O cérebro do homem e sua adaptação à paternidade

Tradicionalmente, a criação e cuidado de crianças tem sido uma das áreas associadas com o feminino: neste caso, mais especificamente, com o papel da mãe. O domínio da maternidade parece abranger tudo o que é relevante para nós durante os primeiros meses de nossa vida. Uma mãe fornece calor, comida, carinho e o primeiro contato com a linguagem (antes mesmo de ela nascer, sua voz é audível do útero).

Indo um pouco mais longe, poderíamos segurar, como sugerido pelo psicanalista francês Jacques Lacan, que o olhar que uma mãe dirige para nós é em si o espelho diante do qual forjamos uma idéia muito primitiva de nosso próprio "eu". Nesse sentido, o germe do que um dia será nossa identidade é jogado em nossa direção por um ente querido..

Paternidade masculina

Embora não seja incomum que psicanalistas como Lacan enfatizem a figura da mãe, é surpreendente ver até que ponto a concepção do maternal como algo sagrado está enraizada nas profundezas da nossa cultura. E, no entanto, os machos adultos de nossa espécie são perfeitamente capazes de criar e educar seus filhos (e até mesmo filhos adotivos). Isso também é verdade nos casos em que o modelo tradicional de família nuclear não é dado, com pai, mãe e filhos.

Além disso, faz muito tempo que percebemos que o ser humano é um caso único de cuidado paterno entre todas as formas de vida. Isto é assim, basicamente, porque na maioria dos animais em que ocorre a reprodução sexuada, o papel do pai é bastante discreto. Vamos ver.

Raridade evolutiva

Em primeiro lugar, a coisa normal nos vertebrados é que o papel reprodutivo do macho é limitado à busca de um parceiro e cópula. Obviamente, isso significa que o momento de "ser pai" e o nascimento da prole ocorrem em duas fases distintas. No momento em que os pobres filhotes chegaram ao mundo, o progenitor masculino está longe, tanto no tempo quanto no espaço. O papel do "pai que vai comprar tabaco" é perfeitamente normalizado na genética do reino animal.

Segundo, porque, se voltarmos nosso olhar para outros ramos da árvore evolucionária em que estamos incluídos, teremos muitas chances de ver o seguinte esquema aplicado:

1. Um casal fortemente coeso formado pela mulher e pelo jovem.

2. Uma figura paterna, cujo papel é bastante secundário, responsável por manter o relacionamento mantido na díade de reprodução feminina pode durar o suficiente para criar um organismo adulto com capacidade total.

Nos casos em que o macho está ativamente preocupado com a segurança de seus filhos, seu papel é geralmente limitado a isso, tentando garantir a sobrevivência dos mesmos contra qualquer ameaça. Pode-se dizer, por exemplo, que para um grande gorila dorsal ser pai significa tentar esmagar qualquer coisa que possa perturbar sua prole..

Como conseqüência disso, há muito poucas espécies nas quais as funções entre machos e fêmeas em relação ao cuidado da prole estão próximas da simetria. Somente em aves e em alguns mamíferos em que o grau de dimorfismo sexual * é baixo é baixo, o vínculo parentalofilial será forte ... e isso acontece muito raramente. Além disso, pelo menos em outros animais, um forte papel parental é sinônimo de monogamia **.

O curioso disso é que essas condições são raras, mesmo em animais tão sociais quanto os macacos. Os parentes não extintos mais próximos de nós, evolutivamente, cujos machos cuidam dos filhos, são os gibões e os siamang, e ambos são primatas que nem sequer pertencem à família dos hominídeos, aos quais os Homo sapiens. Nossos parentes vivos mais próximos, o chimpanzés e os bonobos, eles não são monogâmicos e as relações entre os machos e seus descendentes são fracas. O caso dos humanos, além disso, é especial, porque parece que tendemos apenas parcialmente à monogamia: a nossa pode ser a monogamia social, mas não a monogamia sexual..

Quebrando o paradigma

Seja como for, no ser humano moderno encontramos uma espécie que apresenta pouco dimorfismo sexual e uma tendência, pelo menos estatisticamente, para a monogamia social. Isso significa que a participação no cuidado de crianças é semelhante em pais e mães (embora seja muito questionável que esse envolvimento de ambas as partes seja igual ou simétrico).

Sendo esse o caso, é possível que quem lê estas linhas esteja se perguntando o que exatamente é o apego que os homens sentem por seus filhos e tudo relacionado ao seu comportamento parental? (ou, em outras palavras, o "instinto paterno"). Vimos que, muito provavelmente, a monogamia social é uma opção que ocorreu recentemente em nossa cadeia de ancestrais hominídeos. Também foi apontado quão raro é o papel genuinamente paterno na árvore evolucionária, mesmo entre as espécies mais semelhantes às nossas. Portanto, seria razoável pensar que, biologicamente e psicologicamente, as mulheres estão muito mais bem preparadas para criar filhos, e que a paternidade é uma imposição circunstancial à qual os homens não têm escolha a não ser ajustar, um "malfeito". "Última hora na evolução da nossa espécie.

