Realidade virtual, uma nova ferramenta para enfrentar o medo

Uma definição ampla de realidade virtual inclui um grande número de áreas e aplicativos. Geralmente esse nome é reservado para a tecnologia de computador que gera ambientes tridimensionais com os quais o sujeito interage em tempo real. Isso produz uma sensação de imersão semelhante àquela da presença no mundo real.

Uma das marcas da realidade virtual é a possibilidade de interação. O sujeito não está mais em uma posição passiva, pode se movimentar pelo ambiente e interagir com ele de maneiras diferentes.

No futuro, o computador desaparecerá. Ele permanecerá lá, mas seus componentes serão muito menores e distribuídos entre roupas, móveis e objetos.. A interface entre a pessoa e o computador será tão íntima que será difícil saber onde as capacidades de uma pessoa terminam e as de outra. A realidade virtual já faz parte dessa filosofia.

Características da realidade virtual

Presença e interação são duas propriedades fundamentais dos sistemas de realidade virtual. Presença é chamada a sensação de "estar em" o ambiente virtual. Os sujeitos que passam por ambientes de realidade virtual não têm a sensação de observar de fora. Eles são parte deles.

Existem diferentes fatores que contribuem para aumentar o senso de presença em um ambiente virtual. Capacetes de realidade virtual são o componente mais conhecido. Com eles, o campo visual do assunto é praticamente coberto pela informação que vem do ambiente virtual.

Presença e interação são duas propriedades fundamentais dos sistemas de realidade virtual.

Se o sujeito tiver possibilidades de interação com o ambiente virtual (mover, tocar objetos, movê-los etc.), sua sensação de presença Será maior do que se se limitar a observar o que acontece, é o movimento e o feedback dentro desse mundo virtual que causam esse ganho.

Primeiras aplicações da realidade virtual em psicologia

As aplicações da realidade virtual estão presentes hoje em um grande número de campos. Do entretenimento às simulações com as quais ele treina no manuseio de diferentes tipos de máquinas. Existem também sistemas de visualização que ajudam a entender sistemas conceituais matemáticos complexos.

Em psicologia, as principais aplicações que foram desenvolvidas até agora têm a ver com técnicas de exposição. Eles geralmente são usados ​​para o tratamento de fobias. Além disso, o progresso também foi feito em outros campos, como transtornos alimentares. Existem também muitas aplicações da realidade virtual para reabilitação psíquica e psicomotora.

As técnicas de exposição consistem em expor o sujeito aos estímulos que produzem ansiedade até que se acostumem a eles..

É difícil localizar com precisão as contribuições pioneiras sobre as aplicações da realidade virtual em saúde mental. Entretanto, entre os antecedentes, pode-se considerar estudos em que a eficácia de algum tipo de ferramenta rudimentar foi testada. Por exemplo, óculos especiais que alteraram a percepção de profundidade. Eles foram usados ​​para aumentar a sensação de altura durante o tratamento de uma fobia de alturas.

Tratamento da fobia para voar através da realidade virtual

Provavelmente, a área de maior desenvolvimento das atuais aplicações da realidade virtual em transtornos mentais é a de fobias. A fobia de voar é uma das fobias mais frequentes. Tem consequências negativas muito importantes para as pessoas que sofrem. A fobia de voar limita seus deslocamentos e diminui suas possibilidades sociais e de trabalho.

As características da fobia de voar tornam este distúrbio especialmente adequado bem a algumas peculiaridades da realidade virtual. Primeiro, o sujeito está sentado em um pequeno espaço. É mais fácil reproduzir seu comportamento em um ambiente virtual e reduz os custos do que seria uma exposição ao vivo.

Wiederhold, B., Gevirtz, R. e Wiederhold, M. examinaram os efeitos no organismo de um tratamento de fobia para voar através da realidade virtual. Medidas de ativação fisiológica (sudorese, palpitações, tremores, etc.) diminuíram significativamente nos pacientes que receberam esse tratamento durante quatro sessões.

Os tratamentos de realidade virtual são especialmente indicados no caso de fobias, especialmente na fobia de voar. Os resultados são esperançosos.

Outro estudo examinou a eficácia de uma intervenção de realidade virtual aplicada a 31 pacientes. Após o tratamento, 21 pacientes conseguiram voar. Estudos semelhantes foram posteriormente realizados para lidar com o medo de espaços abertos ou sair de casa (agorafobia). Os resultados mostraram que as atitudes em relação às situações agorafóbicas diminuíram no grupo que foi tratado através de ambientes virtuais.

Realidade virtual aplicada à fobia social

North, M.M., North, S.M. e Coble, J.B. aplicou ambientes virtuais no tratamento de alguns sintomas característicos da fobia social (medo de interações sociais, falar em público, etc.). Os pacientes participaram de uma sessão semanal de 15 minutos por 5 semanas. Medidas significativas de ansiedade foram significativamente reduzidas. Atitudes em relação a situações que envolvem falar em público também melhoraram.

Da mesma forma, observou-se que os sujeitos transferiram corretamente a aprendizagem feita no ambiente virtual para situações reais. Nestas situações, com um público já real, foi observado como uma terapia anterior com realidade virtual diminuiu a ansiedade dessas pessoas.

Tratamento do medo de dirigir através da realidade virtual

Em nossa sociedade, uma das causas mais importantes do estresse pós-traumático são os acidentes de trânsito. Entre suas conseqüências está o aparecimento de um medo intenso de dirigir. Ambientes virtuais que simulam a direção podem ser apropriados para reduzir esse medo.

O ambiente virtual permite que diferentes condições de tráfego sejam reproduzidas e sem o risco de condução real. Desta forma, o tratamento do medo se torna mais fácil e envolve menos risco.

Fobia de aranha e realidade virtual

A fobia da aranha também recebeu atenção precoce dos pesquisadores. Albert Carlin, Hunter Hoffman e Suzanne Weghorst, da Universidade de Washington, relataram um caso em que A fobia de aranha de um paciente foi tratada com sucesso através de realidade virtual e técnicas de realidade aumentada.

Atualmente, a realidade virtual é usada em um amplo espectro de problemas psicológicos. Fobias, estresse pós-traumático, ansiedade generalizada, depressão ou transtorno obsessivo-compulsivo eles são apenas um exemplo. Por outro lado, precisando de uma tecnologia específica e adaptada, você também precisa de um psicólogo treinado no uso deste tipo de recursos..

A realidade virtual está sendo usada em consultas psicológicas para tratar diferentes tipos de problemas. Mostrou sua utilidade no tratamento de fobias, obsessões, ansiedade generalizada ... Também no ensino de técnicas de relaxamento e mindfulness.

Pouco a pouco, os requisitos técnicos em favor da ciência e dos tratamentos psicológicos estão sendo aperfeiçoados. Assim, um novo horizonte se abre cheio de possibilidades para os pacientes superarem suas limitações e seus problemas. O futuro já é uma realidade. Bem vindo a realidade virtual.

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