O que acontece no seu cérebro quando você come chocolate ou cacau?

Com a chegada na Europa das diferentes frutas do continente americano, a fúria do cacau e, consequentemente, do chocolate, logo se expandiu, tornando-se mais um alimento da culinária em qualquer lugar do resto do mundo..

No entanto, quase da sua aparência, Discussões sobre seus benefícios e as propriedades não tão saudáveis ​​do chocolate têm sido amplamente discutidas. Este artigo descreve os benefícios do chocolate no nível psicológico e os efeitos que ele tem no cérebro de acordo com seus diferentes compostos.

Cacau, cacau em pó e chocolate

O cacau em pó e sua transformação subsequente no bem conhecido e desejado chocolate, são as elaborações mais conhecidas que são extraídas da fruta chamada cacau. Além disso, esta fruta se origina e se desenvolve em uma árvore tropical conhecida como Theobroma cacao, que é cultivada na África e na América Tropical..

Theobroma cacao refere-se à nomenclatura científica que é atribuída ao cacaueiro, também chamado de cacaueiro. Anteriormente, era apreciado como uma árvore divina, daí a tradução de seu nome especializado Theobroma pode literalmente ser traduzido como "alimento dos deuses"..

Do fruto desta árvore, cacau, pó de cacau é extraído. Qual é obtido moendo ou moendo os feijões para dentro. A nível nutricional, o cacau em pó pode fornecer muitas calorias e proteínas e muito poucos carboidratos, por isso é um alimento ideal em dietas hiperproteicas. Bem como uma grande quantidade de vitaminas, como vitaminas do complexo B, vitamina A e vitamina E.

No entanto, também há muitos benefícios no nível psicológico. Além da bem conhecida sensação de bem-estar que produz, o cacau é energético, favorece a memória e previne o envelhecimento cerebral.

Finalmente, é necessário fazer uma distinção entre cacau e chocolate. Como mencionado acima, o cacau é obtido diretamente da fruta, enquanto o chocolate requer um processo de elaboração subseqüente durante o qual açúcares, leite, nozes, etc. são adicionados..

Portanto, os benefícios do cacau serão maiores na medida em que este é o mais natural, ou seja, tem menos aditivos e é o menos processado possível.

Efeitos psicológicos do consumo de cacau

Os efeitos benéficos do chocolate no nosso humor são bem conhecidos. Tradicionalmente associado a sensações prazerosas, o cacau é um conhecido liberador de endorfina e uma fonte de cafeína. Mas há muitas contribuições que o chocolate pode fazer para o funcionamento do cérebro.

1. Chocolate, endorfinas e prazer

O cacau é um poderoso gerador natural de endorfinas, tão poderoso que a sensação de bem-estar que ele provoca é praticamente imediata..

As endorfinas popularmente conhecidas como os hormônios da felicidade, são peptídeos opióides endógenos, ou seja, são opioides fabricados pelo próprio corpo para gerar uma sensação de bem-estar e, além disso, são capazes de diminuir a sensação de dor..

Outros benefícios que as endorfinas têm sobre a pessoa e, portanto, o chocolate também é susceptível de causar-lhes são:

• Eles produzem uma sensação de prazer e bem-estar
• Eles promovem a liberação de hormônios sexuais, ou seja, aumentam o desejo sexual
• Eles regulam o apetite
• Reforçar o sistema imunológico
• Acalme a sensação de dor causada por inflamação, trauma, etc..
• Chocolate para ficar acordado

Embora comparado ao café, o cacau contém menos cafeína, também o contém. Por isso, gera mais atividade cerebral e causa um leve efeito estimulante.

A cafeína é uma substância que pode ser encontrada em mais de 60 plantas, incluindo o cacaueiro.. Os efeitos psicológicos que a cafeína pode exercer incluem a sensação de estar mais desperto, atento e com mais energia devido à estimulação do sistema nervoso central..

No entanto, é necessário salientar que um consumo excessivo de cafeína também pode ter consequências negativas, como o aumento da pressão arterial ou a acidez do estômago, por isso é necessário consumi-lo de forma moderada..

2. Constitui uma euforia natural

O cacau é uma excelente fonte de feniletilamina, essa substância, gerada naturalmente no cérebro, é semelhante às anfetaminas, produzindo uma agradável sensação de bem-estar e euforia..

Além disso, quando quantidades significativas de feniletilamina são geradas, o cérebro reage liberando dopamina, norepinefrina e ocitocina, neurotransmissores ordenados, entre outras coisas, a causar sensações de prazer e bem-estar..

3. Cacau como fonte de energia

Devido às propriedades acima, o cacau tem sido usado como alimento energético desde os tempos antigos. As civilizações da América Latina já usavam o cacau como estimulante e até como bebida compulsória antes de partir para a guerra..

4. Chocolate, memória e envelhecimento cerebral

Cacau puro é abundante em compostos de construção do cérebro chamados flavanols. Um estudo recente da American Heart Association publicou que o consumo diário de cacau rico em flavonóides pode ter um impacto positivo nas funções da memória e melhorar o comprometimento cognitivo leve.

Os flavonóides presentes no cacau também podem ser encontrados em outros alimentos, como uvas, maçãs, vinho ou chá.; e tem a capacidade de proteger os neurônios de possíveis lesões, além de promover o metabolismo e a interação com a estrutura molecular. Da mesma forma e indiretamente, flavanols favorecem o fluxo sanguíneo no cérebro.

5. dicas e avisos

Entretanto, apesar de todos os benefícios mencionados no artigo, não é aconselhável abusar de seu consumo, Devido ao seu processamento e combinação com outras substâncias, o chocolate é rico em gordura e calorias.

Portanto, e como qualquer outro alimento, o consumo moderado é sempre melhor que o abuso.