O que é agorafobia? Sintomas e tratamento

Agorafobia é um distúrbio psicológico que está fortemente ligado à crise de angústia e define esse medo irracional de espaços abertos. Embora possa haver agorafobia sem história prévia de ansiedade ou transtorno de ansiedade, o mais comum é que ambas as psicopatologias andam de mãos dadas..

Por essa razão, acreditamos que é necessário definir os dois conceitos e nos situar em uma estrutura conceitual mais completa. Assim, através dele, o leitor será capaz de entender melhor o que a agorafobia consiste em.

A crise da angústia, também chamada na literatura científica como Ataque de pânico ou ansiedade, leva ao início súbito, isoladamente e temporariamente, de medo ou desconforto intenso. Ocorre com sintomas fisiológicos, como palpitações ou solavancos cardíacos e também com efeitos cognitivos, como a sensação de irrealidade, o medo de perder o controle, enlouquecer ou até mesmo morrer..

Na agorafobia, por outro lado, estados de angústia também aparecem. No entanto, há aspectos muito mais complexos, porque não há apenas medo de grandes espaços, ambientes abertos. O que existe também é o medo de ser exposto, colocar alguém acostumado ao isolamento social em um cenário em que se sente vulnerável e com medo.

"Eu temo um único inimigo que é chamado, eu mesmo"

-Giovanni Papini-

Agorafobia, algo mais do que o medo de espaços abertos

A grande maioria de nós relaciona agorafobia à imagem clássica de uma pessoa incapaz de sair de casa. No entanto, como já apontamos, esse distúrbio envolve outros processos e dimensões muito específicos..

• Para começar, a pessoa com agorafobia não teme particularmente os espaços abertos. O que lhe causa angústia é sentir-se desprotegido, pensando que a qualquer momento você pode ter um ataque de ansiedade e perder o controle.
• Esse fenômeno nos permite entender que o que existe na realidade é um "Medo do medo". Ou seja, cada vez que essas pessoas são incentivadas a viajar para o exterior, elas se sentem agredidas pela idéia de que a qualquer momento haverá um ataque de pânico ou uma crise de angústia e elas ficarão sozinhas..
• Esse medo, portanto, pode surgir em quase todos os cenários, seja um parque, um vagão do metrô ou um elevador.. Cada lugar longe de seu ambiente seguro é uma ameaça.

A relação entre agorafobia e ataque de pânico

Em um artigo publicado na revista Medicina Biopsicossocial nos é mostrado um estudo interessante realizado na Universidade de Tóquio. Mostrou algo relacionado ao que acabamos de apontar: a agorafobia está relacionada a ataques de pânico.

Quando uma pessoa sofre repetidamente, Pare de se sentir seguro fora de sua casa, daquele espaço conhecido onde tudo está sob seu controle. Obviamente, quando se experimenta todas essas manifestações fisiológicas que aparecem em um ataque de pânico, seu padrão de pensamento adquire um tom catastrófico. Sentir medo e mais ansiedade para repetir isso.

A pessoa vai interpretar ainda mais claramente que ele realmente vai morrer ou perder o controle nessa situação e fortalecerá ainda mais esses sintomas.

Desta forma, o loop é servido e fará A ansiedade cresce até o ponto em que a pessoa acaba pedindo ajuda ou se preocupando com as pessoas ao seu redor. Outros comportamentos característicos deste tipo de ansiedade têm a ver com a evitação de lugares que são antecipados como possíveis fontes dessa ansiedade, a fuga deles se a pessoa já estiver neles, tome algum anxiolytic, etc.

Este tipo de comportamento, são chamados de comportamentos de segurança e destinam-se a evitar a possível catástrofe que o paciente imagina em sua cabeça. Qual é o problema dos comportamentos de segurança? Isso só funciona a curto prazo.

Ou seja, se a pessoa, ao perceber novamente esses sintomas, ingere um ansiolítico, bebe água ou deixa a situação, verá que essas sensações desagradáveis ​​descem. Então, o vôo, vai supor um reforço negativo Isso fará com que essa pessoa aja da mesma maneira no futuro. De fato, cada vez será mais limitado porque a evitação não permite que você aprenda que nada tão terrível acontecerá. Ele não vai morrer ou perder o controle ou ficar louco.

O fato da fuga não permite que você perceba isso. A única coisa que ele pode fazer é dar sua razão para si mesmo, pensando que porque ele fugiu da situação ou escolheu colocar seu comportamento de segurança em risco, ele está sã e salva..

