O botão que conecta e desconecta a consciência

Novos estudos realizados na George Washington University (D.C.) acessou recentemente o interruptor que permite ativar e desativar o estado de consciência de uma mulher com episódios de epliepsia. Isto foi possível estimulando uma área do cérebro com impulsos elétricos.

Desligue e conscientize: novos estudos

As conclusões da pesquisa indicam que é altamente provável que a consciência seja o produto da integração de atividades de diferentes áreas do cérebro, o resultado da combinação de todos os estímulos perceptivos em uma única experiência..

Anos atrás, o pesquisador britânico Francis Crick argumentou que a área do cérebro conhecida como claustro poderia ser o epicentro da consciência, integrando todas as informações que as várias redes neurais enviam ininterruptamente.

Estimulação em algumas áreas do cérebro

A nova pesquisa fornece novas evidências de que a hipótese de Crick poderia ser verdadeira. O estudo chegou a essa conclusão através de testes de estimulação de diferentes regiões do cérebro de um paciente com epilepsia e monitorando a atividade resultante para poder especificar qual era o epicentro da crise.

Foi relatado que a estimulação com eletricidade (um eletrodo localizado no claustro direito e no córtex do cingulado anterior) fez com que o paciente passasse do consciente para o inconsciente. Sua atividade motora foi interrompida, sua respiração desacelerou e ele não respondeu às perguntas dos médicos. No momento em que os pesquisadores interromperam a estimulação elétrica, a mulher recuperou a consciência e não se lembrou de nada do que aconteceu.

A chave está no claustro

A pesquisa, publicada em Epilepsia e Comportamento, Mostrou que, embora a consciência seja um processo complexo envolvendo diferentes estruturas, regiões e redes, o claustro poderia ser encarregado de centralizar o produto e, portanto, seria neste o interruptor do cérebro da consciência.

O estudo só foi realizado no momento em uma única pessoa, e será necessário verificar os resultados com uma amostra maior, a fim de confirmar a relevância dessa descoberta. Se assim for, poderia marcar um antes e um depois na compreensão do funcionamento da consciência humana.

Referências bibliográficas:

• Estudo original: http: //www.newscientist.com/article/mg22329762.700 ...