Alzheimer, um inimigo silencioso

Tendo Alzheimer ou ter uma pessoa próxima que tem, pode ser uma das situações mais difíceis de lidar na vida. Atualmente, existem 47,5 milhões de pessoas no mundo que sofrem de alguma forma de demência; e entre 60% e 70% dos casos correspondem à doença de Alzheimer, segundo dados da Organização Mundial de Saúde..

É uma doença que é muito difícil de aceitar, assimilar e lidar com. As pessoas afetadas pela doença de Alzheimer sofrem uma deterioração progressiva, que inclui mudanças abruptas em seu comportamento e uma dependência crescente.

"Nós somos a nossa memória, nós somos aquele museu quimérico de formas inconstantes, aquela pilha de espelhos quebrados."

-Jorge Luis Borges-

A situação é muito dolorosa para quem sofre dessa forma de demência, pois passa por momentos de crescente confusão e depressão profunda. Para aqueles ao seu redor, a doença pode ser devastadora, especialmente por causa da impotência que é experimentada e por causa da fadiga que pode ser atendida aos afetados.

Doença de Alzheimer

Oficialmente, no presente, a doença de Alzheimer não tem cura. O habitual é que o diagnóstico, que é dado descartando, ocorre cerca de 5 ou 6 anos após os primeiros sintomas aparecerem.. Posteriormente, o que se espera é que a pessoa afetada sofra uma grave deterioração, o que acabará por levar à morte.

O mais comum é que a pessoa com Alzheimer tem uma expectativa de vida entre 7 e 20 anos, após o diagnóstico ter sido feito. A doença passa basicamente por três fases: no primeiro há problemas de memória de curto prazo, desorientação, capacidade motora reduzida e algumas mudanças no comportamento, que podem passar despercebidas.

Na segunda fase, a deterioração da memória e do comportamento torna-se mais evidente. A pessoa pode parar de reconhecer as pessoas de sua família e ter reações muito agressivas aos outros, sem causa aparente.

Na última fase, a pessoa está se tornando menos funcional. Você pode esquecer a maneira de usar a linguagem e alcançar a dependência total para realizar até mesmo as atividades diárias mais simples, como comer ou ir ao banheiro..

A família de um paciente de Alzheimer deve enfrentar momentos muito complexos e decisões extremamente difíceis. A primeira dificuldade está no diagnóstico em si, pois é uma doença que se manifesta de forma diferente em cada pessoa. Enquanto alguns mostram sintomas típicos, outros não.

Alzheimer é facilmente confundido com depressão profunda, com transtornos de ansiedade ou com as mudanças da velhice. De fato, o diagnóstico 100% confirmado de Alzheimer só é feito após a morte, com observação cuidadosa do cérebro durante a autópsia. Na vida, apenas um diagnóstico de probabilidade pode ser feito.

Da mesma forma, a família deve adaptar suas condições de vida à situação dos doentes. Em algum momento você deve decidir se deseja manter o atendimento domiciliar ou encaminhar o paciente para um centro especializado. Isto implica, sem dúvida, um confronto muito forte com diferentes emoções e sentimentos.

Sim há esperança

É possível abordar a doença de Alzheimer de tal forma que não haja afecções muito graves na família e que o paciente mantenha uma importante porcentagem de qualidade de vida.. No momento, a doença não pode ser curada, mas pode ser retardada, isto é, faça seu progresso mais lento.

Sabe-se que estresse aumenta a gravidade dos sintomas na doença de Alzheimer. É por isso que é importante tomar medidas para reduzir a angústia, de todas as formas possíveis..

Uma boa idéia é estabelecer rotinas rígidas para os doentes e tornar a casa um espaço seguro. Rotinas fixas ajudam a reduzir o estresse e ajudam o paciente a reduzir sua desorientação. Rotinas simplificam a vida cotidiana, tanto para o paciente quanto para sua família.

De ser possível, É conveniente contratar uma pessoa externa para contribuir para o cuidado da pessoa doente. Isso se aplica especialmente ao que tem a ver com tomar banho, vestir, alimentar e tomar remédios na ordem certa e na hora certa.

Se isso não for possível, o aconselhável é distribuir o cuidado do paciente entre os diferentes parentes. Se isso não for viável, o cuidador deve considerar seriamente a opção de levar o paciente a um centro especializado..

O bom é que há cientistas em todo o mundo tentando encontrar a cura para a doença de Alzheimer. Na Austrália, por exemplo, um tratamento que ajuda a recuperar a memória foi descoberto. Os resultados até agora são muito encorajadores.

A Academia Americana de Neurologia também fez um grande progresso nesse sentido. Com o medicamento ORM-12741 também obteve resultados animadores na recuperação de memória.

Por sua parte, o neurologista Rodolfo Llinás, diretor do programa "Neurolab" da NASA e reconhecido mundialmente por suas pesquisas sobre o cérebro, afirma ter encontrado a cura para a doença de Alzheimer. Embora alguns questionaram os resultados, o fato é que este professor de neurociência na Universidade de Nova York, diz em suas publicações que dentro de dez anos, a cura para a doença de Alzheimer estará disponível a todos.

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Imagens cortesia de Sara K Byrne