A rede neural padrão (RND), o que acontece em nosso cérebro quando sonhamos acordados?

É comum surpreender-se em plena situação de auto-absorção, devaneios ou, como se diz na Espanha, "pensando nas megeras". Mesmo em situações em que há luz suficiente e é possível detectar movimento em torno de nós, temos uma incrível capacidade de não pensar em nada, ignorar o que acontece no ambiente imediato e, simplesmente, sermos levados por uma sensação agradável de não ter lugar para voltar nossa atenção.

Esses episódios em que nos perdemos em um fluxo confuso e difícil de confundir sensações e pensamentos não acontecem por acaso, uma vez que eles têm uma base neural no funcionamento normal do nosso cérebro. O conjunto de partes do cérebro envolvidas nesta atividade é chamado Rede Neural Padrão (RND), e pesquisas conduzidas para entender melhor essa estrutura servem para entender melhor como pensamos e sentimos.

Um ruído não tão aleatório

Por muitos anos, acredita-se que o cérebro é um órgão cujo nível de atividade elétrica depende, basicamente, de estar funcionando para resolver tarefas cognitivas ou não. Deste ponto de vista, por exemplo, a máquina neural de nossa cabeça só começaria a se render no momento em que tentássemos nos lembrar de alguma coisa para responder a uma pergunta do exame, resolver um quebra-cabeça, observar uma pessoa cuidadosamente ou, por exemplo. , siga algumas instruções para montar uma peça de mobília.

Sonhar acordado: o cérebro ainda está funcionando

Porém, quando sonhamos acordados, os neurônios do nosso cérebro continuam enviando impulsos elétricos de uma forma maciça. Anteriormente acreditava-se que essa atividade neural das áreas não relacionadas às atividades corporais que nos mantêm vivos era simples ruído, ou seja, sinais elétricos lançados ao acaso e emitidos de forma descoordenada, como a neve que aparece na tela de uma tela. TV mal conectada à sua antena.

Hoje, no entanto, sabemos que esta atividade elétrica mostra padrões bem definidos e há coordenação nela, o que mostra que esses neurônios continuam a responder a uma função em plena fase de absorção. Também sabemos que, surpreendentemente, quando começamos a vagar e paramos de prestar atenção ao nosso ambiente, nosso cérebro consome quase a mesma energia de quando realizamos tarefas cognitivas complexas que precisamos realizar conscientemente: apenas 5% menos.

De alguma forma, nosso cérebro é projetado para que possamos sonhar acordado, e é provável que essa atividade tenha uma ou várias utilidades concretas.

A energia escura do cérebro

Sabemos que a atividade cerebral continua existindo mesmo quando deixamos de prestar atenção aos estímulos do mundo externo. Agora ... para que serve toda essa atividade? Que tipo de processos neurais são aqueles que estão tomando todos os recursos que não estão destinados a resolver problemas relacionados ao meio ambiente??

Até agora, pouco se sabe sobre essa questão, e é isso que levou alguns pesquisadores a falar sobre a "energia escura do cérebro"., um tipo de ativação que é conhecido por estar lá, mas cuja função é desconhecida.

Onde a rede neural padrão ocorre??

No entanto, o que sabemos sobre essa atividade neuronal é que ela está associada a áreas muito específicas do cérebro. Esse conjunto de regiões envolvidas nesses misteriosos padrões de ativação foi batizado com o nome de Rede Neural Padrão, Rede de modo padrão em inglês.

Em outras palavras, essas investigações recentes mostram que o cérebro humano é preparado de modo que não diminua muito seu nível de atividade quando nossos pensamentos recaem sobre nós mesmos. Às vezes, quando somos absorvidos, entramos em um "modo padrão" que acabamos de entender, e a rede neural padrão é, desse modo, o tecido das células nervosas que permite que isso aconteça..

Explorando a rede neural padrão

A rede neural padrão é distribuída em três zonas: a área medial dos lobos temporal, parietal e pré-frontal. Essas regiões são ativadas de uma forma ou de outra, dependendo de estarmos realizando tarefas que exijam atenção concentrada e contínua na mudança de elementos do nosso ambiente físico. Especificamente, e embora possa parecer contra-intuitivo, a rede neural padrão é ativada quando começamos a vagar e entramos em um estado de auto-absorção, e isso acontece quando as tarefas relacionadas ao mundo externo requerem nossa atenção..

Em relação ao aspecto psicológico do que envolve a coordenação dos neurônios da rede neural por padrão, sabemos que durante os momentos de devaneio nossos pensamentos, embora imprecisos e difíceis de expressar verbalmente (em parte por causa da pouca atenção que lhes damos), giram em torno da ideia de "eu" e das situações imaginárias que poderiam acontecer no futuro, mais do que revisões de experiências passadas. Isso nos leva a acreditar que a função do modo padrão pode estar relacionada à antecipação de eventos e nossa reação a eles, embora essa hipótese deva ainda ser testada..

O que a rede neural padrão nos diz sobre a prática de sonhar acordado??

O que sabemos sobre a rede neural por padrão nos leva a concluir que a natureza desse tipo de "perambulação mental", ou vagar pela mente, é diferente do que pensamos: não é uma atividade que envolve o blecaute de grandes áreas do cérebro e a diminuição na atividade coordenada de nossos neurônios, mas sim continua ligada a um funcionamento sistemático e determinado das áreas encefálicas. Em outras palavras, quando sonhamos acordados, nosso cérebro não se desativa, mas entra em um estado diferente de ativação..

Nossa mente não é projetada para "ficar em branco"

Então, é difícil avaliar até que ponto nossa mente está em branco se, quando isso ocorre, nosso cérebro entra em uma espécie de ativação que consome quase tanta energia quanto o pensamento focado em estímulos externos.

Investigar o funcionamento da rede neural por padrão pode nos ajudar a entender melhor o que estamos falando quando nos referimos à atividade de "sonhar acordado" e nos aproxima da possibilidade de revelar quais aspectos úteis do funcionamento do cérebro esse conjunto de neurônios está associado. e por que a lógica é esse tipo de ativação.