Chips de memória para o seu cérebro, ficção científica?

Parece incrível pensar, sem precisar atravessar grandes fronteiras temporais, que o campo científico alcançaria os mitos da ficção científica. Um estudo recente realizado por profissionais de a Universidade da Carolina do Sul e a Wake Forest University, mostrou os frutos de seu trabalho de 10 anos, que poderia servir de base para o tratamento de múltiplas doenças neurodegenerativas. Este estudo foi publicado na revista Jornal de Engenharia Neural e conclui que a implantação de um chip de memória para a integração de memórias em cérebros in vivo é possível.

ÁREAS CEREBRAIS ENVOLVIDAS NA MEMÓRIA

O experimento se concentra nas regiões-chave para o armazenamento de informações e a formação de memórias. O papel do hipocampo na memória começa a ser estudado como resultado de Caso HM, em que a sintomatologia do paciente é analisada, como resultado da destruição bilateral das estruturas temporais mediais, como consequência de uma intervenção cirúrgica na tentativa de aliviar as crises epilépticas.

O resultado desta intervenção provoca no paciente uma grave afetação da memória anterógrada e alguma alteração da memória retrógrada dos três anos anteriores à lesão.. HM foi incapaz de codificar novas memórias após a operação e ele não conseguia lembrar o que aconteceu depois, apesar de poder recuperar informações de anos anteriores. Desta forma, o hipocampo, localizado dentro da parte medial do lobo temporal, abaixo da superfície cortical, preenche papel essencial na formação de novas memórias, tanto episódicas como autobiográficas. No hipocampo, também chamado de Cornu Ammonis, quatro áreas são diferenciadas: CA1, CA2, CA3 e CA4. Cada uma dessas zonas tem características e conexões celulares que as diferenciam umas das outras.

EXPERIMENTO

No estudo, os pesquisadores ensinam os ratos a pressionar uma alavanca para obter uma certa recompensa. Usando ondas elétricas integradas, a equipe de pesquisa experimental, liderada por Sam A. Deadwyler do departamento de Fisiologia e Farmacologia da Wake Forest, registrou mudanças na atividade cerebral em ratos entre as duas principais divisões internas do hipocampo, conhecidas como sub-regiões. CA3 e CA1. Uma vez que a estabilidade da resposta foi alcançada, os cientistas bloquearam as interações neuronais normais entre as duas áreas usando agentes farmacológicos. Em seguida, o chip realizou o procedimento inverso, ou seja, enviou as ondas cerebrais registradas durante o aprendizado do comportamento para o hipocampo. Desta forma, o rato foi capaz de realizar o comportamento, mantendo ainda a parte do cérebro anestesiada.

CONCLUSÕES

Dr. Berger ressalta que se formos capazes de decodificar o conhecimento complexo para traduzi-lo em ondas cerebrais correspondentes, seria teoricamente possível implantar conhecimento no cérebro. Além disso, os pesquisadores mostraram que se um dispositivo protético e seus eletrodos associados fossem implantados em animais com um hipocampo normal, a operação do dispositivo poderia realmente fortalecer a memória que é gerada internamente no cérebro e aumentar a capacidade de memória do cérebro. os ratos normais .

Os próximos passos, de acordo com Berger e Deadwyler, focarão nas tentativas de duplicar os resultados dos ratos em primatas, com o objetivo de, eventualmente, criar próteses que possam ajudar a recuperar as vítimas humanas da doença de Alzheimer, derrame ou lesão cerebral, o que abriria portas para um novo campo de pesquisa científica sobre cura de doenças e recuperação funcional de pessoas com dano cerebral grave.

Imagem cortesia de Fdecomite