A ínsula, a fonte de nossas emoções e empatia

A ínsula é uma região do cérebro tão desconhecida como crucial para entender nosso comportamento. Alguns dizem que é aqui que o núcleo da nossa "consciência" está localizado. No momento, os neurologistas apenas nos adiantam que essa estrutura funciona mais como a fonte de nossas emoções, a sede de nossa empatia e o peito de nossa intuição..

A neurociência é, sem dúvida, uma disciplina fascinante que nunca deixa de nos surpreender. Alguns anos atrás, poderia ser descoberto, por exemplo, que havia pessoas capazes de parar de fumar durante a noite sem problemas de abstinência.. A razão? Quando eles tiveram uma ressonância magnética, descobriu-se que eles tinham uma pequena lesão no cérebro insula.

"O cérebro não é um copo para encher, mas uma lâmpada para iluminar"

-Plutarco-

Além disso, outro aspecto que tem sido demonstrado é que alexitimia também está relacionada com um problema nesta mesma região. Esta dificuldade marcada para empatizar com as emoções dos outros, que a incapacidade de reconhecer os seus próprios ou expressar verbalmente algum tipo de sentimento está intimamente ligada a este pequeno canto peculiar.

A insula é, de fato, como uma mola mágica que umedece sensações e emoções em todas as estruturas do nosso cérebro. para que reajamos, positiva e negativamente. Porque é ela quem nos dá a sensação de desgosto, orgulho, luxúria. É também ela quem nos convida a entender o comportamento dos outros e até a responder emocionalmente à música ...

A insula, uma estrutura multifuncional

A ínsula é uma pequena região do córtex cerebral localizada dentro do sulco lateral. Para alcançá-lo, teríamos que entrar na grande fissura que separa os lobos frontal e parietal do lobo temporal. Além disso, se estivéssemos lendo este artigo nos anos 80, a única coisa que poderíamos relatar é que é uma área escura do cérebro, uma estrutura com funções desconhecidas sobre as quais centenas de hipóteses foram construídas ao longo da história..

Agora, a década dos anos 90 veio à luz. Graças ao avanço nas técnicas de análise e diagnóstico, essa escuridão teórica começou a ficar para trás e descobertas surpreendentes foram feitas. Como resultado de vários estudos feitos com pacientes que sofrem danos cerebrais nesta região, foi possível ver que a ínsula, na verdade, desempenha um papel muito importante em muitas das nossas atividades diárias. 

Assim, e apenas como uma curiosidade, se perguntássemos agora a vários cientistas que processos essa área realiza, eles nos dariam uma resposta tão rica que nos deixaria impressionados: na dor, amor, emoção, desejo, vício, Desfrute de música, tomando decisões, degustando vinho e consciência. Incrível ...  Não é assim?

Bem, na realidade, todos esses processos podem ser resumidos em apenas um: a ínsula é a sede da nossa consciência social.

A insula, a pedra angular da nossa consciência

Os neuropsicólogos nos dizem que devemos ter muito cuidado ao atribuir uma função tão grande quanto a geração de consciência a qualquer região do cérebro. No entanto, dada a implicação da ínsula em grande parte do nosso comportamento social e emocional, não é difícil derivar essa hipótese devido à atratividade do termo e à complexidade de definir com total precisão quais tarefas, quais funções e quais processos joga esta área.

Apenas como curiosidade, algo que é demonstrado é que pessoas que sofrem danos severos à ínsula são o exemplo claro de um ser humano completamente desconectado de seu ambiente e até de si mesmo. Teríamos alguém caracterizado por profunda apatia, alguém sem empatia, incapaz de desfrutar de qualquer aspecto da vida e incapaz até mesmo de experimentar "desgosto"; ou seja, eu não conseguia diferenciar alimentos frescos de podres ...

A insula nos oferece uma percepção do que somos

Os cientistas nos dizem que a ínsula é como aquela confluência do nosso ser onde se torna consciente do corpo e da mente. No entanto, para entender melhor, devemos ser muito claros sobre um detalhe: nenhuma estrutura cerebral funciona isoladamente. Quando entramos no tópico clássico de dizer que tal pessoa usa o hemisfério direito porque é muito criativo, estamos realmente errados, porque o cérebro é "um todo", todas as áreas do cérebro estão conectadas umas às outras e este órgão funciona em perfeita harmonia através de circuitos infinitos e conexões maravilhosas.

O mesmo acontece com a ínsula. Ela está fisiologicamente ligado ao nosso corpo, participa da percepção do olfato, gera sentimentos subjetivos para despertar a fome, até recebe informações dos receptores da pele e dos nossos órgãos para que possamos reagir quando estamos com frio ou calor, quando alguma coisa nos atormenta ou nos coça, ela que também nos conta coisas como "Saia desta sala porque você precisa de ar para limpar sua mente ..."

Por outro lado, é importante ressaltar outra coisa: também os animais têm essa estrutura maravilhosa em seus cérebros. Portanto, eles também têm esse senso de consciência física e emocional. Assim, quando um gato, um cachorro, um demônio da Tasmânia ou um lêmure tiver calor, ele procurará sombra. Quando você encontrar comida, você escolherá a fresca antes da podre. Quando um animal tem na frente de outro animal, sua intuição lhe dirá se ele vai com boas ou más intenções, se pode ser uma presa ou, ao contrário, é alguém com quem iniciar um certo vínculo..

Além disso, como nos dizem os neurobiólogos, humanos, grandes primatas, baleias e elefantes têm insulações muito mais complexas e sofisticadas..

A insula e nossas dependências

A ínsula tem áreas diferenciadas por sua vez. Sabe-se por exemplo que a ínsula frontal está relacionada às nossas emoções, com amor e ódio, gratidão e ressentimento, vergonha e desconfiança, empatia e desprezo ... Agora, há um ponto entre a área frontal e o córtex cingulado anterior, onde todos os processos associados aos vícios estão focados.

"A energia da mente é a essência da vida"

-Aristóteles-

Por exemplo, quando uma pessoa está deixando de fumar, há certos estímulos que aumentam o desejo e a síndrome de abstinência. Certos aromas, situações sociais e cenários intensificam essa ansiedade que secretamente governa nossa ínsula cerebral. Tudo isso também se deve a algo muito relevante, assim como o fato de a ínsula estar intimamente conectada ao sistema límbico..

Existem muitas investigações que nos mostram como esta pequena estrutura contribui para manter o comportamento aditivo ou o que é conhecido como fenômeno do "desejo" ou desejo intenso de consumo.

Para concluir, como vimos a ínsula é capaz de nos guiar para o melhor de nós mesmos como uma espécie (empatia e o valor das emoções positivas) e também em direção a esse lado mais negativo, como pode ser para resolver certos processos de dependência. É muito possível que nos próximos anos haverá novas descobertas em torno dele, sobre esta pequena primavera cerebral que nos dá múltiplas e muito complexas sensações que nos tornam seres humanos..

Então, e como uma curiosidade final, sempre que gostamos de música ou de um copo de vinho, lembremo-nos também de quem nos permite desfrutar desses prazeres: a ínsula.

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Imagens cortesia de Vladimir Kush

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