Partes, funções e patologias associadas do córtex somatossensorial

Cada região do cérebro humano tem algumas funções e posições específicas, que vão desde o controle do movimento voluntário e involuntário dos nossos músculos, permitindo a produção de linguagem ou receber e interpretar todos os sentimentos que vêm de nosso ambiente.

Esta última função é possível graças ao córtex somatossensorial, uma área cerebral muito específica sobre a qual falaremos ao longo deste artigo. Além disso, descreveremos suas regiões específicas e o que acontece quando elas sofrem algum tipo de lesão.

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Qual é o córtex somatossensorial?

O conceito de córtex somatossensorial refere-se a uma área cerebral específica localizada no lobo parietal. Como o próprio nome sugere, esse lobo está sob o osso parietal do crânio e, em termos de tamanho, o lobo parietal é um dos maiores entre os que compõem o crânio..

Entre todas as áreas que definem o lobo temporal, é que o córtex somatossensorial responsável pelo processamento e tratamento de natureza a informação sensorial que vem a partir da derme, músculos e articulações.

Entre as funções do córtex somatossensorial, está a de receber e interpretar toda a informação que vem do sistema táctil. As sensações de dor, temperatura, pressão, bem como a capacidade de perceber o tamanho, a textura e a forma dos objetos também são possíveis graças a essa seção do córtex cerebral..

Da mesma forma, a área somatossensorial do cérebro também é responsável por receber e transmitir informações relacionadas à posição em que o nosso corpo está localizado em relação ao espaço que o rodeia..

Em resumo, as principais funções do córtex somatossensorial são:

• Processamento de as sensações de dor.
• Processamento de informação táctil.
• Processamento de sensações térmicas.
• Processamento de sensações vibratórias.
• Movimentos voluntários das mãos.
• Movimentos dos músculos orofaciais.
• Andorinha Voluntária.

Finalmente, cada uma das áreas específicas dentro do córtex somatossensorial é especializada na interpretação da informação sensorial de certas áreas específicas do nosso corpo. Essas áreas são divididas entre a área somatossensorial primária e a área de associação somatossensorial, descritas no terceiro e quarto pontos deste artigo..

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Camadas do córtex somatossensorial

Como o resto do córtex cerebral, o córtex somatossensorial é formado por uma série de camadas que possuem funções próprias e bem definidas. Especificamente, O córtex somatossensorial é formado por seis camadas de tecido nervoso.

A primeira dessas camadas é a externa, a mais próxima da superfície do cérebro. Entre suas funções está o envio de sinais sensíveis que estimulam a quarta camada. Além disso, tanto a primeira camada de tecido quanto a segunda recebem sinais que controlam o nível de excitabilidade do sistema sensorial..

Quanto à segunda e terceira camada do córtex somatossensorial, os neurônios que a compõem são responsáveis ​​por enviar, através do corpo caloso, sinais para as regiões relacionadas do córtex cerebral correspondente do hemisfério oposto..

Finalmente, a quinta e a sexta camada têm como principal e única função enviar sinais neuronais para as áreas mais profundas do sistema nervoso.

Área somatossensorial primária

Conforme especificado no início do artigo, o córtex somatossensorial é dividido em duas áreas específicas. A primeira delas é a área somatosensorial primária. Esta área é o principal encarregado do tratamento de sensações somáticas.

As informações em que essas sensações são armazenadas são enviadas pelos receptores localizados em todo o corpo. Esses receptores recebem informações do exterior sobre o toque, a dor, a temperatura e as informações que nos permitem saber em que posição ou situação está nosso corpo. No mesmo momento em que esses receptores percebem alguma dessas sensações, eles transmitem as informações para o córtex somatossensorial primário através das fibras nervosas encontradas no tálamo..

O córtex somatossensorial primário refere-se às áreas 1, 2 e 3 das 52 regiões do cérebro descritas por Brodmann, que eles estão localizados concretamente no giro pós-central, ocupando tanto o lateral e medial.

Como mencionado no primeiro ponto, cada uma das regiões do córtex somatossensorial, neste caso, o córtex somatossensorial primário, é especializada em receber informações numa área específica do nosso corpo. Esta disposição baseia-se no nível de sensibilidade de diferentes áreas do corpo, de modo que áreas sensíveis como lábios, mãos ou genitais, que têm um grande número de terminações nervosas, requerem muito mais circuitos neurais e uma área na crosta muito maior.

Existe uma representação gráfica ou somatotópica desta distribuição do córtex sensorial primário. Esta imagem é conhecido como homúnculo sensorial ou Penfield. Ele descreve um mapa do córtex cerebral no qual eles mostram como os diferentes órgãos e sentidos do corpo têm um lugar específico no cérebro.

Além disso no homúnculo sensorial, o tamanho dos órgãos representados é função do número de terminações nervosas que possui e da importância funcional da área específica. Ou seja, quanto mais terminações, maior o tamanho da representação.

Lesões do córtex somatossensorial primário

Qualquer tipo de lesão ou deterioração causada nesta área pode causar inúmeras alterações na capacidade de perceber sensações. Entre essas disfunções estão:

• Diminuição ou perda de dor e sensações térmicas
• Alterações na capacidade de perceber a posição do próprio corpo e movimentos
• Comprometimento de sensações e funções táteis

Área de associação somatossensorial

A segunda região do córtex somatossensorial é conhecida como área somatossensorial ou córtex de associação. Produz a união e integração de todas as informações correspondentes às sensações gerais.

Graças a essa área do córtex, podemos reconhecer e identificar os estímulos e objetos que nos cercam; uma vez que permite a avaliação e compreensão das características gerais destes.

Para isso, essa área de associação, localizada nas áreas 5 e 7 de Brodmann, recebe feixes de fibras que vêm da área somatossensorial primária e que são carregadas de informações sensoriais prontas para serem processadas..

Lesões do córtex somatossensorial de associação

Nos casos em que esta região sofre qualquer tipo de dano ou degradação, a capacidade de perceber as sensações gerais do ambiente é mantida. No entanto, o cérebro é completamente incapaz de integrar e dê um sentido a esta informação.

É o caso dos agnosias, em que o principal problema é um déficit no reconhecimento de objetos e pessoas.