A solidão pode aumentar o risco de morte

Muitas vezes associamos o solidão aos sentimentos negativos que o isolamento.

No entanto, hoje sabemos que também pode ter repercussões materiais muito negativas. Na verdade, a sensação de solidão prolongada pode aumentar o risco de morte em 26%, percentagem que é aumentada até 32% nos casos em que o isolamento social é real. Estes são os dados publicados por psicólogos da Universidade Brigham Young na revista Perspectivas da Ciência Psicológica.

A solidão pode aumentar o risco de morte, segundo um estudo

O estudo realizado por esses pesquisadores é uma meta-análise de diferentes investigações no campo da psicologia social que visa encontrar relações entre solidão (real e percebida) e padrões de mortalidade. O que eles descobriram é o que parece ser uma correlação entre o isolamento social e o risco de morte tão acentuado que pode ter repercussões em larga escala.

Além disso, os resultados da meta-análise não só falam de um risco aumentado de morte naquelas pessoas que, devido aos seus hábitos, têm pouco contato com outras pessoas (isto é, mostram casos de isolamento social real), mas o mesmo ocorre em pessoas que, independentemente do número de interações reais com os outros e do tempo dedicado a eles, eles se sentem sozinhos. A solidão crônica, seja real ou subjetiva, carrega certos perigos.

É por isso que abordar este problema é mais complicado do que você poderia esperar, já que não apenas você precisa intervir no número de interações reais com os outros, mas também no qualidade dessas relações.

Tanto o fator subjetivo quanto o objetivo associado à solidão podem estar afetando nossa saúde de diferentes formas: produzindo episódios de estresse, afetando negativamente o funcionamento do sistema imunológico, produzindo estados de pressão arterial que favorecem o surgimento de inflamações, levando à dinâmica social negativo, etc. Todos esses fatores interagem entre si e se retroalimentam, e é por isso que, embora não precisem se traduzir na ocorrência de acidentes fatais, eles desgastam a saúde do organismo, causando-lhe a idade antes e complicações de todos os tipos aparecem.

Praticamente todos os benefícios associados a uma vida cheia de relacionamentos satisfatórios podem servir para ter uma ideia dos aspectos negativos que a falta de contato físico e emocional com os outros.

Solidão: um problema que se estende no mundo ocidental

Estas conclusões são especialmente preocupantes se levarmos em conta que nos países ocidentais há mais e mais pessoas morando sozinhas ou sem laços fortes com qualquer comunidade. Além disso, novas formas de comunicação através da mídia digital não incentivam o surgimento de relacionamentos face a face sustentados, e há até mesmo novas formas de trabalho que não requerem outra empresa além de um laptop e uma bebida..

Além disso, grande parte da população em risco de isolamento social é justamente aquela em um estado de saúde mais delicado: pessoas idosas. Essas pessoas podem encontrar-se num ponto em que a família vive longe, o contato com colegas de trabalho foi perdido e quase não há atividades sociais que visem a eles..

Oferecer a esses idosos (e a nós mesmos) contextos nos quais desenvolver diversos laços sociais pode ser uma das chaves fundamentais para melhorar a saúde das pessoas em grande escala e prevenir a ocorrência de certos acidentes fatais. O resultado, além disso, seria a construção de uma sociedade bem coesa, com todas as vantagens que isso acarreta.

Referências bibliográficas:

• Holdt-Lunstad, J., Smith, T.B., Baker, M., Harris, T. e Stephenson, D. (2015). Solidão e Isolamento Social como Fatores de Risco para a Mortalidade: Uma Análise Meta-Analítica. Perspectives on Psychological Science, 10 (2), acessado em http://pps.sagepub.com/content/10/2/227.full.pdf