O outro lado dos sintomas psicológicos e comportamentais de Alzheimer

Quando pensamos sobre a doença de Alzheimer, se não a experimentamos de perto, todos pensamos no perfil clássico que é retratado na literatura e no cinema. Uma pessoa mais velha que começa a ficar desorientada e confunde os nomes das pessoas próximas a ele, e isso é deterioração da memória imediata é uma das principais características da doença, mas não a única.

A doença de Alzheimer é caracterizada por ser muito heterogênea e assumir várias formas, dependendo de muitos fatores. Até mesmo o início desse tipo de demência pode variar: alguns começam com um episódio depressivo, outros com perda de memória e outros começam com alterações comportamentais. A demência de Alzheimer é considerada uma doença muito complicada a ser enfrentada pelas famílias devido à deterioração progressiva que produz e porque atualmente não temos nenhum instrumento que nos permita parar seu curso.

A doença de Alzheimer afeta mais pessoas todos os dias: o envelhecimento da população está fazendo com que esta doença ganhe muito peso na hierarquia dos problemas de saúde pública. Neste sentido, É importante aprender a detectar esta doença cedo para intervir o quanto antes e, assim, desacelerar sua progressão na medida do possivel.

Sintomas psicológicos na doença de Alzheimer

Sintomas psicológicos estão presentes na maioria das demências, incluindo a demência de Alzheimer. Em muitos casos, os primeiros sintomas que aparecem e os que podem ser explicados por várias alterações fazem com que o diagnóstico de demência seja retardado. É muito importante aprender a detectar mudanças e sinais que possam indicar uma demência. Depressão e apatia são os sintomas mais comuns e os primeiros a aparecer, mas a gama de sintomas psicológicos é muito ampla.

As causas para as quais esse tipo de sintomatologia aparece são variadas, sendo uma interação complexa de causas biológicas, ambientais e psicológicas.. Essas mudanças psicológicas causam grande sofrimento, tanto no paciente quanto na família. Não só estes sintomas são prejudiciais em si mesmos, mas também agravam o comprometimento cognitivo e funcional.

A seguir estão alguns dos sintomas psicológicos que podem aparecer:

• Pensamento alterado: delírios de roubo, abandono e preconceito. Fabulações sobre o passado.
• Ilusões e alucinações: percepções distorcidas ou falsas. Eles podem ser visuais, auditivos, olfativos ...
• Depressãohumor triste, anedonia, abulia.
• Ansiedade: sensação de perda de controle.
• Euforia: espírito exaltado sem motivo aparente que pode ser traduzido em riso exagerado ou alegria excessiva.
• Apatia: é um dos sintomas mais comuns. Falta de interesse ou motivação para atividades que lhe interessavam anteriormente.
• Irritabilidade: mau humor, humor injustificado.

Sintomas comportamentais

Além dos sintomas psicológicos, além da deterioração cognitiva e funcional também podem aparecer alterações do comportamento. Estes últimos são as mais difíceis de gerenciar por famílias, já que às vezes causam frustração e sofrimento. Eles não aparecem em todos os pacientes, mas em muitos deles à medida que a doença progride.

Às vezes esses comportamentos podem estar exigindo alguma necessidade que não é capaz de expressar como resultado de alteração cognitiva, por isso também é importante tentar interpretá-las. Como os sintomas psicológicos, eles nem sempre aparecem iguais ou na mesma magnitude. Existem várias alterações comportamentais que podem aparecer:

• Agressividade: geralmente é oposição ou resistência injustificada para receber cuidados.
• Desinibição: falta de tato social que pode aparecer na linguagem usada ou em expressões corporais e outros comportamentos.
• Hiperatividade motora: é muito comum nesse caso a deambulação, que consiste em andar sem um gol.
• Vocalizações repetidas: a repetição de palavras ou sílabas sem sentido que não têm significado.
• Distúrbio do sono: a alteração do ciclo vigília-sono, por exemplo, apresentando sonolência durante o dia e a insônia noturna.
• Aumento ou diminuição do apetite: hiperfagia ou anorexia podem ocorrer. O gosto por alimentos doces é muito comum, comendo-os compulsivamente.

Tratamentos não farmacológicos para estes sintomas

Como ficou provado com a exposição dos diferentes sintomas psicológico-comportamentais (SPCD), eles são muito diversos e de gravidade diferente. Existem tratamentos que são especificamente direcionados para atuar no SPCD e outros, que apesar de não serem seu objetivo principal, produzem efeitos benéficos indiretos. A melhoria neste nível diminui a carga do cuidador principal.

Algumas das terapias não farmacológicas que se mostraram benéficas são:

• Estimulação cognitiva em grupo: o envolvimento em atividades que promovem o contato social com outros tem efeitos benéficos. A melhoria do estado cognitivo também tem uma influência positiva.
• Educação de cuidador: trata-se de fornecer estratégias para lidar e gerenciar os sintomas. Uma avaliação individual é feita para detectar problemas e resolvê-los. Eles também recebem informações sobre a doença para que eles saibam em todos os momentos em que estágio o paciente está, o que eles podem encontrar e qual é o curso esperado..
• Intervenção comportamental: através de uma análise dos antecedentes e conseqüências e posterior modificação do comportamento. Usando reforço positivo, evitação e outras estratégias de modificação de comportamento.

A heterogeneidade dos sintomas significa que o efeito não é o mesmo em todos os pacientes. Aqueles que apresentam problemas de maior magnitude, serão mais difíceis de eliminar, mas poderão diminuir a gravidade. Neste sentido O envolvimento da família é crucial, já que o entendimento da doença é necessário para enfrentá-la e tratá-la da maneira correta.

Como os sintomas são tratados em casa??

Uma das questões que mais preocupa os entes queridos do paciente com demência é como lidar com os distúrbios de comportamento. É importante entender o processo biológico que produz demência, a perspectiva pessoal do paciente e a busca e modificação de possíveis fatores desencadeantes. Por tudo isso você precisa da ajuda de um profissional para orientar a família.

O primeiro passo na gestão dos SPCDs é o identificação do distúrbio mais proeminente ou desestabilizante. Uma vez identificado, deve ser interpretado no contexto da história de vida, ambiente e doença do paciente. Se, por exemplo, é depressão, você tem que entender a partir das experiências de toda a sua vida e das mudanças que ocorreram agora e que podem afetá-lo..

A tomada de medidas ambientais é uma boa opção no caso da alteração de comportamento. Remover itens observados que desencadeiam reações negativas é muito útil. Todos os esforços devem visar a compreensão das necessidades do paciente. Elimine tudo o que lhe causa desconforto e promova todas as atividades e costumes que lhe asseguram.

Não se esqueça que o paciente continua a ter preferências e gostos que, mesmo que não saiba exprimir ou não o faça com precisão, deve tentar conhecer e satisfazer o máximo possível. Muitas vezes o aparecimento de alterações psicológicas e comportamentais nada mais é do que a demanda por cuidados que não foram compreendidos ou identificados. Conhecer seus hábitos, gostos e hobbies antes da doença é uma das melhores maneiras de entender e ajudá-lo.

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