A relação entre neurotransmissores e emoções

O neurotransmissores são as substâncias químicas responsáveis ​​pela transmissão de sinais de um neurônio para o próximo pelas sinapses. Definimos neurotransmissores porque, como as moléculas que enviam informações químicas e elétricas, os neurotransmissores determinam o comportamento humano, a percepção de nossos sentidos e até mesmo regulam emoções..

¿Você quer saber o que são neurotransmissores, quantos tipos existem e o que é a relação entre neurotransmissores e emoções? Então nós recomendamos que você continue lendo este artigo interessante de Psicologia-Online.

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1. O que são neurotransmissores?
2. Tipos de neurotransmissores que regulam emoções
3. Acetilcolina
4. Norepinefrina
5. Dopamina
6. GABA e glutamato
7. Serotonina
8. Endorfina

O que são neurotransmissores?

Nós definimos neurotransmissores como componentes químicos que estão em nosso cérebro e são responsáveis ​​por transmitir informações específicas de um neurônio para outro. Cada neurotransmissor tem uma composição química diferente que permite que ele execute uma função específica no nosso cérebro.

Essas substâncias estão localizadas dentro das células neuronais até o momento em que ocorre a sinapse. Nesse momento, eles viajam de um neurônio para outro para transmitir informações ou outro.

Além dos neurônios do cérebro, os neurotransmissores também são encontrados no axônio terminal dos neurônios motores, onde estimulam as fibras musculares a contraí-los. Eles e seus parentes próximos são produzidos em algumas glândulas, como as glândulas pituitária e adrenal..

¿Qual é a sinapse?

Os neurônios se comunicam entre si através de seus ramos (axônio). Para realizar este ato comunicativo, eles usam uma série de descargas elétricas e químicas que levam os neurotransmissores a viajar pelo espaço sináptico até alcançarem a outra célula neuronal..

Devemos ter em mente que no nosso sistema nervoso, temos bilhões de neurônios, essas células formam uma grande rede de tecido neuronal com a qual recebemos e transmitimos informações por todo o corpo.

¿Você consegue imaginar a complexidade do nosso sistema nervoso? Agora que você sabe quais são os neurotransmissores, vamos falar sobre como eles se relacionam com as emoções.

Tipos de neurotransmissores que regulam emoções

Como indicamos no início deste artigo, os neurotransmissores são capazes de regular nossas emoções. Embora pareça incrível, tristeza, alegria e até mesmo sentimentos como nostalgia ou estado de apego nascem da interação dos diferentes neurotransmissores em nosso cérebro. Cada molécula, na sua medida adequada, é capaz de produzir e regular uma emoção ou outra.

Entre os principais tipos de neurotransmissores que regulam emoções, Destacamos o seguinte:

• Acetilcolina
• Dopamina
• Norepinefrina
• Gaba
• Glutamato
• Serotonina
• Endorfina

Em seguida, descreveremos em detalhes o que são esses neurotransmissores e como eles funcionam.

Acetilcolina

A acetilcolina foi o primeiro neurotransmissor a ser descoberto. Ele foi isolado em 1921 por um biólogo alemão chamado Otto Loewi^[1], que mais tarde ganhou o Prêmio Nobel por seu trabalho. A acetilcolina tem muitas funções:

• É responsável por muito do estimulação muscular, incluindo os músculos do sistema gastro-intestinal.
• Também é encontrado em neurônios sensoriais e no sistema nervoso autônomo, e participa da programação do sono REM..

O famoso veneno botulínico funciona bloqueando a acetilcolina, causando paralisia. O botox derivado chamado botox é usado por muitas pessoas para eliminar temporariamente as rugas - uma triste crônica do nosso tempo, eu diria. Fazendo um comentário mais sério, há uma ligação entre a acetilcolina e a doença de Alzheimer: há uma perda de cerca de 90% da acetilcolina no cérebro das pessoas que sofrem desta doença debilitante.

Norepinefrina

Em 1946^[2], outro biólogo alemão cujo nome foi Von Euler, descobriu norepinefrina (anteriormente chamada de noradrenalina).

