O curioso experimento da caverna dos ladrões

O experimento da caverna dos ladrões é um dos mais clássicos no campo da psicologia social. Foi realizado em 1945 por iniciativa de Muzafer Sherif e Carolyn Sherif, professores da Universidade de Oklahoma (EUA). Seu objetivo era identificar as chaves que nos permitiriam entender melhor os preconceitos sociais.

Toda a experiência da caverna dos ladrões focados no conceito de "grupo". Eles tentaram visualizar como a percepção de pertencer a um determinado grupo é formada, como as relações dentro dela são moldadas e como um coletivo se relaciona com os outros..

"Preconceitos são crenças antes da observação".

-José Ingenieros-

Eles também queriam identificar como o conflito aparece ou intensifica entre dois grupos. Quando há dois grupos em que seus membros desenvolveram um forte senso de pertencer ao grupo, parece que, ao mesmo tempo, a rejeição dos grupos não pertencentes e as características que identificam esses grupos são geralmente intensificadas. Além disso, isso pode ser revertido. Vamos ver como eles realizaram este interessante estudo.

O experimento da caverna dos ladrões

Para realizar o estudo, os pesquisadores escolheram 22 meninos de 11 anos de idade. Eles eram todos crianças "normais". Isso significa que eles não tinham histórico de mau comportamento, vieram de famílias estáveis ​​e tiveram bom desempenho escolar. Todos eles eram de classe média e nenhum deles sabia que fazia parte de um experimento.

Depois de fazer a seleção, as crianças foram divididas aleatoriamente em dois grupos. Em seguida, eles participaram de um acampamento de verão em uma área de Oklahoma conhecida como o parque estadual da caverna. Os dois grupos acamparam em lugares muito distantes. Nenhuma das crianças sabia que havia outro grupo.

O experimento da caverna dos ladrões foi dividido em três fasesNa primeira, os pesquisadores tentaram estimular o sentimento de pertencer ao grupo. A segunda foi a fase de atrito, em que situações foram deliberadamente geradas para criar conflito com outro grupo. A fase final foi a integração, na qual os pesquisadores tentariam resolver os conflitos e as aparentes diferenças seriam encurtadas.

Pertencimento e conflito

Durante a primeira semana foram desenvolvidas atividades para fortalecer as relações internas em cada grupo. Os meninos caminhavam juntos, iam para a piscina como um grupo e faziam atividades recreativas diferentes. Cada grupo foi solicitado a escolher um nome e uma bandeira. Um dos grupos escolheu ser chamado de "Águilas" e o outro de "Cascavel".

Nesta primeira etapa, observou-se que os membros de cada grupo foram identificados com o seu grupo e desenvolveram um forte sentimento de pertença. Dentro de alguns dias, hierarquias e diferentes papéis internos apareceram. Ligações entre os membros progressivamente estreitados dentro de cada campo.

Na segunda semana eles foram apresentados à existência do outro grupo. Desde o início, cada grupo era defensivo contra o outro. As barreiras eram evidentes. Os mesmos caras pediram aos pesquisadores que conduzissem atividades competitivas entre os dois grupos. Eles fizeram isso e até ofereceram um prêmio para o vencedor, que foi finalmente o grupo "Cascavel".

A partir de então, a hostilidade cresceu visivelmente. As fricções eram frequentes, a ponto de se recusarem a comer juntos no mesmo lugar. A recusa mútua cresceu tanto que os pesquisadores decidiram por um fim a essa fase mais cedo do que pensavam, temendo que a situação do confronto fosse descontrolada..

Os responsáveis ​​pelo experimento na caverna dos ladrões provaram que o senso de pertencer e o preconceito contra os outros andam de mãos dadas. Eles também perceberam como era fácil aumentar o sentimento de pertencer a um grupo e gerar ódio para outros grupos..

O poder dos objetivos comuns

Na fase final, os pesquisadores planejaram atividades que exigiam a cooperação de ambos os grupos. Um deles foi criar um problema fictício. Eles disseram que as reservas de água tinham acabado por causa de alguns vândalos (inimigo comum). Eles tiveram que resolver o fornecimento. Para conseguir isso, ambos os grupos trabalharam juntos.

Mais tarde, foi-lhes dito que passariam um filme que quase todos gostavam, mas teriam de pagar por isso. Nenhum dos grupos conseguiu completar a soma exigida deles e novamente eles tiveram que cooperar para alcançar o objetivo comum.

Depois de resolver vários problemas juntos, a antipatia mútua estava desaparecendo. Tanto que durante o retorno ambos os grupos pediram para ir no mesmo ônibus. Quando pararam para descansar, o grupo dos "Cascavel" usou o dinheiro ganho na competição para comprar bebidas para as 22 crianças..

Os investigadores na caverna dos ladrões concluíram que o estabelecimento de problemas comuns e, por sua vez, objetivos comuns foi uma maneira de resolver conflitos entre grupos. Os pesquisadores postularam a "teoria realista do conflito". Nele, eles apontam que a resolução conjunta de um problema comum faz com que os preconceitos desapareçam pouco a pouco até que desapareçam..

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