Na verdade, o paciente faz uma interpretação distorcida. Erroneamente acreditam que esses sintomas podem matar você, porque é verdade que eles se assemelham, em parte, ao ataque cardíaco ou psicose. Agora, devemos estar bem claro que o fato de eles se assemelharem não significa que eles realmente sejam..

A verdade é que são sintomas de ansiedade, certamente tendo sofrido muitas adversidades na história de sua vida, que como se fosse uma panela de pressão, acabaram explodindo, enviando a mensagem para a pessoa que é hora de parar um pouco e recuperar o equilíbrio e a paz interior.

Quando a agorafobia surge?

Agorafobia surge quando a pessoa que sofreu repetidamente essas crises de ansiedade tem um medo horrível de re-manifestação em situações concretas. Este medo é motivado pela ideia de que ele pode voltar a experimentar um ataque e que será muito difícil para ele obter ajuda.

O sujeito apresenta, nesse sentido, o que é chamado de "medo do medo" e esse medo de seu próprio medo, que metaforicamente poderia fazer uma comparação com a criança que tem medo de sua própria sombra e tenta escapar dela, leva-o a tentar evitar todas as situações em que o ataque ocorreu e até mesmo aquelas que eles se parecem.

Por exemplo, se seus ataques de pânico ocorreram em um supermercado, é provável que com o tempo eles se espalhem para lugares como o cinema, shoppings e até mesmo alguns transportes públicos..

Finalmente, esta limitação pode até dar lugar a sentimentos depressivos, já que o paciente deixa de obter reforços positivos do seu ambiente. Toda vez que ele se sente mais incapacitado, sua auto-estima cai e seu desespero aumenta.

Qual é a causa subjacente?

Existem alguns fatores explicativos que tentam responder a essa questão, embora nem todos devam ser atendidos para um caso de agorafobia (com ou sem crise de angústia). Além disso, pode-se dizer que como revelado por um estudo publicado na revista Arquivos Psiquiatria Genética, haveria um componente genético nesse distúrbio. Uma predisposição que pode ir de 11 a 30%.

Também alguns autores falam sobre os seguintes fatores como facilitadores do distúrbio:

Atenção focada em seus próprios sentimentos

Pessoas que têm uma sensibilidade especial para detectar qualquer alteração corporal. São pessoas que estão constantemente atentas, consciente ou inconscientemente, a suas reações e flutuações corporais e as tomam como uma referência para antecipar qualquer um dos perigos que detalhamos antes..

Assim, quando qualquer sintoma de natureza física aparece, como os descritos acima, os sujeitos com essa predisposição vão notar mais rapidamente, conseqüentemente aumentando seu estado de ansiedade. Essa teoria tem um grande suporte empírico, como demonstrado pelo estudo realizado por Ehlers, Margraf, Roth e outros (1980) em que pacientes com transtorno de angústia aumentaram consideravelmente sua ansiedade quando perceberam que sua frequência cardíaca aumentara..

Hiperventilação crônica

Quando hiperventilando, alcalose respiratória compensada ocorre (com um pH sanguíneo quase normal), isto é, níveis de dióxido de carbono e bicarbonato no sangue mais baixos do que aqueles que aparecem nos controles. Esses níveis os tornam mais propensos à crise de ansiedade e, portanto, sofrem de agorafobia.

Ansiedade de separação na infância

Autores como Silone, Manicavasagar, Curtis e Blaszczynski (1996) consideram que agorafobia seria semelhante às reações de ansiedade de separação que ocorreram durante a infância. Ansiedade de separação pode tornar o sujeito mais vulnerável a cair no comportamento evitativo que se desenvolve durante os ataques de pânico e que leva à agorafobia.

Maior número de estressores

Existem alguns fatores ambientais, de uma nova natureza, como perda de um emprego, um rompimento ou a perda de um ente querido, que também podem atuar como facilitadores do surgimento de uma crise.

Fatores genéticos

Em irmãos monozigóticos, se um deles sofre do transtorno, o outro é muito mais propenso a sofrer. Os parentes próximos de pessoas com transtorno de ansiedade têm uma probabilidade entre 25 e 32% de sofrer de um transtorno de ansiedade.

Qual é o tratamento da agorafobia?

Sendo um medo do nosso próprio medo, isto é, os sintomas que listamos acima, o tratamento seria destinado a superar esse medo e ser capaz de levar uma vida normal. Este objetivo geral abrangeria, por outro lado, outros objetivos mais específicos que o paciente progressivamente cumpriria enquanto estivesse em terapia..

