Definição, funções e características da mielina

Quando pensamos nas células do cérebro humano e ele sistema nervoso Em geral, costumamos nos lembrar da imagem de neurônios. No entanto, estas células nervosas por si só não podem formar um cérebro funcional: elas precisam da ajuda de muitas outras "peças" com as quais o nosso corpo é construído.

O mielina, Por exemplo, é parte desses materiais sem os quais não poderíamos fazer nosso cérebro realizar suas operações de forma eficaz.

O que é mielina?

Quando representamos graficamente um neurônio, seja através de um desenho ou de um modelo 3D, geralmente desenhamos a área do núcleo, os ramos com os quais ele se conecta a outras células e uma extensão chamada axônio que serve para alcançar áreas distantes. No entanto, em muitos casos, essa imagem seria incompleta. Muitos neurônios têm, ao redor de seus axônios, um material esbranquiçado que o isola do fluido extracelular. Esta substância é mielina.

A mielina é uma camada lipoproteica espessa (composta de substâncias gordurosas e proteínas) que envolve os axônios de alguns neurônios formando bainhas em forma de salsicha ou em forma de rolo. Estas bainhas de mielina têm uma função muito importante no nosso sistema nervoso: permitir a transmissão de impulsos nervosos de forma rápida e eficiente entre as células nervosas do cérebro e a medula espinhal.

O papel da mielina

A corrente elétrica que passa pelos neurônios é o tipo de sinal com o qual essas células nervosas funcionam. A mielina permite que estes sinais elétricos se propaguem muito rapidamente através dos axônios, para que esse estímulo chegue no tempo aos espaços em que os neurônios se comunicam entre si. Em outras palavras, o principal valor agregado que essas vagens trazem para o neurônio é a velocidade na propagação de sinais elétricos..

Se removêssemos suas bainhas de mielina para um axônio, os sinais elétricos que viajam através dele seriam muito mais lentos ou poderiam até se perder pelo caminho. A mielina atua como um isolante, de modo que a corrente não se dissipa fora do caminho e passa apenas dentro do neurônio.

Nódulos de Ranvier

A camada de mielina que cobre o axônio é chamada de bainha de mielina, mas isso não é completamente contínuo ao longo do axônio, mas entre os segmentos mielinizados há regiões descobertas. Essas áreas do axônio que permanecem em contato com o fluido extracelular são chamadas Nódulos de Ranvier.

A existência dos nódulos de Ranvier é importante, porque sem eles a presença de mielina não ajudaria. Nesses espaços, a corrente elétrica que se propaga pelo neurônio ganha força, pois nos nós de Ranvier estão os canais iônicos que, atuando como reguladores do que entra e sai do neurônio, permitem que o sinal não perca força.

O potencial de ação (impulso nervoso) está saltando de um nó para outro porque, diferentemente do resto do neurônio, eles são dotados de grupos de canais de sódio e potássio, de modo que a transmissão de impulsos nervosos é mais rápido A interação entre a bainha de mielina e os nódulos de Ranvier ppermite que o impulso nervoso se mova com maior velocidade, de maneira saltadora (de um nó de Ranvier para o próximo)e com menos possibilidade de erro.

Onde está a mielina?

Há mielina nos axônios de muitos tipos de neurônios, tanto no Sistema Nervoso Central (isto é, no cérebro e na medula espinhal) quanto fora dela. No entanto, em algumas áreas, sua concentração é maior do que em outras. Onde a mielina é abundante, pode ser vista sem o auxílio de um microscópio.

Quando descrevemos um cérebro, é comum falar de massa cinzenta, mas também, e embora esse fato seja algo menos conhecido, existe o substância branca. As áreas em que a substância branca é encontrada são aquelas em que os corpos neuronais mielinizados abundam tanto que mudam a cor daquelas áreas vistas a olho nu. É por isso que as áreas nas quais os núcleos dos neurônios estão concentrados tendem a ter uma cor acinzentada, enquanto as áreas por onde passam os axônios são essencialmente brancas..

Dois tipos de bainhas de mielina

A mielina é essencialmente um material que serve uma função, mas existem células diferentes que formam bainhas de mielina. Os neurônios que pertencem ao Sistema Nervoso Central possuem camadas de mielina formadas por um tipo de célula chamada oligodendrócito, enquanto o restante dos neurônios usa corpos chamados Células de Schwann. Os oligodendrócitos têm a forma de uma salsicha, atravessados ​​de ponta a ponta por uma corda (o axônio), enquanto as células de Scwann circundam os axônios em espiral, adquirindo uma forma cilíndrica..

Embora estas células sejam ligeiramente diferentes, ambas são células gliais com uma função quase idêntica: formam bainhas de mielina.

Doenças devidas a alteração da mielina

Existem dois tipos de doenças relacionadas às anormalidades da bainha de mielina: doenças desmielinizantes e doenças desmielinizantes.

As doenças desmielinizantes são caracterizadas por um processo patológico direcionado contra a mielina saudável, diferentemente das doenças desmielinizantes, nas quais ocorre uma formação inadequada da mielina ou um comprometimento dos mecanismos moleculares para mantê-la em suas condições normais. As diferentes patologias de cada tipo de doença relacionadas à alteração da mielina são:

Doenças desmielinizantes

• Síndrome clínica isolada
• Encefalomielite disseminada aguda
• Leucoencefalite hemorrágica aguda
• Esclerose concêntrica de Balo
• Doença de Marburg
• Mielite aguda isolada
• Doenças polifásicas
• Esclerose múltipla
• Neuromielite óptica
• Esclerose óptica espinhal múltipla
• Neurite óptica isolada recorrente
• Neuropatia óptica inflamatória recorrente crônica
• Mielite aguda recorrente
• Encefalopatia pós-neonatal tardia
• Mielólise osmótica

Doenças desmielinizantes

• Leucodistrofia metacromática
• Adrenoleucodistrofia
• Doença de refsum
• Doença de Canavan
• Doença de Alexander ou leucodistrofia fibrinoide
• Doença de Krabbe
• Doença de Tay-Sachs
• Xantomatose Cerebrotendinosa
• Doença de Pelizaeus-Merzbacher
• Leucodistrofia ortocrômica
• Leucoencefalopatia com desaparecimento da substância branca
• Leucoencefalopatia com esferóides neuroaxonais

Para saber mais sobre a mielina e suas patologias associadas

Então deixamos um vídeo interessante sobre Esclerose Múltipla, o que explica como a mielina é destruída no curso desta patologia: