Como o estresse afeta o cérebro?

Todos nós já lemos ou ouvimos falar do estresse, uma resposta natural que, se tomada em excesso, pode afetar nossa saúde,, Nós sabemos o que acontece no nosso cérebro quando sofremos stress?

A OMS define estresse como "o conjunto de reações fisiológicas que preparam o corpo para a ação". Um estresse agudo que resolve a curto prazo pode ser positivo, pois prepara o cérebro para um melhor desempenho. No entanto, uma tensão constante pode ser fatal. Esse impacto negativo do estresse ocorre quando se torna crônico.

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Hormônios do estresse

O cortisol é o principal hormônio do estresse. Quando estamos diante de uma situação estressante, um sinal é enviado para a glândula pituitária, que ativa as glândulas supra-renais por hormônios (pequenas glândulas localizadas no topo de cada rim).. Estes são os que liberam cortisol, que quando se elevam no sangue aumentam os níveis de glicose para todo o organismo, assim os órgãos trabalham com maior eficiência, sendo apropriados por curtos períodos, mas em nenhum caso para os longos. Além disso, existem as seguintes.

• Glucagon (em uma situação de estresse, o pâncreas libera grandes doses de glucagon na corrente sanguínea).
• Prolactina.
• Hormônios sexuais (como testosterona e estrogênio).
• Progesterona cuja produção diminui em situações estressantes.

Alterações que causam estresse nas estruturas cerebrais

Ter estresse crônico pode causar várias reações nas seguintes áreas do nosso cérebro:

1. hipocampo

Uma delas é a morte de neurônios no hipocampo (neurotoxicidade). O hipocampo localizado no lóbulo temporal medial do cérebro está ligada à memória e aprendizagem estrutura, por um lado pertence ao sistema límbico e o outro para o archicortex, compondo pelo subiculum e giro dentado do hipocampo formação chamada. Contém altos níveis de receptores mineralocorticoides o que torna mais vulnerável ao estresse biológico a longo prazo do que outras áreas do cérebro.

Os esteróides reduzem o stress actividade relacionada com a de alguns neurónios do hipocampo inibir a génese de novos neurónios no giro dentado e produzir atrofia das dendrites de células piramidais da região CEA3. Há evidências de casos em que distúrbios de estresse pós-traumático pode contribuir para a atrofia do hipocampo. Em princípio, alguns efeitos podem ser reversíveis se o estresse for interrompido, embora haja estudos com ratos sob estresse logo após o nascimento, cujos danos à função do hipocampo persistem ao longo da vida..

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2. Amígdala

A amígdala faz parte do sistema límbico e é responsável pelo processamento e armazenamento de reações emocionais. Pesquisas recentes sugerem que quando uma pessoa sofre de estresse, esta região do cérebro envia sinais para a medula Indicando que a produção de glóbulos brancos deve aumentar.

O problema é que um excesso de glóbulos brancos pode causar inflamação arterial, o que pode levar ao desenvolvimento de doenças cardiovasculares, como acidentes vasculares cerebrais, angina pectoris e ataques cardíacos..

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3. Cinza e substância branca

Outro efeito do estresse de longo prazo é o desequilíbrio entre a massa cinzenta e a substância branca do cérebro..

A matéria cinzenta é composta principalmente de células (neurónios que armazenam e processam a informação, e células de suporte chamadas células da glia), enquanto que a substância branca é composta de axónios, que criam uma rede de fibras que os neurónios de interligação. A matéria branca recebe seu nome da bainha branca, Gordura de mielina em torno dos axônios e acelera o fluxo de sinais elétricos de uma célula para outra.

Descobriu-se que o estresse crônico gerava mais células produtoras de mielina e menos neurônios que o normal. Que produz um excesso de mielina e, portanto, de substância branca em algumas áreas do cérebro, que modifica o equilíbrio e a comunicação interna dentro do cérebro.

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Doenças mentais

Cada pessoa é única e há diferenças individuais nos mecanismos biológicos do estresse, pode ter uma base biológica ou ser adquirida ao longo da vida. Eles podem determinar diferenças na vulnerabilidade ou predisposição para desenvolver distúrbios relacionados ao estresse.

Em suma, o estresse desempenha um papel importante no aparecimento e evolução dos transtornos mentais, como transtornos de estresse pós-traumático, transtornos de ansiedade e depressão, psicoses esquizofrênicas e outros. Constitui também um fator de risco e um componente significativo no abuso de substâncias e transtornos de dependência..