Eduardo Punset e os segredos do cérebro

Se nos fizermos perguntas, provavelmente teremos muitas dúvidas ao respondê-las: A alma é o resultado de reações químicas e elétricas, apenas? O amor depende de meras conexões neuronais em nosso cérebro? Você consegue manipular o pensamento dos outros? O que nosso inconsciente sugere é o que somos?

As respostas a essas perguntas - e muitas outras sobre o cérebro - são o que o popularizador Eduardo Punset tem procurado ao longo de sua vida.. O cérebro domina uma série de elementos que nos caracterizam, como emoções, medos, desejos. Elementos que por sua vez fazem parte das operações cerebrais complexas que realizamos diariamente, por isso hoje ainda está sendo estudado e não perdeu a qualificação de "grande mistério".

"É muito provável que as melhores decisões não sejam o resultado de uma reflexão do cérebro, mas o resultado de uma emoção".

-Eduardo Punset-

Eduardo Punset é advogado, economista e divulgador científico. Graduou-se em Direito pela Universidade Complutense de Madri e possui mestrado em Economia pela Universidade de Londres..

Foi editor econômico da BBC, diretor econômico da edição latino-americana do The Economist e economista do Fundo Monetário Internacional dos Estados Unidos e do Haiti. A seguir, Propomos algumas das questões mais interessantes que Punset abordou em relação ao cérebro humano.

A plasticidade do cérebro

Nos últimos anos, estudamos como o cérebro é capaz, durante nossas vidas, de mudar sua estrutura e configuração ao ritmo de seu ambiente.. Sarah J. Blakemore, neurocientista da University College London, argumenta que o cérebro continua a se desenvolver ao longo da vida e que um estágio crucial desse desenvolvimento é a adolescência, porque esse estágio representa um período de crise ou transição do cérebro..

A adolescencia, segundo Blakemore, é um período em que a consciência de si, a influência de outras pessoas e a suposição de riscos mudam. Durante muito tempo, essas mudanças foram associadas a alterações hormonais, mas agora foi visto que elas também são devidas a mudanças estruturais no cérebro..

Todos os itens acima e a possibilidade de realizar ressonâncias cerebrais levaram os cientistas a pensar que, com a idade, os neurônios não param de crescer, mas a ideia de plasticidade cerebral foi desenvolvida. Quer dizer que idade não significa que paramos de aprender, mas muito pelo contrário, continuamos a aprender e a mudar ao longo de nossas vidas.

Os segredos da memória

Eduardo Punset também abordou diferentes aspectos relacionados à memória, a forma como nos lembramos ou esquecemos. Quando dormimos nosso cérebro não para de funcionar, mas continua funcionando, embora não saibamos realmente o que funciona.

Nesse sentido, descobriu-se que a mosca do vinagre - que geneticamente se parece muito com humanos - controla o sono de uma região do cérebro relacionada à memória e ao aprendizado. Quer dizer que é muito provável que durante o sonho você aprenda o que você memorizou durante o dia.

Quanto à memória e seus mecanismos, uma descoberta recente nos mostra como as memórias irrelevantes (a cor de um carro estacionado na rua ou o modo de vestir da pessoa com quem nós cruzamos) são apagadas de modo que em nossa memória de longo prazo permanecem outros tipos de memórias.

Memórias associadas a um objetivo relevante na vida ou no qual emoções muito intensas estão envolvidas. O lugar onde nos encontramos novamente com aquela pessoa que não vemos há tanto tempo, o lugar onde demos nosso primeiro beijo ou a viagem mais distante que já fizemos.

"Para saber quem somos, temos que entender como estamos conectados".

-James Fowler-

Um exemplo de como a memória e o trabalho de aprendizagem são apreciados pelas crianças quando elas aprendem a engatinhar. Quando uma criança rasteja, mesmo que não saiba andar, aprende a orientar-se e a funcionar atentamente, combinando duas coisas: os braços e a pessoa ou objeto para o qual está indo. Sem essa aprendizagem anterior, seria difícil esclarecer com as três dimensões espaciais mais tarde, por isso é importante que você aprenda a engatinhar antes.

O cérebro e a dor física e mental

Eduardo Punset também se interessou pelo modo como o cérebro lida com a dor física e mental e argumenta que o cérebro lida com a mesma deferência ou indiferença, experiências mentais como sentimentos e física como sede ou fome. Então, a questão chave a esse respeito é por que o cérebro os trata igualmente?

Nesse sentido, uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia (Los Angeles) liderada por H. Takahashi sugere que existem razões evolutivas para a sobrevivência das espécies que explicariam tal comportamento..

Em mamíferos como os humanos, a dependência de recém-nascidos é muito alta, uma vez que eles não podem ficar por conta própria. Temos uma inteligência maior, mas dedicamos os primeiros sete anos de nossa vida para aprender e formar a imaginação.

Sem a dedicação derivada de afeto e sentimentos, nenhum recém-nascido poderia sobreviver. Nesse sentido, sentimentos sociais precedem a cobertura de necessidades físicas e concretas, como alimentar-se, saciar a sede ou fornecer a temperatura certa.

É muito discutível que sem esses sentimentos sociais poderia ser dada a compensação física necessária para sobreviver. O cérebro consegue dar ao primeiro a mesma prioridade que o segundo.

"Em termos de amor e falta de amor, somos como recém-nascidos todas as nossas vidas".

-Eduardo Punset-

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Foto de Joan Tomas Faro Faro de Vigo.