GABA (neurotransmissor) o que é e qual o papel que desempenha no cérebro

O GABA (Ácido gama-aminobutírico) é um neurotransmissor amplamente distribuído nos neurônios do córtex cerebral. O que significa isto? Bem, o GABA é um tipo de substância que é usada pelos neurônios do sistema nervoso ao se comunicar uns com os outros através de espaços (chamados de espaços sinápticos) pelos quais eles se conectam entre si..

Agora, o GABA é apenas um dos muitos tipos de neurotransmissores dos muitos que atuam no cérebro. É por isso que executa algumas funções que outros neurotransmissores não fazem. Sua função é ser um neurotransmissor inibitório.

GABA, o neurotransmissor inibitório

O GABA é um neurotransmissor (como serotonina ou dopamina) e, portanto,, envia mensagens químicas através do cérebro e sistema nervoso. Em outras palavras, participa da comunicação entre os neurônios.

O papel do GABA é inibir ou reduzir a atividade neuronal, e desempenha um papel importante no comportamento, cognição e resposta do corpo ao estresse. Pesquisas sugerem que o GABA ajuda a controlar o medo e a ansiedade quando os neurônios estão superexcitados.

Por outro lado, baixos níveis desse neurotransmissor estão associados a transtornos de ansiedade, problemas de sono, depressão e esquizofrenia. Também foi descoberto que os neurônios jovens são mais excitáveis ​​que os neurônios antigos, e isso se deve ao papel que o GABA exerce sobre o primeiro..

GABA Contribui para o controle motor, visão ou regula a ansiedade, entre outras funções corticais. Existem diferentes drogas que aumentam os níveis de GABA no cérebro e são usados ​​para tratar a epilepsia, a doença de Huntington ou para acalmar a ansiedade (por exemplo, benzodiazepinas)..

Deve ser levado em conta, no entanto, que ainda sabe pouco Quais são as funções e processos nos quais o GABA intervém e, portanto, é uma pressa supor que sua utilidade é simplesmente o que descrevi. Além disso, esse neurotransmissor intervém em maior ou menor extensão em outras dinâmicas de comunicação entre neurônios nos quais outros neurotransmissores têm um papel mais relevante.

A relação do GABA com medo e ansiedade

O GABA foi descoberto em 1950 por Eugene Roberts e J. Awapara, e desde então vários estudos foram realizados para melhor entender sua relação com os transtornos de ansiedade..

Nas últimas décadas, pesquisas sobre GABA e benzodiazepínicos têm sido numerosas, basicamente procurar tratamentos contra as alterações patológicas do medo e da ansiedade. Esses estudos concluíram que o GABA está envolvido nessas emoções, mas não parece que seu papel seja diferente do de modulador inibitório de outros sistemas de neurotransmissão, como a noradrenalina..

Além disso, outros estudos também forneceram conclusões interessantes sobre como o efeito desse neurotransmissor é capaz de reduzir os efeitos do estresse em indivíduos. Em um experimento publicado em Jornal de Neurociência demonstraram que quando os indivíduos realizar exercícios físicos em uma base regular, aumenta o nível de neurônios GABA no cérebro, que afeta o hipocampo ventral, uma região do cérebro ligada à regulação do estresse e ansiedade. Outro estudo, desta vez realizado em conjunto pela Universidade de Boston e a Universidade de Utah, descobriu que há também um aumento desse neurotransmissor em praticantes de ioga..

Para saber mais sobre os benefícios psicológicos do exercício físico e ioga, você pode ler nossos artigos:

• Os 10 benefícios psicológicos da prática de exercício físico
• Os 6 benefícios psicológicos da ioga
• 10 benefícios de ioga para atletas (segundo a ciência)

Como o GABA é sintetizado?

GABA é sintetizado a partir da descarboxilação de glutamato através da acção de glutamato descarboxilase (GAD), um processo que ocorre em neurónios GABAérgicos no cerebelo, gânglios basais e muitas áreas do córtex cerebral, também na medula espinal . Se a síntese deste neurotransmissor é inibida, ocorrem ataques convulsivos.

Os receptores GABA

Os receptores GABA são provavelmente os mais numerosos no sistema nervoso dos mamíferos. Estima-se que estão presentes em pelo menos 30-40% das células nervosas no cérebro humano.

Existem três tipos de receptores para GABA: GABA-A, GABA-B e GABA-C. Este último é considerado um subtipo do receptor GABA-A e também é chamado GABA-A rho..

O receptor GABA-A, o mais conhecido

O ionotrópicos de GABA-A, que está localizada na membrana plasmática do terminal pós sináptica, que está relacionado com as benzodiazepinas tais como diazepam (conhecido como o Valium), barbitúricos ou o álcool. É o receptor mais conhecido e é composto por cinco subunidades polipeptídicas: α, β, γ, δ, ε, cada um com funções diferentes.

Se você quiser saber mais sobre este receptor, o vídeo a seguir explica a estrutura e operação do receptor GABA-A:

O receptor GABA-B é metabotrópico e é encontrado na membrana plasmática dos terminais pré e pós-sinápticos. O receptor GABA C, como o GABA-A, é ionotrópico.

Receptores ionotrópicos e metabotrópicos

Os receptores ionotrópicos recebem esse nome porque estão acoplados a um canal iônico, que quando o ligante é unido a eles, o canal se abre e um íon entra ou sai do canal. No caso do receptor GABA-A, cloro (Cl-) entra, o que produz a resposta inibitória. Seu efeito é rápido porque você só precisa abrir o canal para produzir a ação.

Em contraste, os receptores metabotrópicos, incluindo GABA-B, são os receptores mais lentas e estão acoplados a proteínas G, que, particularmente no caso de este receptor, que conduz à activação dos canais de potássio (K +) para a despolarização celular.

Outros neurotransmissores e suas funções

Além do GABA, em Psicologia e Mente Já falamos sobre outros neurotransmissores e seu funcionamento dentro do cérebro. Entre eles, a serotonina, também conhecida como o hormônio da felicidade, e a dopamina, uma substância química relacionada ao comportamento e ao reforço prazeroso. Então não perca os seguintes artigos:

• Serotonina: descubra os efeitos desse hormônio em seu corpo e mente
• Dopamina: 7 funções essenciais deste neurotransmissor

Referências bibliográficas:

• Bloom, F. 1994. Psicofarmacologia. A quarta geração de progresso. Raven Press.