Partes da formação do hipocampo e funções desta área do cérebro

Como nossas memórias são formadas? Como podemos lembrar como levar cada um para nossa casa ou local de trabalho? Essas funções que realizamos inconscientemente, sem parar para pensar nelas, são possíveis graças a estruturas cerebrais como a formação do hipocampo.

Ao longo do artigo vamos discutir essa complexa estrutura cerebral, os órgãos que a compõem e como a pesquisa científica desenvolveu várias teorias em torno das funções desta.

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O que é a formação do hipocampo?

Na neuroanatomia, a formação hipocampal refere-se a uma estrutura cerebral localizada no lobo temporal medial. Embora dentro do campo de pesquisa haja discrepâncias sobre quais órgãos ou regiões cerebrais específicos formam essa estrutura, a maioria concorda que pelo menos o giro dentado, o hipocampo e o subículo são incluídos nessa classificação. No entanto, outras áreas como a presunção, o parasubiculum e o córtex entorrinal são objeto de discussão, uma vez que nem todos os autores os reconhecem como parte da formação hipocampal..

As principais funções das regiões que compõem a formação hipocampal estão relacionadas aos processos de memória, navegação e orientação espacial e controle da atenção..

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Passeio histórico

Durante o século XIX e início do século XX, pesquisas sobre a formação do hipocampo, mais especificamente o hipocampo, apontaram para a ideia de que isso exercia algum tipo de papel no sistema olfativo..

Além disso, em 1937, pesquisas de cientistas como Papez, Klüver e Bucy começaram a desenvolver a hipótese de que a formação do hipocampo tinha um papel importante nas respostas emocionais. No entanto, hoje há pouco apoio para a ideia de que essas estruturas estão diretamente envolvidas com os processos emocionais, uma vez que a memória emocional está mais relacionada à amígdala..

Embora não tenha sido até séculos mais tarde, quando a relação entre as estruturas do hipocampo e os processos de memória foi reconhecida, em 1900, o neurologista russo Vladimir Bekhterev descobriu uma associação entre déficit de memória significativo e suavização do hipocampo e o tecido cortical.

Da mesma forma, em 1957, pesquisadores de Scoville e Milner também relataram sintomas relacionados à perda de memória em pacientes com lesões nos lobos temporais mediais. Estas foram algumas das primeiras investigações graças às quais sabemos agora que a formação hipocampal desempenha um papel essencial em alguns processos de memória.

Finalmente, estudos em animais realizados em 1970 também estabeleceram a relação entre o hipocampo e a codificação espacial. No entanto, esta associação ainda é amplamente debatida pela comunidade científica.

Partes da formação hipocampal

Como indicado no início do artigo, a formação hipocampal é composta de várias estruturas cerebrais. Essas estruturas são o giro denteado, o hipocampo e o subículo.

1. Rotação dentada

A convolução ou giro dentado é uma parte da formação hipocampal a que É atribuído um papel importante na memória episódica, bem como na exploração de novos ambientes. Além da formação de memórias, também é hipotetizado que o giro dentado intervém de alguma forma na regulação das emoções..

Memória

Acredita-se que o giro dentado seja uma das poucas regiões do cérebro em que ocorre a neurogênese, ou seja, o nascimento de novos neurônios. Também é hipotetizado que essa neurogênese facilita ou aumenta a formação de novas memórias, bem como também está associado com a melhoria da memória espacial.

Estresse e depressão

Outros aspectos em que o giro dentado tem um papel funcional é o estresse e a depressão. Algumas pesquisas mostraram que a neurogênese aumenta em resposta ao tratamento com antidepressivos; bem como foi estabelecida uma relação entre os efeitos fisiológicos do estresse e a inibição do nascimento de novos neurônios.

Por fim, sabe-se que ambos os glicocorticóides endógenos gerados como resultado do estresse podem desempenhar um papel na psicose e na depressão, o que implica que a neurogênese no giro denteado pode desempenhar um papel importante na a modulação dos sintomas dessas respostas emocionais.

Comportamento Espacial

Estudos em animais mostraram que após lesão ou destruição das células do giro dentado há uma dificuldade extrema quando se trata de se orientar por um labirinto. Especificamente, os problemas aparecem no momento da consolidar as informações aprendidas sobre um local específico, Por isso, é hipotetizado que lesões no giro dentado podem causar alterações na memória espacial.

2. hipocampo

O segundo e mais importante dos órgãos de formação do hipocampo é o hipocampo, uma das principais estruturas do cérebro dos mamíferos. localizado dentro da parte medial ou interna do lobo temporal.

As principais funções do hipocampo estão relacionadas tanto aos processos de memória quanto à memória e orientação espacial. Vamos ver o que eles são.

Memória

De acordo com o consenso geral, o hipocampo é um dos responsáveis ​​pela a formação de novas memórias, tanto episódicas como autobiográficas. Além disso, um aumento na atividade hipocampal foi demonstrado com o surgimento de novos estímulos.

As lesões nessa estrutura geralmente não afetam outros tipos de formação de memória relacionadas à aquisição de habilidades motoras ou cognitivas, mas afetam a formação de novas memórias. Ou seja, danos ou deterioração do hipocampo podem levar ao aparecimento de amnésia anterógrada.

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Memória espacial e orientação

Como no giro denteado, estudos realizados em animais mostraram que alguns neurônios do hipocampo gerar uma série de potenciais elétricos quando o animal passa por áreas específicas do seu ambiente.

Embora a evidência para esta atividade em cérebros de primatas seja muito limitada, essa atividade neuronal pode sugerir que o hipocampo também possui certas responsabilidades na memória espacial e orientação..

3. Subículo

Finalmente, a estrutura conhecida como subículo é a parte mais baixa da formação do hipocampo.

Embora esta estrutura ainda esteja sob investigação, especula-se que o subículo intervenha em alguns casos de epilepsia. Além disso também tem sido relacionado à memória de trabalho e orientação espacial, bem como é sugerido que ele pode estar envolvido em alguns processos de dependência de drogas.