Embora o tratamento psicológico não seja exatamente o mesmo se for uma crise de angústia com ou sem agorafobia ou simplesmente agorafobia sem um histórico de angústia, eles compartilham alguns pontos em comum. Neste artigo vamos nos ater ao tratamento da agorafobia. Em primeiro lugar, o paciente precisa saber o que está acontecendo com ele e para isso devemos usar a psicoeducação.. A psicoeducação não é uma técnica psicológica em si, mas ajuda a pessoa a entender o que acontece com ele e a normalizá-la..

Trata-se de explicar ao paciente em que consiste seu transtorno, quais são as causas, por que ele está sendo mantido e qual será o tratamento..

Uma vez que o paciente conhece seu distúrbio e quais são as opções de tratamento, podemos começar com a terapia em si. De nossa parte, vamos nos concentrar na terapia cognitivo-comportamental, porque recebeu o apoio mais empírico. O tratamento terá duas partes distintas: uma parte cognitiva e uma parte comportamental.

O objetivo é, por um lado, que a pessoa modifique suas crenças e idéias errôneas sobre seus sintomas e sobre as situações nas quais tem que se desenvolver; por outro lado, que é capaz de se expor a tais situações livres de condutas de segurança, com o objetivo de que a ansiedade desça e que, por sua vez, seus pensamentos distorcidos sejam modificados.

Reestruturação cognitiva é a técnica de escolha quando trabalhamos com pensamentos. Consiste em fazer ao paciente perguntas destinadas a desmantelar os pensamentos negativos e irracionais que fazem parte da manutenção do transtorno..

De esta maneira, o paciente é forçado a modificar essas idéias e substituí-las para os outros mais ajustados à realidade. Por exemplo, se o paciente diz que está com medo porque ele prevê que é muito provável que tenha um ataque cardíaco, algumas perguntas que poderíamos fazer seriam "Que dados você tem a favor desse pensamento? "" Como você sabe que isso lhe causará um ataque cardíaco? "

Outra técnica cognitiva que podemos usar são experimentos comportamentais. Eles são de natureza cognitiva porque o objetivo é desmantelar os pensamentos do paciente. É sobre a pessoa, junto com seu terapeuta, concordar com uma situação na qual eles terão que se expor.

O paciente anota tudo o que acha que pode acontecer e realiza o experimento. Depois dele, ele observa e reflete se o que aconteceu realmente se adapta ao que ele achava que aconteceria.

Embora as técnicas cognitivas sejam essenciais para ajudar a pessoa com agorafobia a lidar mais calmamente com situações que geram ansiedade, técnicas comportamentais, mantidas ao longo do tempo, são o que realmente fará com que a desordem seja completamente eliminada.. Quando falamos de técnicas comportamentais, no contexto da agorafobia, estamos falando de exposição real in vivo.

O paciente, juntamente com o terapeuta, deve elaborar uma hierarquia de situações ansiogênicas: do que menos ansiedade produz para aquele que mais. Eles são avaliados em termos de Unidades de Ansiedade Subjetiva (USAS) variando de 0 a 10. Algumas situações incluirão comportamentos de segurança, mas progressivamente elas devem ser eliminadas, até que a pessoa seja capaz de lidar com situações como qualquer outra pessoa que não tenha o transtorno.

Para realizar a exposição de maneira apropriada, não é bom para o paciente aprender técnicas de relaxamento. Algumas opções são de relaxamento baseadas na respiração ou relaxamento de Jacobson. Isso facilitará a realização da exposição.

Uma situação será considerada desatualizada quando o paciente perceber que sua ansiedade cai acentuadamente e isso pode funcionar bem sozinho. Só então, passaremos para a próxima situação, mas nunca antes. Caso contrário, podemos provocar uma sensibilização em vez de uma habituação e não é o objetivo.

Se a exposição for bem sucedida, o paciente vai se acostumar. Assim, razões fisiológicas, sua ansiedade cairá para níveis normais além de vai aprender e internalizar a ideia realista de que nada tão terrível como ele imaginou finalmente acontece.

Grosseiramente, este é o tratamento geral para a agorafobia. No entanto, dependendo do caso a ser tratado, outras estratégias podem ser incluídas, tais como treinamento em habilidades sociais, tratamento de sintomas depressivos, se houver, eliminação de ganhos secundários, etc. Em alguns casos mais específicos ou com mais tempo de evolução, pode ser aconselhável combinar psicoterapia com tratamento farmacológico.

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