O herpes pode contribuir para o declínio cognitivo?

Estima-se que 417 milhões de pessoas com menos de 50 anos em todo o mundo tenham o vírus herpes simplex. Mas o que isso tem a ver com o declínio cognitivo? Bem, muito. Um estudo relata que Certas infecções virais crônicas, incluindo o vírus herpes simplex, podem contribuir para o declínio cognitivo em idosos saudáveis.

Herpes é uma infecção causada por um vírus. O herpes bucal, causado pelo vírus herpes simplex tipo 1, causa feridas ao redor da boca ou na face. O herpes genital, causado pelo vírus herpes simplex tipo 2, é uma doença sexualmente transmissível que pode afetar os órgãos genitais, as nádegas ou a área do ânus. Outras infecções por herpes podem afetar os olhos, pele ou outras partes do corpo.

O estudo de que estamos falando é conduzido por pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh, na Pensilvânia, EUA. UU, e publicado na revista Doença de Alzheimer e Transtornos Associados, Ele liga certos vírus crônicos, incluindo o vírus herpes simplex tipo 2, com comprometimento cognitivo. O estudo envolveu mais de 1.000 adultos com mais de 65 anos, avaliados anualmente por 5 anos para detectar qualquer alteração cognitiva.

Comprometimento cognitivo e sua relação com o vírus do herpes

Cognição é uma combinação de processos mentais que inclui a capacidade de aprender coisas novas, intuição, julgamento, linguagem e memória., conforme definido pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) .

Quando alguém experimenta declínio cognitivo, muitas vezes tem problemas com esses processos, o que afeta sua vida diária. Assim, é possível que uma pessoa com comprometimento cognitivo não possa se cuidar ou realizar tarefas cotidianas, como preparar suas próprias refeições ou administrar seu dinheiro, entre outras ações..

O novo estudo liga herpes simplex, uma condição bastante comum, com comprometimento cognitivo. Segundo os pesquisadores, estudos transversais anteriores já haviam encontrado uma associação entre a exposição a certos vírus e a diminuição do funcionamento cognitivo..

Esses vírus incluem citomegalovírus, herpes simplex vírus 2 (herpes genital) e protozoários Toxoplasma gondii (mais conhecido como o parasita encontrado nas fezes de gatos). Os pesquisadores dizem que talvez esses vírus estejam provocando alguns efeitos neurotóxicos.

Depois de procurar por sinais de exposição viral em amostras de sangue, os pesquisadores descobriram que a exposição a esses vírus está relacionada a aspectos de declínio cognitivo que geralmente são considerados relacionados à idade. Deve-se notar que, embora os resultados forneçam motivos de preocupação, O vírus herpes simplex tipo 1, que é o tipo de herpes associado ao herpes labial, não foi associado ao aumento do declínio cognitivo temporal.

Os pesquisadores apontam que suas descobertas são independentes das variáveis ​​gerais relacionadas à idade, então a ligação entre os outros vírus e o comprometimento cognitivo é significativa..

Prevenção do herpes genital

O conhecimento dos efeitos do comprometimento cognitivo do herpes simplex tipo 2, bem como dos outros dois vírus mencionados, aumenta as razões pelas quais é importante investir na prevenção.

O herpes genital é uma doença sexualmente transmissível que podem ser transmitidos através do contato com a pele ou através de fluidos orais (secreções) ou genitais. Embora esta doença seja tratável, também pode ser evitar começar com o uso de preservativos.

O problema é que uma pessoa pode ter herpes genital muito antes de desenvolver os sintomas. De fato, uma pessoa pode apresentar sintomas dias depois de ter contraído herpes genital. E a intensidade dos sintomas também pode variar, daí a importância de tomar medidas preventivas.

Sinais de alerta precoce de declínio cognitivo

Devemos diferenciar entre um esquecimento "benigno" e deterioração cognitiva. Também devemos ter em mente que uma coisa é sofrer um comprometimento cognitivo leve e outro muito diferente de sofrer de demência..

Pessoas com comprometimento cognitivo leve são mais esquecidos do normal para sua idade, mas eles não experimentam outros problemas cognitivos associados à demência, como desorientação em lugares habituais.

O tarefas rotineiras, como pagar contas, comprar e preparar refeições, pode ser um desafio quando há uma ligeira deterioração cognitiva. Pessoas com comprometimento cognitivo leve podem precisar mais tempo e cometer mais erros. Em geral, eles são capazes de viver de forma independente, mas podem ser menos ativos socialmente.

Em geral, Considera-se que uma pessoa sofre uma deterioração cognitiva leve se satisfizer os seguintes critérios:

• Um amigo, familiar, médico ou até mesmo a pessoa em questão está preocupado com uma mudança em sua memória.
• A pessoa está passando mais dificuldades em uma ou mais áreas cognitivas, como memória, atenção e linguagem do que seria esperado para sua idade e formação acadêmica. A dificuldade em aprender e reter novas informações é mais comum em pacientes com comprometimento cognitivo leve que desenvolvem demência relacionada à doença de Alzheimer..
• A pessoa tem problemas com tarefas complexas, como pagar contas, preparar uma refeição ou fazer compras. Pode levar mais tempo, ser menos eficiente e cometer mais erros do que no passado. Mesmo assim, mantém sua independência com assistência mínima.
• Não há evidência de prejuízo significativo no funcionamento social ou ocupacional.
• Deve haver evidência objetiva de declínio cognitivo progressivo ao longo do tempo. Testes cognitivos podem avaliar o grau de deterioração.

Alguns testes cognitivos formais que avaliam o recall imediato e atrasado podem ajudar a identificar comprometimento cognitivo leve. Os médicos também podem avaliar a função cognitiva de uma pessoa usando técnicas informais. Em todo caso, se houver alguma indicação que nos faça suspeitar, a primeira será descartar doenças vasculares, traumáticas e médicas que possam explicar o declínio dos processos psicológicos básicos, como a memória.

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