Heuristic os atalhos mentais do pensamento humano

Os animais vertebrados são caracterizados por enfrentar dezenas de decisões cruciais no nosso dia a dia. Quando descansar, com quem se relacionar, quando fugir e quando não, qual o significado de um estímulo visual ... tudo isso se enquadra no repertório de pequenos dilemas diários cuja resolução é uma conseqüência inevitável de viver em ambientes complexos..

Além disso, quando o animal vertebrado em questão é o Homo sapiens das sociedades modernas, essas decisões se multiplicam para se tornarem ondas massivas de questões que exigem nossa atenção: a quem votar, onde procurar trabalho, quais gerentes delegar tarefas, etc. Há muitas perguntas e nem todas são fáceis de responder e, no entanto, exceto em algumas exceções, nós as resolvemos com facilidade surpreendente e sem a necessidade de entrar em um colapso nervoso. Como isso é explicado? A resposta é que, em parte, nós não resolvemos esses problemas como eles são apresentados a nós, mas sim tomamos alguns atalhos mentais chamados heurística.

O que é uma heurística??

Em psicologia, uma heurística é uma regra que é seguida em um inconsciente para reformular um problema e transformá-lo em um mais simples que pode ser resolvido facilmente e quase automática. Em suma, é uma espécie de truque mental para orientar a tomada de decisões ao longo de caminhos de pensamento mais fáceis. Pense, por exemplo, no seguinte dilema, que chamaremos de "problema original":

Quem deve votar nas próximas eleições gerais??

Para quem acredita na democracia representativa, esta é uma decisão relativamente importante que requer uma profunda reflexão sobre várias questões (gestão ambiental, propostas de políticas de gênero contra a corrupção, etc.) e para o qual não há gama muito limitada de possíveis respostas (abstenção voto em branco ou voto nulo votos válidos dos candidatos). Claramente, atingindo a decisão em quem votar de acordo com diferentes critérios e parâmetros contidos nos programas eleitorais é uma tarefa difícil. Tão difícil que ninguém faz isso. Em vez de responder à pergunta inicial, é possível que uma heurística especialmente sedutora surja na mente de alguns eleitores:

Qual partido é composto pelo maior número de políticos que eu não gosto?

Este é um problema muito diferente do primeiro. Tão diferente, na verdade, que merece um nome diferenciado: por exemplo, "problema simplificado". É aqui que o pensamento heurístico influencia. O problema simplificado inclui apenas uma dimensão isso deve ser considerado, uma escala de valores que pode ser expressa de 0 (todos caem muito mal) a 10 (essa correspondência não é ruim) e cuja resposta será suportada apenas em impressões subjetivas. No entanto, esta segunda questão mantém um relação de equivalência com o anterior: nós lhe damos uma resposta para usá-lo para responder o primeiro. Neste caso, o resultado do processo de heurística, que neste caso é o nome de um partido político, a opção vencedora será transportado de volta para o mundo de reflexões criteriosa e ter um assento no final da pergunta original, como se nada tivesse acontecido.

A decisão fácil é a decisão automática

Todos os itens acima ocorrem sem o eleitor que usamos para este exemplo, notando o que aconteceu. Enquanto este processo psicológico é guiado pela lógica da heurística involuntária, Ele nem mesmo precisa o eleitor pretende transformar o problema original em um problema simplificado: isto acontece automaticamente, porque decidir se quer ir ou não essa estratégia é em si um revés adicional para a mente consciente ocupado não querem lidar.

A existência desta heurística possibilitará uma resposta rápida e confortável a uma questão complexa e, por essa razão, renunciará à pretensão de dedicar tempo e recursos para encontrar a resposta mais precisa. Esses atalhos mentais são um tipo de mal menor que é usado em face da impossibilidade de atender a todos e cada um dos problemas que devem ser enfrentados, teoricamente, por um estilo de pensamento acordado e racional. Portanto, as consequências de ser guiado por elas nem sempre são positivas.

Um exemplo de pensamento por heurística

No final dos anos 80, um dos experimentos que melhor exemplifica um caso de pensamento guiado por uma heurística foi realizado. Uma equipe de psicólogos perguntou a uma série de jovens alemães duas questões muito específicas:

Você se sente feliz nos dias de hoje?

Quantas consultas você teve no mês passado??

O interesse desta experiência foi estudar a possível existência de correlação entre as respostas a estas duas questões, nomeadamente, se havia alguma relação entre a resposta que foi dada a uma das perguntas e que foi dado para o outro. Os resultados foram negativos. Ambos pareciam oferecer resultados, independentemente do que foi respondido ao outro. Porém, invertendo a ordem das perguntas e para colocá-los dessa maneira para outro grupo de jovens, uma correlação muito significativa apareceu. Entrevistados que tiveram um número de consultas perto de 0 também foram mais pessimistas ao avaliar seu nível de felicidade. Que havia passado?

De acordo com as regras do heurística, a explicação mais provável é que as pessoas do segundo grupo tinha estendido a resposta à primeira pergunta, a resposta mais fácil para a segunda, cuja resolução implica refletir por um tempo. Assim, enquanto os jovens do primeiro grupo não teve escolha a não ser procurar uma resposta para a pergunta "Você se sente feliz hoje em dia?", O segundo grupo inconscientemente substituído esta questão que tinha respondido segundos antes, a compromissos Então, para eles a felicidade se perguntou por que o experimento tinha-se tornado um tipo muito específico de felicidade, mais fácil avaliar. A felicidade relacionada à vida amorosa.

O caso dos jovens alemães não é um caso isolado. A questão da felicidade também é substituída quando é precedida por uma questão relacionada à situação econômica ou às relações familiares do sujeito experimental. Em todos estes casos, a questão colocada em primeiro lugar facilita o acompanhamento da heurística no momento de responder ao segundo graças a um efeito de preparação.

O uso de heurística é comum??

Tudo parece indicar que sim, é muito comum. O fato de a heurística responder a critérios pragmáticos sugere que, lá onde há uma tomada de decisão para a qual não dedicamos o esforço que merece, Há um traço de heurística. Isso significa, basicamente, que uma parte muito grande de nossos processos mentais é discretamente guiada por essa lógica. O preconceito, por exemplo, é uma das maneiras que os atalhos mentais podem tomar ao lidar com uma realidade da qual não temos dados (Como isso é japonês em particular?).

Agora, devemos também nos perguntar se o uso do recurso heurístico é desejável. Neste assunto existem posições opostas, mesmo entre os especialistas. Um dos grandes especialistas em tomada de decisão, o psicólogo Daniel Kahneman, acredita que vale a pena reduzir, assim que pudermos, o uso desses atalhos cognitivos, pois levam a conclusões tendenciosas. Gerd Gigerenzer, no entanto, incorpora uma postura um pouco mais moderada, e argumenta que a heurística pode ser uma maneira útil e relativamente eficaz de resolver problemas nos quais, de outra forma, ficaríamos presos.

Claro, existem razões para ser cauteloso. De uma perspectiva racional, não se pode justificar que as nossas atitudes em relação a certas pessoas e opções políticas sejam condicionadas por preconceitos e pensamento leve. Além disso, é preocupante pensar o que pode acontecer se as mentes por trás de grandes projetos e movimentos de negócios forem devidas ao poder da heurística. É credível, considerando que tem sido visto como os preços das ações de Wall Street podem ser influenciados pela presença ou não de nuvens que bloqueiam o sol.

Em todo caso, é claro que o império da heurística é grosseiro e ainda deve ser explorado. A diversidade de situações nas quais um atalho mental pode ser aplicado é praticamente infinita, e as conseqüências de seguir ou não seguir uma heurística também parecem ser importantes. O que é certo é que, embora nosso cérebro seja projetado como um labirinto em que a nossa mente consciente é geralmente perdida em operações de mil minutos, o nosso inconsciente aprendeu a descobrir e percorrer muitas das passagens secretas que permanecem um mistério para nós.

Se você quiser saber mais sobre o conceito de heurística, aqui está um vídeo em que Gigerenzer fale sobre esse assunto (em inglês):

Referências bibliográficas:

• Kahneman, D. (2011). Pense rápido, pense devagar. Barcelona: Random House Mondadori.
• Saunders, E. M. Jr. (1993). Cotações e Wall Street Weather. Revisão Econômica Americana, 83, pp. 1337 - 1345.
• Strack, F., Martin, L.L. Schwarz, N. (1988). Priming e Comunicação: Determinantes Sociais do Uso da Informação em Julgamentos de Satisfação com a Vida. Revista Europeia de Psicologia Social, 18 (5), pp. 429 - 442.