Utilitarismo uma filosofia centrada na felicidade

Às vezes os filósofos são criticados por teorizar muito sobre a realidade e as idéias que usamos para defini-los e prestando pouca atenção à investigação da natureza do que nos faz realmente felizes..

Esta é uma acusação infeliz por dois motivos. A primeira é que não é tarefa dos filósofos estudar os hábitos que podem contribuir para tornar felizes grandes grupos de pessoas; Essa é a função dos cientistas. A segunda é que há pelo menos uma corrente filosófica que coloca a felicidade no centro de sua esfera de interesse.. Seu nome é utilitarismo.

O que é utilitarismo??

Intimamente relacionado ao hedonismo, o utilitarismo é uma teoria do ramo ético da filosofia segundo a qual os comportamentos moralmente bons são aqueles cujas consequências produzem felicidade. Dessa forma, existem dois elementos básicos que definem o utilitarismo: sua maneira de relacionar o bem com a felicidade dos indivíduos e seus consequencialismo.

Esta última propriedade significa que, ao contrário do que acontece com algumas doutrinas filosóficas que identificam o bem com as boas intenções que alguém tem ao agir, o utilitarismo identifica as conseqüências das ações como o aspecto que deve ser examinado ao julgar se uma ação é boa ou ruim.

O cálculo da felicidade de Bentham

Examinar a bondade ou a maldade dos atos concentrando-se nas intenções que temos pode parecer fácil ao avaliar o grau em que somos moralmente bons ou não. No final do dia, nós apenas temos que nos perguntar se, com nossas ações, procuramos prejudicar alguém ou, melhor, beneficiar alguém.

Da perspectiva do utilitarismo, no entanto, ver se nos atermos ao bem ou ao mal não é tão fácil, porque perdemos a referência clara que são nossas intenções, uma área na qual cada um de nós é o único juiz. Temos a necessidade de desenvolver uma maneira de "medir" a felicidade gerada por nossas ações. Esse empreendimento foi empreendido em sua forma mais literal por um dos pais do utilitarismo, o filósofo inglês Jeremy Bentham, que acreditava que a utilidade pode ser avaliada quantitativamente, como é feito com qualquer elemento que possa ser identificado no tempo e no espaço.

Esse cálculo hedonista foi um esforço para criar uma maneira sistemática de estabelecer objetivamente o nível de felicidade que nossas ações têm como conseqüência e, portanto, era totalmente consistente com a filosofia utilitária. Incluía certas medidas para pesar a duração e a intensidade das sensações positivas e prazerosas que são experimentadas e fazer o mesmo com experiências dolorosas. No entanto, as pretensões de objetivar o nível de felicidade de uma ação podem ser facilmente questionadas. No final do dia, não há um critério único e inquestionável sobre o grau de importância que deve ser dado a cada "variável" do nível de felicidade; algumas pessoas estarão mais interessadas na duração destas, outras na sua intensidade, outras no grau de probabilidade com o qual trará conseqüências mais agradáveis, etc..

John Stuart Mill e utilitarismo

John Stuart Mill Ele é considerado um dos pensadores mais influentes no desenvolvimento teórico do liberalismo, e também foi um entusiasta defensor do utilitarismo. Stuart Mill estava preocupado em resolver um problema específico: a maneira pela qual os interesses do indivíduo podem colidir com os de outras pessoas na busca da felicidade. Esse tipo de conflito pode aparecer muito facilmente devido ao fato de que a felicidade e o prazer associados a ele só podem ser experimentados individualmente, e não socialmente, mas ao mesmo tempo os seres humanos precisam viver em sociedade para ter certas garantias de sobrevivência..

É por isso que Stuart Mill relaciona o conceito de felicidade com justiça. Faz sentido fazê-lo dessa maneira, porque a justiça pode ser entendida como um sistema de manutenção de um quadro de relacionamentos saudáveis, no qual cada indivíduo tem a garantia de proteção contra certos ataques (convertidos em infrações) enquanto ainda desfruta liberdade para perseguir seus próprios objetivos.

Os tipos de felicidade

Se para Bentham a felicidade era basicamente uma questão de quantidade, John Stuart Mill estabeleceu uma diferença qualitativa entre diferentes tipos de felicidade.

Assim, segundo ele, a felicidade de natureza intelectual é melhor do que aquela baseada na satisfação produzida pela estimulação dos sentidos. No entanto, como os psicólogos e neurocientistas veriam anos depois, não é fácil delimitar esses dois tipos de prazer..

O princípio da maior felicidade

John Stuart Mill fez algo mais pelo utilitarismo com o qual entrara em contato por intermédio de Bentham: acrescentou definição ao tipo de felicidade que deveria ser buscada a partir dessa abordagem ética. Desta forma, se até então se entendesse que o utilitarismo era a busca da felicidade que é o resultado das consequências das ações, Stuart Mill concretizou o tema de quem experimentar essa felicidade: o maior número possível de pessoas.

Essa ideia é o que é chamado de princípio da maior felicidade: devemos agir de tal maneira que nossas ações produzam a maior quantidade de felicidade em tantas pessoas quanto possível, uma ideia que se parece um pouco com o modelo moral proposto décadas antes pelo filósofo. Immanuel Kant.

Utilitarismo como filosofia de vida

O utilitarismo é útil como referência filosófica para estruturar nosso modo de vida?? A resposta fácil para essa pergunta é que descobrir isso depende de si mesmo e do grau de felicidade que a implementação dessa forma de ética gera em nós..

No entanto, há algo que pode ser concedido ao utilitarismo como uma filosofia generalizável; Atualmente, existe um número maior de pesquisadores dispostos a realizar estudos sobre os hábitos de vida associados à felicidade, o que significa que essa teoria filosófica pode oferecer alguns padrões de comportamento mais claros do que há 100 anos..