Em que medida o cuidado paternal da prole é central para o comportamento dos homens?O cérebro de todos está pronto? Homo sapiens para se adequar ao papel do pai?

Embora estabelecer uma comparação entre a adequação da psicologia masculina e feminina para o papel de pai ou mãe levaria a um debate eterno, há evidências científicas para apoiar que, pelo menos em parte, a paternidade muda a estrutura do cérebro dos homens, algo que também acontece com mulheres com maternidade. Durante os primeiros meses do pós-parto, a massa cinzenta presente em áreas do cérebro do homem importantes no processamento de informações sociais (córtex pré-frontal lateral) e motivação parental (hipotálamo, estriado e amígdala) aumenta. Ao mesmo tempo, a reconfiguração do cérebro afeta outras áreas do cérebro, desta vez reduzindo seu volume de massa cinzenta. Isso ocorre no córtex orbitofrontal, na ínsula e no córtex cingulado posterior. Ou seja: o repertório de novos comportamentos que implica ser pai é acompanhado por um repertório de mudanças físicas no cérebro.

Tudo isso nos leva a pensar que, por razões mais ou menos genéticas, mais ou menos sociais, o ajuste do comportamento do homem ao seu novo papel de cuidador é fortemente baseado na biologia de seu próprio cérebro. Isso explica que, como regra geral, todos os seres humanos podem se adaptar às novas responsabilidades que surgem ao ter um filho ou filha..

Corantes morais

Agora, pode-se dizer que a questão de saber se o interesse demonstrado por crianças tem a mesma natureza em homens e mulheres é colorido por um componente moral, emocional ou mesmo visceral. A pergunta aparentemente asséptica "a paternidade pode ser comparável à maternidade?", "Os homens têm a mesma capacidade de se entregar a um amor puro e nobre pelas crianças, como acontece claramente com as mulheres?" pergunta, embora perfeitamente legítimo, é difícil responder.

Sabemos que a realidade é algo muito complexo e que nunca pode ser coberto por cada uma das investigações que são realizadas diariamente. Em certo sentido, traduzir um tópico que gera interesse pessoal em uma hipótese que pode ser abordada pelo método científico implica deixar elementos de realidade fora da pesquisa. Sabemos também que, uma vez que a realidade é tão complicada, dentro do corpo teórico fornecido pela ciência há sempre resquícios de incerteza a partir dos quais é possível repensar as conclusões de uma investigação. Nesse sentido, o método científico é tanto um meio de gerar conhecimento quanto uma ferramenta para testar sistematicamente o que parece óbvio para nós. Para o caso que nos preocupa, isso significa que, por enquanto, a honra do papel paterno pode ser segura diante do senso comum ...

No entanto, alguém poderia sugerir, por exemplo, que o interesse na prole mostrado pelos machos de algumas espécies (e sua correspondente adaptação neuroanatômica) é apenas uma estratégia para monitorar de perto a prole e a fêmea com quem procriaram. , até mesmo se auto-enganando sobre a natureza de seus sentimentos; tudo para garantir sua própria continuidade genética ao longo do tempo. Deve-se notar, no entanto, que o cerne deste problema não é apenas uma questão de diferenças entre os sexos, mas depende nossa maneira de entender a interação entre a genética e nossos relacionamentos afetivos. Sentir apego pelos filhos por razões exclusivamente biológicas é algo que as mulheres também podem suspeitar.

Algumas pessoas pensam, não sem razão, que a especulação científica intensa e contínua pode ser desencorajadora. Felizmente, juntamente com o pensamento puramente científico, somos acompanhados pela certeza de que nossos próprios sentimentos e estados subjetivos de consciência são genuínos em si mesmos. Seria uma pena se uma concepção de psicologia humana radicalmente fisicalista arruinasse uma experiência pai-filho.

Notas do autor:

* Diferenças na aparência e tamanho entre macho e fêmea

** Há, no entanto, um caso muito curioso em que o macho cuida da prole à parte da fêmea. Nos peixes da família dos singnatídeos, aos quais, por exemplo, os cavalos-marinhos pertencem, os machos são responsáveis ​​pela incubação dos ovos em uma cavidade de seu corpo. Após a eclosão dos ovos, o macho expulsa os filhotes através de uma série de movimentos convulsivos e, em seguida, desconsidera-os ... ou, pelo menos, aqueles que não foram comidos até então. Em resumo, não é um caso particularmente agradável e é melhor não traçar paralelos entre isso e o que acontece em humanos..

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