Funções da norepinefrina

A noradrenalina está fortemente associada ao "alerta máximo" do nosso sistema nervoso. É prevalente no sistema nervoso simpático e aumenta a frequência cardíaca e a pressão sanguínea. Nossas glândulas supra-renais a liberam na corrente sanguínea, junto com sua epinefrina relativa. Também é importante para a formação de memórias. O estresse tende a esgotar nossa reserva de adrenalina, enquanto o exercício tende a aumentá-la. Anfetaminas ("velocidade") funcionam causando a liberação de norepinefrina.

Dopamina

Outro membro da família de norepinefrina e epinefrina é o dopamina . É um neurotransmissor inibitório, o que significa que, quando encontra o caminho para seus receptores, bloqueia a tendência desse neurônio a disparar. A dopamina está fortemente associada a mecanismos de recompensa no cérebro. Drogas como cocaína, ópio, heroína e álcool promovem a liberação de dopamina, ¡assim como a nicotina faz!

A doença mental grave chamada esquizofrenia demonstrou envolver quantidades excessivas de dopamina nos lobos frontais e drogas que bloqueiam a dopamina são usadas para ajudar os esquizofrênicos. Por outro lado, muito pouca dopamina nas áreas motoras do cérebro é responsável pela doença de Parkinson, que envolve tremores corporais incontroláveis..

GABA e glutamato

Em seguida, vamos definir dois tipos de neurotransmissores muito interessantes: GABA e Gluatamate. Ambos têm funções muito semelhantes, no entanto, um é inibitório e o outro excitatório.

GABA

Em 1950, Eugene Roberts e J. Awapara descobriram o GABA (ácido gama-aminobutírico), outro tipo de neurotransmissor inibitório. O GABA age como um freio nos neurotransmissores excitatórios que levam à ansiedade. Pessoas com pouco GABA tendem a sofrer de transtornos de ansiedade, e medicamentos como o Valium funcionam aumentando os efeitos do GABA. Se o GABA está ausente em algumas partes do cérebro, ocorre epilepsia.

Glutamato

O glutamato é um parente excitante do GABA. É o neurotransmissor mais comum no sistema nervoso central e é especialmente importante em relação à memória. Curiosamente, o glutamato é realmente tóxico para os neurônios, e um excesso os mataria. Às vezes, danos cerebrais ou um golpe podem levar a um excesso disso e acabam com muito mais células cerebrais morrendo do que o próprio trauma. ALS, mais comumente conhecida como doença de Lou Gehrig, é causada pela produção excessiva de glutamato.

Serotonina

Verificou-se que a serotonina é intimamente relacionado a emoção e humor. Foi demonstrado que muita serotonina leva à depressão, problemas com controle da raiva, transtorno obsessivo-compulsivo e suicídio. Muito pouco também leva a um aumento do apetite por carboidratos (alimentos ricos em amido) e problemas com o sono, que também está associado à depressão e outros problemas emocionais..

O Prozac e outros medicamentos ajudam as pessoas com depressão, impedindo que os neurônios respirem em excesso de serotonina, de modo que há mais flutuação nas sinapses. É interessante que um pouco de leite morno antes de dormir também aumente os níveis de serotonina. Como a mãe pode ter dito, isso ajuda você a dormir. A serotonina é um derivado do triptofano, encontrado no leite. ¡O calor é apenas para conforto!

Por outro lado, a serotonina também desempenha um papel na percepção. Alucinógenos como o LSD atuam ligando-se aos receptores de serotonina nas vias perceptivas. Se você quiser saber mais sobre essa molécula, mostramos o seguinte artigo sobre o que a serotonina é e para que serve.

Endorfina

Finalmente, para terminar este artigo sobre a relação entre neurotransmissores e emoções, vamos falar sobre a endorfina.

Em 1973, Solomon Snyder e Candace Pert de John´Hopkins descobriu a endorfina^[3]. Endorfina é o nome abreviado de "morfina endógena" (presente na heroína). É estruturalmente muito semelhante aos opiáceos (ópio, morfina, heroína, etc.) e tem funções semelhantes: está envolvido na redução da dor e do prazer, e drogas opiáceas funcionam ligando-se a receptores de endorfina.

É também o neurotransmissor que ajuda os ursos e outros animais a hibernarem. Considere o seguinte: a heroína diminui a freqüência cardíaca, a respiração e o metabolismo em geral - exatamente o que você precisaria para hibernar. Claro, às vezes a heroína desacelera completamente: hibernação permanente.