Prosopagnosia, a incapacidade de reconhecer rostos humanos

É muito fácil acreditar que o nosso sistema visual funciona nos fornecendo informações confiáveis ​​sobre o ambiente externo e que o cérebro é simplesmente um receptáculo para essas imagens que nos dizem sobre o que está acontecendo no mundo. No entanto, a verdade é que o nosso sistema nervoso tem um papel muito ativo quando se trata de processar essa informação para que ela seja coerente e faça sentido..

O prosopagnosia É um fenômeno que serve para nos lembrar desse fato.

O que é prosopagnosia?

É, em suma, sobre uma falha do nosso sistema nervoso cuja conseqüência é que, quem experimenta, não é capaz de reconhecer rostos humanos. Isso significa que, apesar de ter os olhos perfeitamente e ser capaz de coletar todas as informações visuais sobre a face de uma pessoa não é capaz de detectar padrões que fazem aquela cara em algo único. Em definitivo: nós vemos o rosto mas não o reconhecemos.

A prosopagnosia é um tipo de agnosia visual, já que existem vários tipos de distúrbios neurológicos nos quais o que é visto não é reconhecido de maneira normal pelo cérebro. É também um dos mais populares tipos de agnosia graças a, entre outros, o neurologista Oliver Sacks, que morreu recentemente, quando ele falou sobre sua experiência com pacientes agnosia visual em um de seus livros mais famosos: O homem que confundiu sua esposa com um chapéu.

Como as pessoas percebem rostos com prosopagnosia?

As pessoas com prosopagnosia percebem rostos como como a imagem de um borrão, e são capazes de perceber sua existência de órgãos típicos de uma face (olhos, nariz, etc.), mas não a sua localização exata dentro do conjunto. No entanto, há casos em que se pode reconhecer algumas características da face de algumas pessoas, ou ser melhor quando perceber de forma aproximada os rostos de certos grupos (pessoas de determinado sexo ou características asiáticas, etc. ).

Prosopagnosia não torna impossível reconhecer alguém, já que as pessoas com esse distúrbio neurológico podem identificar o resto pelo jeito de andar, suas roupas, seus cabelos ...

Quais são as causas da prosopagnosia?

Prosopagnosia pode ser devido a lesões em áreas específicas do cérebro, mas também pode ser uma condição com a qual ele nasce. Acredita-se que a parte do cérebro que funciona anormalmente em pessoas com esse distúrbio é a de giro fusiforme, uma área do córtex cerebral localizada no lobo temporal, perto dos templos. Graças aos giro fusiforme são extremamente sensíveis a todas as sutilezas que podem conter um rosto humano, e graças a ele temos uma tendência sem precedentes para ver rostos em todos os tipos de coisas, incluindo objetos inanimados (essas "ilusões" são chamados Pareidolia).

Quando o giro fusiforme ou redes neurais que conectam esta área com outras partes do cérebro trabalham anormalmente, isso pode se traduzir em incapacidade de detectar os padrões visuais necessários para "ver" um rosto como um todo.

O cérebro tem mecanismos para superar essa condição

No entanto, em certo sentido, o cérebro obtém informações visuais sobre os rostos, de modo que outras áreas do sistema nervoso podem processar essas informações subconscientemente. Isso explica por que as pessoas com prosopagnosia mostrar excitação emocional para ver os rostos de pessoas próximas (sua mãe, amigos, etc.), embora não conscientemente reconhecer. Isso acontece porque, embora o giro fusiforme não funcione bem, parte da informação visual é processada em paralelo pelo sistema límbico, responsável por gerar respostas emocionais..