Paul Ekman e o estudo de microexpressões

Paul Ekman não é apenas um dos psicólogos mídia (ele tem participado no desenvolvimento da série Lie e filme Inside Out) também é um dos pioneiros em uma das áreas mais interessantes da ciência do comportamento: o estudo da linguagem não verbal e, mais especificamente, a microexpressões.

Saber mais sobre eles pode ser muito útil para melhorar nossa compreensão da comunicação e a natureza das emoções básicas e universais, se elas realmente existem.

O que são microexpressões?

Basicamente, uma microexpressão é uma expressão facial realizada de forma involuntária e automática e que, apesar de durar menos de um segundo, teoricamente poderia ser usado para conhecer o estado emocional da pessoa que o realiza.

Segundo as ideias de Ekman e outros pesquisadores, as microexpressões são universais, uma vez que são o resultado da expressão de determinados genes que causam certos grupos musculares enfrentam constrição enquanto um padrão aparece sempre que um estado emocional de base. Duas outras idéias derivam disso: que as microexpressões sempre aparecem da mesma maneira em todas as pessoas da espécie humana, independentemente de sua cultura, e que há também um grupo de emoções universais ligadas a esses breves gestos da face..

Através do estudo das microexpressões, Paul Ekman tentou ver mecanismos psicológicos e fisiológicos básicos que teoricamente se expressam da mesma maneira em todas as sociedades humanas e que, portanto, teriam um alto grau de herdabilidade genética..

As emoções básicas

A ligação entre micro expressões faciais e 5 emoções básicas propostas por Paul Ekman é baseado na idéia de potencial adaptativo: se há uma série de emoções bem definidos e um modo predefinido de expressá-los, isso significa que outros membros da espécie pode reconhecer e use esta informação para o bem da sua comunidade.

Deste modo, situações de perigo ou aquelas em que a importância de um elemento do ambiente faz com que os indivíduos se tornem emocionalmente muito ativados, outros podem saber imediatamente que algo está acontecendo e procurar por pistas para saber com mais detalhes o que está acontecendo. Essa ideia não é nova; Charles Darwin Ele já avançou em seus escritos sobre emoções em humanos e animais. No entanto, pesquisadores mais recentes se especializaram neste campo de estudo, dedicando muito do seu tempo e esforço para analisar este pequeno enredo de psicologia e fisiologia..

O papel da educação

Deve ser dito que ainda não se sabe ao certo se existem microexpressões faciais universais. Para isso, o comportamento típico dos membros de todas as culturas existentes teria que ser conhecido e profundo, e este não é o caso. Além disso, em um ambiente de laboratório, é difícil fazer com que as pessoas sintam as emoções que os pesquisadores desejam, e não outras..

É por isso que, apesar de Paul Ekman fez esforços para investigar em que medida existem emoções básicas universais e gestos faciais associados a eles, é sempre possível que exista uma exceção em algum canto remoto do planeta e a teoria da universalidade desmorona.

No entanto, foram encontradas evidências de que, pelo menos por alguns milésimos de segundo, membros de muitas culturas expressam seus sentimentos através das mesmas expressões..

Por exemplo, em um estudo publicado na Psychological Science baseado na análise de filmes mostrando como atletas que jogaram uma medalha nos Jogos Olímpicos se comportaram, descobriu-se que todos eles mostraram o mesmo tipo de microexpressão imediatamente depois que souberam que tinham ganhado ou perdido, entretanto cada um modulou estes gestos dependendo da cultura a qual pertencia. Esta é, exatamente, a essência das microexpressões sobre as quais Paul Ekman teorizou: primeiro, há uma reação automática e estereotipada aos estímulos emocionais, e logo após cada um assume o controle de seus gestos..

Gestos que nos traem

Outra das idéias mais interessantes sobre microexpressões é que, sendo automáticas, elas não podem ser "escondidas" ou disfarçadas com sucesso absoluto..

Isto é, se uma pessoa é suficientemente treinada para detectar microexpressões, virá a ter algum conhecimento sobre o estado emocional da outra pessoa, mesmo se ele tentar evitá-lo (a menos que você cubra seu rosto, é claro).

No entanto, a prática de reconhecer essas microexpressões não é tão simples, já que em situações cotidianas há uma grande quantidade de "ruído" na forma de informações que mascara a maneira pela qual você pode ver como os pequenos músculos faciais se movem. alguém Além disso, muitas vezes é necessária uma equipe especializada para capturar uma imagem clara desses breves momentos..

Detectar microexpressões

Se microexpressões são geradas seguindo padrões estereotipados, é lógico pensar que um método pode ser desenvolvido para identificar sistematicamente cada um deles. É por isso que, nos anos 70, Paul Ekman e seu colega Wallace V. Fiesen Eles desenvolveram um sistema para rotular cada tipo de movimento facial ligado a um estado emocional do trabalho de um anatomista sueco chamado Carl-Herman Hjortsjö. Esta ferramenta foi chamada Sistema de Codificação Facial (em inglês, FACS, do sistema de codificação de ação facial).

No entanto, isso não significa, de longe, que você pode detectar mentiras apenas identificando microexpressões, e não vamos falar sobre algo como ler pensamentos. O fato de que esses gestos são automáticos devido à expressão de genes faz com que, ao mesmo tempo, as informações fornecidas pelas microexpressões sejam tremendamente ambíguas, já que os detalhes do contexto não são "traduzidos" através dos movimentos musculares na face.

Uma microexpressão pode ser um sinal para saber se alguém está triste ou não em um determinado momento, mas não nos diz nada sobre o que produz esse sentimento. O mesmo acontece com microexpressões ligadas ao medo. Eles podem ser um indicador de que teme-se que as mentiras que foram contadas sejam descobertas, ou também possam expressar medo de acreditarmos que o que foi dito são mentiras..

Como sempre, o estudo do comportamento humano raramente avança a passos largos, e o trabalho de Paul Ekman sobre microexpressões não se parece em nada com uma pedra de Rosetta de estados mentais. Pode servir, sim, para aprender mais sobre nossas predisposições genéticas ao expressar emoções, e você também pode estudar para aprender padrões de melhoria de empatia e comunicação. No entanto, como por definição as microexpressões são automáticas e inconscientes, seria impossível influenciá-las diretamente.