Frenologia, medindo o crânio para estudar a mente

A frenologia foi uma pseudociência que defendia a forma do crânio deu informações sobre as faculdades e características mentais Das pessoas. Esse movimento foi popularizado no século XVIII pelo médico Franz Gall e teve um grande número de seguidores, mas perdeu relevância após algumas décadas..

Neste artigo vamos descrever a história da frenologia, os postulados básicos desta disciplina e a concepção do cérebro que teve os discípulos de Gall. Finalmente, vamos falar sobre o legado da frenologia na neuroanatomia moderna.

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História da frenologia

As hipóteses frenológicas não surgiram no vácuo, mas foram derivadas de concepções previamente existentes. Em particular, a fisionomia teve uma certa popularidade durante o século XVIII, que propunha que a aparência física das pessoas poderia ser usada como base para analisar sua psicologia, e Charles Bonnet influenciou a localização do cérebro..

O médico alemão Franz Joseph Gall (1758-1828) Ele começou a palestra sobre a frenologia em 1796. Foi seu colaborador Johann Gaspar Spurzheim, também uma figura-chave, que espalham a palavra "frenologia", que desde renegou Gall viu-se principalmente como um fisiologista e neuroanatomista.

Como mesmerismo, frenologia como uma propagação provável entre verdade científica, muito aberto aos avanços em vários campos por causa da influência da Revolução Francesa e do Iluminismo baixa e média das classes Europa do século XVIII. Edimburgo tornou-se o núcleo da frenologia, e lá a primeira sociedade frenológica foi fundada.

Na década de 1840, apenas 40 anos após seu surgimento, os pressupostos da frenologia tinha sido desacreditado pela comunidade científica. No entanto, o interesse em tais práticas se espalham para a América e para a África com a colonização européia, e em muitos lugares têm surgido nos horários de pico, especialmente como uma ferramenta de dominação racial.

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Postulados básicos de Franz Joseph Gall

Gall publicou sua obra-chave em 1819: "Anatomia e fisiologia do sistema nervoso em geral e do cérebro em particular comentários sobre a possibilidade de reconhecer muitas disposições intelectuais e morais do homem e animais, definindo suas cabeças".

Neste texto, Gall descreveu os seis postulados básicos da frenologia.

1. O cérebro é o órgão da mente

Para os frenologistas, a mente estava localizada no cérebro; Hoje essa ideia, que não era nova nos tempos de Gall, goza de grande popularidade. Esta abordagem foi oposta à concepção da mente como uma manifestação da alma, mais difundida no século XVIII do que hoje.

2. A mente é composta de faculdades

A mente não é uma entidade unitária, mas é composta de múltiplas faculdades. Na frenologia, o conceito "faculdade" refere-se aos diferentes especializações ou tendências da mente, como ambição, perseverança ou benevolência. Mais tarde faremos uma lista das faculdades descritas por Gall.

3. Cada faculdade está localizada em um órgão

Gall considerou que, uma vez que as faculdades mentais são diferentes e únicas, elas deveriam necessariamente estar localizadas em "órgãos" separados do cérebro. Este postulado transforma a frenologia em antecedente das teorias localizacionistas sobre as funções do sistema nervoso central.

4. O tamanho de um órgão indica seu poder

O tamanho relativo de cada órgão em comparação com o resto do cérebro pode ser tomado como um sinal do desenvolvimento de uma certa faculdade, de acordo com a frenologia. Da mesma forma, um órgão pode ser maior em um dos hemisférios cerebrais do que no outro.

5. Os órgãos determinam a forma do crânio

Gall disse que durante o desenvolvimento infantil os ossos do crânio tomam sua forma de acordo com o tamanho dos órgãos cerebrais. Estas idiossincrasias estruturais, e as psicológicas que derivam delas, são mantidas durante o resto da vida, uma vez que o crescimento do cérebro tenha terminado..

6. A superfície do crânio revela a mente

Provavelmente isso é o mais famoso princípio da frenologia: Desde o desenvolvimento dos órgãos (e, portanto, os poderes) influencia a forma do crânio, análise de superfície para determinar a personalidade e outros traços mentais de uma pessoa.

Gall e a maioria dos frenologistas examinaram o crânio com os dedos e as palmas das mãos para detectar peculiaridades, como rachaduras ou regiões superdesenvolvidas. Eles também usaram fitas métricas e, ocasionalmente, um calibrador especial que foi chamado de "cranômetro".

Órgãos frenológicos e faculdades mentais

Gall propôs 27 faculdades associadas a órgãos cerebrais concreto. Embora sua proposta seja a mais conhecida nesse campo, nunca houve um consenso entre os frenologistas quanto ao número e características dessas regiões..

• 1. Impulso de Propagação (Reprodutiva)
• 2. amor parental
• 3. Apego amigável e fidelidade
• 4. Valor e autoproteção
• 5. Assassinato e carnivorismo
• 6. Astúcia
• 7. Roubo e senso de propriedade
• 8. Orgulho, arrogância e amor pela autoridade
• 9. Ambição e vaidade
• 10. Prudência
• 11. Aptidão para aprender e educar
• 12. Senso de localização
• 13. Memória das pessoas
• 14. Sentido verbal e memória
• 15. Capacidade de linguagem, talento para palavras
• 16. Preferência por cor
• 17. Sentido para sons e talento musical
• 18. Sentido numérico e temporal
• 19. aptidão mecânica
• 20. nitidez comparativa
• 21. Acuidade metafísica
• 22. engenhosidade, senso de causalidade e inferência
• 23. Talento Poético
• 24. Benevolência, compaixão e senso moral
• 25. Mimicry, capacidade de imitar
• 26. Teosofia, sentimento religioso
• 27. Perseverança e firmeza

Frenologia hoje

Embora seus métodos fossem errôneos, algumas das afirmações de Gall foram confirmadas com o tempo e o progresso científico. Assim, sabe-se que efetivamente existem estruturas cerebrais relevantes para certas funções, e que alguns deles se desenvolvem com o uso, como acontece com o hipocampo, implícito na memória.

No entanto, abordagens frenológicas eram muito reducionistas e rígidas em comparação com o que é conhecido atualmente sobre a distribuição da atividade cerebral em torno de regiões e vias. Da mesma forma, os "órgãos" identificados por Gall não correspondem às faculdades a que ele os associava.

A exceção é a região à qual ele atribuiu a faculdade de linguagem e memória verbal, localizada nas áreas de Broca e Wernicke. Essas estruturas, localizadas nos lobos frontal e temporal respectivamente, têm sido relacionadas à compreensão e produção da linguagem.

As contribuições da frenologia e de outras posições localizacionistas nas faculdades cerebrais perderam relevância nos dias de hoje, mas permitiram a extensão do conhecimento científico. Eles são especialmente conhecidos as áreas do cérebro descritas por Korbinian Brodmann, que pode ser considerada uma versão mais séria da proposta de Gall.