Qual é o espaço sináptico e como funciona?

EO sistema nervoso é constituído por uma extensa rede de conexões nervosas cujo componente básico é o neurônio. Essas conexões permitem o controle e o gerenciamento dos diferentes processos e comportamentos mentais dos quais os seres humanos são capazes, permitindo-nos permanecer vivos, correr, conversar, relacionar, imaginar ou amar.

As conexões nervosas ocorrem entre diferentes neurônios ou entre neurônios e órgãos internos, gerando impulsos eletroquímicos que são transmitidos entre os neurônios até atingirem seu alvo. No entanto, essas células nervosas não são ligadas umas às outras. Entre os diferentes neurônios que fazem parte do sistema nervoso podemos encontrar um pequeno espaço através do qual a comunicação com os seguintes neurônios ocorre. Esses espaços são chamados de espaços sinápticos.

Synapsis e espaço sináptico

O espaço sináptico ou fenda sináptica é o pequeno espaço que existe entre o fim de um neurônio e o começo de outro. É um espaço extracelular entre 20 a 40 nanômetros e preenchimento do líquido sináptico que faz parte da sinapse neuronal, juntamente com os neurônios pré e pós-sinápticos. Desta forma, é neste espaço ou fenda sináptica onde a transmissão de informação de um neurônio para outro ocorre, sendo o neurônio que libera a informação chamada pré-sináptica, enquanto o que a recebe é chamado de neurônio pós-sináptico.

Existem diferentes tipos de sinapses: é possível que o espaço sináptico conecte os axônios de dois neurônios entre eles, ou diretamente o axônio de um e o soma de outro. No entanto, o tipo de sinapse em que o axônio de um neurônio e os dendritos de outro são comunicados, chamado de sinapse axodendrítica, é o mais comum. Da mesma forma, é possível encontrar sinapses elétricas e químicas, sendo esta última muito mais freqüente e dos quais falarei neste artigo.

A transmissão de informação

A implicação do espaço sináptico, embora realizada passivamente, é essencial na transmissão da informação. Antes da chegada de um potencial de ação (causado por despolarização, repolarização e hiperpolarização no cone do axônio) Os botões terminais do neurônio são ativados no final do axônio pré-sináptico, que expulsam para o exterior uma série de proteínas e neurotransmissores, substâncias que exercem uma comunicação química entre os neurônios que o próximo neurônio irá capturar através dos dendritos (embora nas sinapses elétricas isso não aconteça).

É no espaço sináptico onde os neurotransmissores são liberados e irradiados, e a partir daí eles serão capturados pelo neurônio pós-sináptico.. O neurônio que emitiu os neurotransmissores irá recapitular o neurotransmissor excedente que permanece no espaço sináptico e que o neurônio pós-sináptico não deixa passar, aproveitando-se deles no futuro e mantendo o equilíbrio do sistema (é nesse processo de recaptação que muitas drogas psicoativas, como os ISRSs, interferem).

Potenciando ou inibindo sinais elétricos

Uma vez que os neurotransmissores são capturados, o neurônio pós-sináptico reagiria nesse caso a continuação do sinal nervoso gerando potenciais excitatórios ou inibitórios, que permitirá ou não a propagação do potencial de ação (o impulso elétrico) gerado no axônio do neurônio pré-sináptico ao alterar o equilíbrio eletroquímico.

E é que a conexão sináptica entre os neurônios nem sempre implica a passagem do impulso nervoso de um neurônio para outro, mas também pode produzir que não seja replicado e extinto, dependendo do tipo de conexão que é estimulada.

Para entendê-lo melhor, devemos pensar que apenas dois neurônios estão envolvidos nas conexões nervosas, mas temos uma grande quantidade de circuitos inter-relacionados que podem causar um sinal que um circuito emitiu para ser inibido. Por exemplo, antes de uma lesão, o cérebro envia sinais de dor para a área afetada, mas através de outro circuito a sensação de dor é temporariamente inibida para permitir a fuga do estímulo nocivo..

Qual é a sinapse para??

Dado o processo que segue a transmissão da informação, podemos dizer que o espaço sináptico tem a função principal de permitir a comunicação entre os neurônios., regulando a passagem dos impulsos eletroquímicos que governam o funcionamento do organismo.

Além disso, graças a ele, os neurotransmissores podem permanecer por algum tempo no circuito sem a necessidade de ativação do neurônio pré-sináptico, de modo que, embora não sejam capturados inicialmente pelo neurônio pós-sináptico, eles poderiam ser usados ​​posteriormente..

Em um sentido oposto, também permite que o neurotransmissor excedente seja recapturado pelo neurônio pré-sináptico, ou degradado por diferentes enzimas que pode ser emitido pela membrana de neurônios, como MAO.

Finalmente, o espaço sináptico facilita a possibilidade de remover do sistema os resíduos gerados pela atividade do nervo, o que poderia levar ao envenenamento dos neurônios e sua morte..

Sinapses ao longo da vida

O ser humano como organismo é continuamente ativo ao longo do ciclo de vida, seja realizando uma ação, sentindo, percebendo, pensando, aprendendo ... Todas essas ações assumem que nosso sistema nervoso é ativado permanentemente, emitindo impulsos nervosos e transmitindo ordens de neurônios e informações de um para outro através das sinapses.

No momento de formar uma conexão, os neurônios se unem graças a fatores neurotróficos que facilitam a atração ou repulsão, embora sem nunca se tocarem. Quando conectados, deixam uma pequena fenda intermediária, o espaço sináptico, graças à ação moduladora dos mesmos fatores neurotróficos. A criação de sinapses é chamada sinaptogênese, sendo especialmente importante no estágio fetal e na primeira infância. No entanto, as sinapses são formadas ao longo do ciclo de vida, através da contínua criação e poda de conexões neuronais.

A atividade da própria vida e as diferentes ações que realizamos têm um efeito sobre a atividade sináptica: se a ativação de um circuito é repetida em grande medida, ela é fortalecida, enquanto que, se não for exercida em um grande período de tempo, a conexão entre os circuitos neuronais enfraquece.

Referências bibliográficas:

• Bear, M.F.; Connors, B.W. & Paradiso, M.A. (2002). Neurociência: explorando o cérebro. Barcelona: Masson.

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Princípios da neurociência. Quarta edição. McGraw-Hill Interamericana. Madri.