Marvin Harris biografia do criador do materialismo cultural

Marvin Harris é uma das figuras mais inovadoras da antropologia contemporânea. Este pesquisador americano e acadêmico é o principal expoente da atual chamada "materialismo cultural". Esta é uma forma de neo-marxismo, em que as condições materiais são abordadas como fator determinante no modo de ser e na evolução dos povos..

Para Marvin Harris, são as condições materiais das sociedades que determinam o pensamento e costumes socioculturais dos diferentes grupos humanos. As referidas condições materiais incluem os modos e meios de produção, as formas de distribuição, a troca, etc..

"Temos que nos livrar da idéia de que somos uma espécie agressiva por natureza que não sabe como evitar a guerra. Também não há base científica para a ideia de que existem raças superiores e inferiores e que as divisões hierárquicas são uma consequência da seleção natural e não de um longo processo de evolução cultural.".

-Marvin Harris-

A perspectiva e as teses de Marvin Harris foram muito controversas, mas não por falta de solidez. Seu modo de abordar a antropologia tem conseqüências políticas e daí derivam a maior parte das discussões que giram em torno delas. De qualquer forma, ninguém duvida da grande relevância de suas contribuições no campo antropológico.

Marvin Harris

Marvin Harris nasceu em 18 de agosto de 1927 em Nova York (Estados Unidos). Ele morreu em 25 de outubro de 2001 em Gainesville, Flórida, aos 74 anos. Em 1948 ele obteve o título de Bacharel em Artes no Columbia College. Em seguida, ele estudou antropologia na Universidade de Columbia, a mesma instituição onde trabalhou como professor por 27 anos..

Em sua fase inicial de formação, ele foi aluno de grandes intelectuais da época, como Julian Steward e Alfred Kroeber. Também Ele recebeu lições dos alunos de Skinner, um aspecto que foi decisivo em sua concepção do trabalho experimental em antropologia. Para 1953, ele obteve o grau de doutor na Universidade de Columbia. Ele realizou seu trabalho final em várias comunidades no Brasil.

Marvin Harris fez vários estudos no Brasil, entre 1950 e 1951. Em 1953-54 ele foi consultor de pesquisa do Instituto Nacional de Estudos Pedagógicos, no Rio de Janeiro. Mais tarde mudou-se para Moçambique, onde realizou várias investigações de campo com a comunidade Thonga. Esse período mudou significativamente sua visão de antropologia e levou-o a optar pelo materialismo cultural.

Em 1960, ele fez novos estudos de campo, desta vez na região de Chimborazo, no Equador. Em seguida, ele avançou pesquisa na Bahia (Brasil), entre 1962 e 1965. Sua última grande aventura como antropólogo de campo ocorreu na Índia, em 1976, quando realizou estudos sobre o uso de recursos proteicos, sob os auspícios da Fundação Nacional de Segurança.

As contribuições de Marvin Harris

Como observamos anteriormente, Harris foi o fundador e principal representante da corrente do materialismo cultural na antropologia.. Algumas das contribuições de Marvin Harris são Canibais e reis, Bom para comer e Vacas, porcos, guerras e bruxas. Ele foi um excelente promotor de teorias antropológicas e é por isso que ele alcançou grande popularidade em todo o mundo..

Sua perspectiva é baseada na ideia de que A pesquisa antropológica deve enfocar principalmente o estudo das condições materiais da vida de diferentes sociedades.. Graças a esta abordagem e ao seu trabalho árduo, conseguiu chegar a várias conclusões interessantes, particularmente em torno dos tabus da guerra e da comida..

Segundo Harris, as vacas se tornaram sagradas na Índia por razões estritamente associadas à produção.. Nos tempos antigos, a sociedade dependia deles para puxar os arados, já que a base da economia era a agricultura. É por isso que eles proibiram o consumo de sua carne e os transformaram em animais sagrados. Assim, as crenças e a religião em si são separadas desses fatos materiais. Isso, para mencionar apenas alguns aspectos de seus estudos.

Marvin Harris defendeu a ideia de que os custos e benefícios materiais são o que, em última análise, dão origem a crenças diferentes.. Portanto, toda a realidade cultural é explicável através do exame das condições materiais em que uma sociedade se desenvolve. Suas propostas continuam a gerar debate, mas seus livros também continuam sendo uma obrigação no campo da antropologia.

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