A personalidade pode ser regulada pelo sistema imunológico

O estudo dos tipos de personalidade é uma das principais áreas de pesquisa em psicologia.

Diversas propostas de teste e sistemas de personalidade surgiram a partir dele, muito úteis tanto na psicologia aplicada quanto na pesquisa. Porém, ainda muito pouco se sabe sobre o que causa a aparência da própria personalidade. Percebemos que existem diferenças nos padrões de comportamento (e pensamento) das pessoas, mas não sabemos qual é a origem delas. Genética - Diferenças na aprendizagem? A resposta a esta questão, além de ser um mistério, parece ser muito complexa.

No entanto, uma investigação recente lançou alguma luz sobre a questão, e o fez a partir de uma possível resposta que é surpreendente. Uma inclinação da nossa personalidade pode ser controlada pelo nosso sistema imunológico.

As origens da personalidade sociável

As conclusões do estudo, que foram publicadas na revista Nature e assinadas por vários pesquisadores da Universidade da Virgínia, apontam para a possibilidade de que parte do nosso comportamento social tenha aparecido sob a influência do sistema imunológico em nosso cérebro..

A investigação foi feita a partir do estudo de vários ratos de laboratório em cujo corpo havia uma falta de uma molécula chamada interferon gamma (IFN-y). Este elemento tem um papel muito importante na resposta imune contra patógenos, então pode-se dizer que ele combate doenças.

Mas a sua relevância não só permanece nisso, a julgar pelo que foi observado nos ratos. Estes roedores se eles eram significativamente menos sociáveis ​​do que o resto, e seu comportamento se assemelhava ao que acontece nos casos de autismo.

Além disso, ao colocar esses animais sob observação usando a técnica de ressonância magnética funcional, verificou-se que algumas áreas do lobo pré-frontal eram muito mais ativadas do que o normal em indivíduos de sua espécie. Isso foi esclarecedor, porque se sabe que o lobo pré-frontal desempenha um papel importante na regulação do comportamento social e também apazigua as ordens que chegam ao córtex a partir do sistema límbico, que é a parte do cérebro responsável pelo aparecimento das emoções..

O sistema imunológico e as moléculas para ser mais social

Uma vez que isso foi observado, os pesquisadores injetaram IFN-y neste grupo de animais e, logo depois, viram como seu comportamento mudou para o de um rato completamente normal e mais sociável..

Além disso, eles verificaram que após a introdução deste tipo de molécula no corpo dos camundongos, a quantidade de um neurotransmissor chamado GABA aumentou, responsável, entre outras coisas, pela inibição da ativação de muitos neurônios do lobo pré-frontal. Isso fez com que o nível de atividade nessa área caísse ao normal..

Mais estudos, mais evidências a favor

Os mesmos pesquisadores fizeram outro tipo de estudo, desta vez a partir da perspectiva evolucionária, para ver se o papel do interferon gama era tão relevante quanto aparentava. Para isso, analisaram o genoma de várias espécies animais. Dessa forma, descobriram que os animais que compartilhavam o espaço com outros membros de sua espécie estavam mais predispostos a tornar o gene responsável pela fabricação do IFN-y mais expresso, enquanto o oposto ocorreu com aqueles que tinham sido mais isolados..

Em outras palavras, essas diferentes espécies de animais foram geneticamente programadas para produzir mais IFN e quando encontradas em situações sociais, mesmo que não estivessem infectadas..

As implicações do estudo

A descoberta realizada neste estudo é muito relevante por duas razões.

A primeira é que o mais intuitivo e aparentemente lógico seria pensar que foi o comportamento social que, ao aumentar a disseminação de doenças, teve um efeito sobre o sistema imunológico de nossos ancestrais, e não o contrário.. Esta pesquisa rompe com esta ideia, colocando o sistema imunológico como um possível gatilho para o início da personalidade sociável.

Além disso, de acordo com Jonathan Kipnis, um dos co-autores do estudo, acreditava-se que o sistema imunológico e o cérebro trabalhavam individualmente, e quando se percebeu que a atividade imunológica no cérebro era interpretada como um sinal de doença. Portanto, saber que certos componentes imunológicos podem ter efeitos tão significativos sobre o cérebro abre as portas para futuras linhas de pesquisa que nos permitem conhecer mais e melhor sobre o comportamento humano e animal..