Delirium na doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. Assim, a deterioração das funções cognitivas parece ser o núcleo dos sintomas cognitivos da doença. No entanto, outros sintomas podem desempenhar um papel importante. Entre muitos outros, o delirium é encontrado na doença de Alzheimer.

Este distúrbio neurocognitivo é caracterizado por mudanças na cognição e atenção. Geralmente, é a consequência fisiológica de uma complicação médica. Além disso, a doença de Alzheimer consiste em um processo degenerativo caracterizado pela perda de neurônios colinérgicos. Estes são essenciais para o bom funcionamento do cérebro.

O delirium é um distúrbio clínico que afeta a atenção e a cognição. No entanto, sua fisiopatologia não é bem conhecida. Embora a deterioração cognitiva e a demência sejam sistematicamente identificadas como os principais fatores de risco para o delirium (2,3), os mecanismos que contribuem para esse aumento do risco permanecem obscuros..

De acordo com um estudo publicado em 2009, a presença de delírios é uma condição que pode afetar a cognição. Então, ocorre entre 66 e 89% dos pacientes afetados pela doença de Alzheimer. Parece, então, que essas duas patologias podem andar de mãos dadas.

Então, este estudo mostra que delírios na doença de Alzheimer aceleram o caminho do declínio cognitivo em pacientes hospitalizados.

O delírio

Patologicamente, delirium resulta de disfunção cerebral difusa. Aparentemente, existem várias causas para o delírio. Os autores Blass e Gibson combinam essas causas em duas possíveis:

• As drogas
• Comprometimento do metabolismo cerebral

A intoxicação por drogas geralmente é uma causa de delirium. No entanto, parece que muitas das condições que podem causar delírio tendem a causar demência se prolongadas. Por exemplo, hipoxia ou hipoglicemia podem causar disfunção cerebral e delírios. Mas se forem severas e prolongadas, podem causar dano cerebral permanente e demência [5].

Delirium na doença de Alzheimer. Como eles se relacionam?

Hoje em dia, delírio e demência são classificados como processos diferentes. Entretanto, entre 1930 e 1970, o delirium e a demência foram classificados em diferentes formas ou etapas do mesmo processo. Por exemplo, em 1959, Engel e Romano (1) escreveram:

"Tal como acontece com os tipos mais familiares de falência de órgãos, [falha cerebral] refere-se ao que evolui quando interfere com a função do órgão como um todo, por qualquer motivo ... Isso pode ser reduzido a dois processos subjacentes, o falha de processos metabólicos ... ou perda [de unidades funcionais] através da morte ... Delirium refere-se ao transtorno mais reversível e demência a transtorno irreversível ... Esses estados devem ser considerados como ... graus diferentes "

Então, pode-se dizer que delírio e doença de Alzheimer estão associados à redução das taxas metabólicas cerebrais. Além disso, ambas as patologias estão relacionadas a uma função colinérgica alterada.

Na demência de Alzheimer, ao contrário do delirium, também há evidências de dano cerebral estrutural. No entanto, se foi descoberto que um paciente confundido com o diagnóstico de delirium tem os estigmas patológicos da doença de Alzheimer na autópsia, o diagnóstico mudaria para o Doença de Alzheimer (pelo menos nos EUA).

Tratamento

Os inibidores da colinesterase parecem ser um tratamento para o controle do delirium, bem como na doença de Alzheimer. É, portanto, a medicação correta para delírios na doença de Alzheimer. Os inibidores de colinesterase podem ser particularmente úteis para pacientes em um ambiente pós-operatório ou em outros nos quais o delirium tem problemas significativos de atenção.

Na Suécia, o Dr. Bengt Winblad já conduziu estudos pioneiros sobre essa possibilidade. No entanto, os inibidores da colinesterase devem ser usados ​​com cautela, uma vez que os agonistas colinérgicos têm um risco implícito de causar broncoespasmo ou síndrome do nódulo sinusal. Nesse sentido, a prudência deve ser imposta: mais estudos são necessários para testar rigorosamente se o tratamento colinérgico protege o cérebro contra as encefalopatias metabólicas e suas conseqüências.

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