Funções do córtex pré-frontal e distúrbios associados

O cérebro humano é moldado por muitas estruturas, sendo uma das mais visíveis e a que leva mais tempo para desenvolver o córtex, a parte da superfície e cheio de vincos que todos nós já vimos de uma vez ou em fotografia. Esta casca é uma parte essencial de grande importância para o ser humano, permite a integração e o processamento de diferentes informações e possibilita a existência de habilidades complexas, como pensamento abstrato, autoconsciência e planejamento..

O córtex cerebral pode ser dividido em dois hemisférios claramente delimitados à direita e à esquerda, bem como em vários lobos cerebrais diferentes. Em nossa espécie, a maior delas e a que mais gera a pesquisa é o lobo frontal, do qual uma das partes mais relevantes é o córtex pré-frontal, que participa ativamente em permitir o comportamento adaptativo do indivíduo e até mesmo o estabelecimento de características específicas da personalidade.

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O córtex pré-frontal: localização no cérebro

Como vimos, o córtex pré-frontal é uma parte do córtex cerebral que pertence ao lobo frontal. Está localizado na parte do cérebro mais próxima do rosto. É considerada uma área de associação multimodal ou terciária, pois coordena informações de outras áreas do cérebro. É uma grande área do cérebro com grande importância na explicação do controle comportamental, personalidade e até habilidades cognitivas.

Esta parte do neocórtex é a região do cérebro que leva mais tempo para se desenvolver, desde que de fato considera-se que não termina seu desenvolvimento até o começo da idade adulta entre vinte e vinte e cinco anos de idade. Processos cognitivos e funções executivas não poderiam ser realizados sem a sua participação, de modo que estamos diante de uma das áreas mais relevantes no momento de sermos capazes de adaptar nosso comportamento a situações e realizar operações cognitivas complexas..

O córtex pré-frontal tem conexões importantes com um grande número de regiões cerebrais corticais e subcorticais, como o sistema límbico, os gânglios basais, o hipocampo, o tálamo e o resto dos lobos cerebrais. É por isso que influencia e é influenciada por uma série de informações de muitas regiões diferentes, sendo essencial para a boa execução e gestão dos nossos recursos.

As subdivisões desta parte do cérebro

Embora o córtex pré-frontal seja uma parte do lobo frontal, ele foi freqüentemente dividido em várias estruturas, todas de grande importância. Três dos circuitos mais importantes que fazem parte do pré-frontal são os seguintes.

1. córtex orbitofrontal

O córtex orbitofrontal é provavelmente uma das regiões mais familiares do córtex pré-frontal. Esta área é especialmente importante para controlar as respostas que damos socialmente, bem como para inibir comportamentos inaceitáveis e o controle da agressividade.

2. córtex dorsolateral

Esta parte do cérebro é uma das mais desenvolvidas do ser humano. É principalmente responsável pelo processamento de informações cognitivas e é uma das principais regiões pré-frontais que estão ligadas a funções executivas que nos permitem planejar, resolver problemas, memorizar ou formar ideias. Considera-se que também tem uma forte ligação com a capacidade de autoconsciência.

3. córtex ventromedial

A parte ventromedial do córtex pré-frontal é especialmente ligado à percepção e expressão de emoções, bem como a capacidade de motivar o ser humano (isto é especialmente responsável pelo cingulado anterior), o controle ou inibição das respostas dadas ao ambiente e a capacidade criativa.

Funções do pré-frontal

O córtex pré-frontal é uma área de grande importância para nossa sobrevivência no meio em que vivemos e nossa convivência na sociedade.. As funções dessa região do cérebro são múltiplas, que integra e coordena um grande número de processos.

Alguns deles são aqueles que estão detalhados abaixo.

1. Funções executivas

O córtex pré-frontal é especialmente conhecido por ser a região do cérebro está mais ligada às funções executivas. Eles são definidos como o conjunto de habilidades e habilidades fundamentalmente cognitivas que permitem a adaptação ao ambiente e a resolução de problemas a partir da integração de várias informações e a previsão e a conduta do comportamento com base nelas..

Dentro dessas funções, encontramos a capacidade de antecipação, o estabelecimento de metas e o início e a manutenção da ação., a tomada de decisão e a inibição do comportamento, planejamento baseado em memória, a capacidade de modificar nossas estratégias ou elaborar conceitos e idéias abstratas.

2. Atenção, memória e inteligência

A fixação da atenção ou memória de trabalho também é mediada pelo córtex pré-frontal, assim como pela capacidade cognitiva e adaptação ao ambiente. Isso não significa que é a única área dedicada a esses propósitos, mas tem uma participação muito alta..

3. Comportamento social

Outra das principais funções do pré-frontal é o controle do comportamento social. Com base em nossas interações e no aprendizado extraído deles e do resto das informações que capturamos, somos capazes de regular nossas expressões e comportamentos, sentir empatia, restringir o comportamento com base em possíveis conseqüências e considerar outros pontos de vista estranhos ao próprio indivíduo.

4. Motivação

Ligar a emoção e a cognição para que possamos estabelecer um plano para realizar certas ações também é devido ao bom funcionamento do córtex pré-frontal. Assim, somos capazes de nos motivar e direcionando nossa conduta para o alcance de um objetivo que nos seduz.

5. Emocionalidade

Embora seja o sistema límbico, que tem laços mais estreitos com o terreno das emoções, a região pré-frontal do cérebro é de grande importância tanto quando percebido como expressar emoções, traduzi-las em reações fisiológicas ou permitindo o seu controle consciente.

Personalidade

Diferentes aspectos da personalidade são amplamente mediados pelo funcionamento do córtex pré-frontal. O estabelecimento de padrões mais ou menos estáveis ​​de comportamento nos vários aspectos da vida, e características típicas, como inibição ou timidez, ou a responsabilidade são alguns dos elementos mediados por esta região do cérebro.

Lesões nesta área do cérebro

A presença de lesões na região pré-frontal pode causar sérias alterações na psique e nas capacidades das pessoas. Especificamente, ele pode resultar na perda de expressão emocional (nível especialmente facial), déficits no controle dos impulsos, desinibição, alterações na personalidade, comportamento anti-social, hipersexualidade e hiperoralidade, graves falhas no planejamento, julgamento e adiar recompensas. Também achatada, lenta e com pouca capacidade criativa.

Estes aspectos podem ser vistos em um grande número de casos, como lesões causadas por lesões cerebrais traumáticas ou demências como a coréia frontotemporal ou de Huntington.

Um exemplo de lesões pré-frontais: o caso de Phineas Gage

Um dos mais conhecidos e a primeira lesão documentada para o pré-frontal é o caso de Phineas Gage, um jovem enquanto se preparava explosivos para o efeito, o que causou uma barra de ferro irá penetrar na cabeça pelo córtex pré-frontal e especificamente a parte orbitofrontal. O jovem conseguiu sobreviver ao acidente e se recuperar de ferimentos.

No entanto, com o passar do tempo ficou claro que Phineas Gage tinha mudado havia se tornado agressivo, impulsivo e hostil, com pouca capacidade de espera e ser incapaz de planejar ações ou mantê-los no tempo. Além disso, sofre de epilepsia, um problema que causou sua morte aos 38 anos, depois de perder o trabalho, a família e amigos.

Referências bibliográficas:

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