrid.