Neurociência, uma maneira de entender o comportamento da mente

A neurociência tem tradicionalmente o objetivo de conhecer o funcionamento do sistema nervoso. Tanto funcional quanto estruturalmente, essa disciplina tenta saber como o cérebro é organizado. Nos últimos tempos, foi além, querendo não apenas saber como o cérebro funciona, mas o impacto que ele tem em nossos comportamentos, pensamentos e emoções..

O objetivo de relacionar o cérebro com a mente é a tarefa da neurociência cognitiva. É uma mistura entre neurociência e psicologia cognitiva. O segundo trata do conhecimento de funções superiores, como memória, linguagem ou atenção. Então, o principal objetivo da neurociência cognitiva é relacionar o funcionamento do cérebro com nossas habilidades e comportamentos cognitivos..

O desenvolvimento de novas técnicas tem sido de grande ajuda neste campo. para poder realizar estudos experimentais. Estudos de neuroimagem têm facilitado a tarefa de relacionar estruturas de concreto com diferentes funções, utilizando uma ferramenta muito útil para essa finalidade: ressonância magnética funcional.

Ferramentas como a estimulação magnética transcraniana não invasiva para o tratamento de várias patologias também foram desenvolvidas.

Os primórdios da neurociência

Você não pode falar sobre os primórdios da neurociência sem nomear Santiago Ramón y Cajal, pois formulou a doutrina do neurônio. Suas contribuições para os problemas de desenvolvimento, degeneração e regeneração do sistema nervoso ainda são atuais e ainda estão sendo aprendidas nas faculdades. Se você tem que colocar uma data de início na neurociência isso seria no século XIX.

Com o desenvolvimento do microscópio e técnicas experimentais, como a fixação e coloração de tecidos ou pesquisas sobre a estrutura do sistema nervoso e sua funcionalidade, começou a desenvolver essa disciplina. Mas a neurociência recebeu contribuições de várias áreas do conhecimento que ajudaram a entender melhor o funcionamento do cérebro. Se pode dizer que as sucessivas descobertas na neurociência são multidisciplinares.

Ele recebeu grandes contribuições ao longo da história da anatomia, responsável por localizar cada uma das partes do corpo. A fisiologia mais focada em saber como o nosso corpo funciona. Farmacologia com substâncias externas ao nosso corpo, observando as repercussões no corpo e na bioquímica, utilizando substâncias secretadas pelo próprio organismo, como os neurotransmissores.

A psicologia também fez importantes contribuições para a neurociência, através de teorias sobre comportamento e pensamento. Ao longo dos anos, a visão mudou de uma perspectiva mais localizacionista, na qual se pensava que cada área do cérebro tinha uma função específica, para uma mais funcional, na qual o objetivo é conhecer o funcionamento global do cérebro..

Neurociência cognitiva

A neurociência abrange um amplo espectro dentro da ciência. Inclui tudo, desde pesquisa básica até pesquisa aplicada que trabalha com a repercussão dos mecanismos subjacentes no comportamento. Dentro da neurociência, a neurociência cognitiva tenta descobrir como funcionam funções superiores, como linguagem, memória ou tomada de decisões.

A neurociência cognitiva tem como principal objetivo estudar as representações nervosas de atos mentais. Concentra-se nos substratos neuronais dos processos mentais. Isto é, que impacto nosso comportamento e nossos pensamentos têm em nosso cérebro??

Áreas específicas do cérebro responsáveis ​​por funções sensoriais ou motoras foram detectadas, mas representam apenas um quarto do córtex total..

As áreas de associação, que não possuem função específica, são responsáveis ​​pela interpretação, integração e coordenação das funções sensoriais e motoras. Eles seriam responsáveis ​​pelas funções mentais superiores. As áreas do cérebro que governam funções como memória, pensamento, emoções, consciência e personalidade são muito mais difíceis de localizar..

Memória está ligada ao hipocampo, localizado no centro do cérebro. No que diz respeito às emoções, sabe-se que o sistema límbico controla a sede e a fome (hipotálamo), a agressão (amígdala) e as emoções em geral. É no córtex, onde as habilidades cognitivas são integradas, onde estão a nossa capacidade de estar cientes, estabelecer relações e fazer raciocínios complexos..

Cérebro e emoções

Emoções são uma das características essenciais da experiência humana normal, todos nós as experimentamos. Todas as emoções eles se expressam através de mudanças motoras viscerais e respostas motoras e somáticas estereotipadas, especialmente movimentos dos músculos faciais. Tradicionalmente, as emoções eram atribuídas ao sistema límbico, que ainda é mantido, mas há mais regiões do cérebro envolvidas.

As outras áreas nas quais o processamento das emoções se estende são a amígdala e o aspecto orbital e medial do lobo frontal. A ação conjunta e complementar dessas regiões constitui um sistema motor emocional. As mesmas estruturas que processam sinais emocionais participam de outras tarefas, como a tomada de decisão racional e até mesmo julgamentos morais..

Os núcleos viscerais e motores somáticos coordenam a expressão de comportamento emocional. Emoção e ativação do sistema nervoso autônomo estão intimamente ligadas. Sentir qualquer emoção, como medo ou surpresa, seria impossível sem experimentar um aumento na freqüência cardíaca, sudorese, tremor ... Faz parte da riqueza das emoções.

Atribuir expressão emocional às estruturas cerebrais dá-lhe a sua natureza inata.

Emoções são uma ferramenta adaptativa que informe os outros sobre o nosso estado de espírito. A homogeneidade foi demonstrada na expressão de alegria, tristeza, raiva ... em diferentes culturas. É uma das maneiras que temos de nos comunicar e ter empatia com os outros.

Memória, o armazém do nosso cérebro

A memória é um processo psicológico básico que alude ao codificação, armazenamento e recuperação de informações aprendido (Low, 2016). A importância da memória em nosso cotidiano motivou várias investigações sobre esse assunto. O esquecimento é também o tema central de muitos estudos, já que muitas patologias apresentam amnésia, o que interfere seriamente na vida cotidiana.

A razão que faz da memória uma questão tão importante é que grande parte da nossa identidade reside nela. Por outro lado, embora o esquecimento em um sentido patológico nos preocupe, a verdade é que nosso cérebro precisa descartar informações inúteis para dar lugar a novos aprendizados e eventos significativos. Nesse sentido, o cérebro é especialista em reciclar seus recursos.

As conexões neurais mudam com o uso ou desuso dessas. Quando retemos informações que não são usadas, as conexões neurais enfraquecem até desaparecerem. Da mesma forma que quando aprendemos algo novo, criamos novas conexões. Todos os aprendizados que podemos associar com outros conhecimentos ou eventos vitais serão mais fáceis de lembrar.

O conhecimento da memória aumentou após o estudo de casos de pessoas com amnésia muito específica. Em particular, eles ajudaram a entender melhor a memória de curto prazo e a consolidação da memória declarativa. O famoso caso H.M. Ele enfatizou a importância do hipocampo para estabelecer novas memórias. Em contraste, a memória das habilidades motoras é controlada pelo cerebelo, pelo córtex motor primário e pelos gânglios da base..

Língua e discurso

A linguagem é uma das habilidades que nos diferencia de outros animais. A capacidade de comunicar com tanta precisão e o grande número de nuances para expressar pensamentos e sentimentos, faz com que linguagem nossa ferramenta de comunicação mais rica e útil. Essa característica, única em nossa espécie, levou muitas pesquisas a se concentrarem em seu estudo.

As conquistas da cultura humana baseiam-se, em parte, em a linguagem, que permite uma comunicação precisa. A capacidade lingüística depende da integridade de várias áreas especializadas dos córtices de associação nos lobos temporal e frontal. Na maioria das pessoas, as funções primárias da linguagem estão no hemisfério esquerdo.

O hemisfério direito cuidaria do conteúdo emocional da linguagem. Os danos específicos das regiões do cérebro podem comprometer as funções essenciais da linguagem, o que pode causar afasias. As afasias podem ter características muito diferentes, encontrando dificuldades na articulação, produção ou compreensão da linguagem.

Tanto a linguagem como o pensamento não são suportados por uma única área concreta, mas sim pela associação de diferentes estruturas. Nosso cérebro trabalha de maneira tão organizada e complexa que, quando pensamos ou falamos, faz várias associações entre as áreas. Nosso conhecimento prévio influenciará os novos, em um sistema de feedback.

Grandes descobertas em neurociência

Descrever todos esses estudos de importância na neurociência seria uma tarefa complicada e muito extensa. As seguintes descobertas baniram algumas idéias anteriores sobre o funcionamento do nosso cérebro e abriram novas avenidas de investigação. Esta é uma seleção de alguns trabalhos experimentais importantes entre os milhares de trabalhos existentes:

• Neurogênese (Eriksson, 1998). Até 1998, pensava-se que a neurogênese só ocorria durante o desenvolvimento do sistema nervoso e que, após esse período, os neurônios só morriam e não se produziam novos. Mas depois das descobertas de Eriksson, descobriu-se que, mesmo durante a velhice, há neurogênese. O cérebro é mais plástico e maleável do que se pensava.
• Contato no Parenting e desenvolvimento cognitivo e emocional (Lupien, 2000). Neste estudo foi demonstrada a importância do contato físico do bebê durante a educação. As crianças que tiveram pouco contato físico são mais vulneráveis ​​a déficits nas funções cognitivas que geralmente são afetadas na depressão ou em situações de alto estresse, como atenção e memória..
• Descoberta do neurônios espelho (Rizzolatti, 2004). A capacidade de os recém-nascidos imitarem gestos levou ao início deste estudo. Neurônios espelho foram descobertos. Esse tipo de neurônio é lançado quando vemos outra pessoa realizar alguma tarefa. Eles facilitam não apenas a imitação, mas também a empatia e, portanto, as relações sociais.
• Reserva cognitiva (Petersen, 2009). A descoberta da reserva cognitiva tem sido muito relevante nos últimos anos. Postula que o cérebro tem a capacidade de compensar lesões produzidas no cérebro. Diferentes fatores, como anos de escolaridade, trabalho realizado, hábitos de leitura ou influência da rede social. Uma alta reserva cognitiva pode compensar danos em doenças como a doença de Alzheimer.

O futuro da neurociência: "Projeto do cérebro humano"

O Humna Brain Project é um projeto financiado pela União Europeia que visa construir uma infra-estrutura baseada em tecnologias de informação e comunicação (TIC). Esta infra-estrutura quer fornecer aos cientistas em todo o mundo um banco de dados no campo da neurociência. Desenvolver 6 plataformas baseadas em TIC:

• Neuroinformática: fornecerá dados de estudos neurocientíficos de todo o mundo.
• Simulação cerebral: integrar as informações em modelos de computadores unificados para realizar testes que não são possíveis de serem executados em pessoas.
• Computação de alto desempenho: Fornecerá a tecnologia de supercomputação interativa que os neurocientistas precisam para modelagem e simulação de dados.
• Computação Neuroinformática: Transformará modelos cerebrais em uma nova classe de dispositivos de "hardware" que testam seus aplicativos.
• Neurobotônica: permitirá que pesquisadores em neurociência e na indústria experimentem robôs virtuais controlados por modelos cerebrais desenvolvidos no projeto.

Este projeto começou em outubro de 2013 e tem duração estimada de 10 anos. Os dados que serão coletados nesse imenso banco de dados podem facilitar o trabalho em pesquisas futuras. O avanço das novas tecnologias está permitindo que os cientistas tenham um conhecimento mais profundo do cérebro, embora a pesquisa básica ainda tenha muitas dúvidas a esclarecer neste campo excitante.

Reflexão final

Sem dúvida, a neurociência significou um grande avanço no conhecimento do cérebro e sua relação com o comportamento. Graças às neurociências, foi possível melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas. No entanto, devemos ter em mente que Embora o nosso comportamento e ações possam estar sujeitos a um substrato físico, não devemos esquecer nossa liberdade de escolha.

Funciona como os de Ehnenger e Kempermann (2007) no campo da neurogênese eles mostram que a ação do ser humano pode intervir na criação de novas células e não devemos nos abandonar à passagem do tempo. Muitas pessoas têm a crença de que somos "vítimas" do nosso cérebro, no entanto, trabalhos como esses autores mostram que temos mais controle do que pensávamos.

Bibliografia

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Eriksson, P. S., Perfilieva E., T. Bjork-Eriksson T., Alborn A. M., Nordborg C., Peterson D. A., Gage F.H. (1998). Neurogênese no hipocampo humano adulto. Medicina natural.4 (11), 1313-1317.

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Lupien S. J., King S., Meaney M.J., McEwen B.S. (2000). Níveis de hormônio do estresse infantil correlacionam-se com o status socioeconômico da mãe e com o estado depressivo. Psiquiatria Biológica. 48, 976-980.

Purves, Agostinho, Fitzpatrick, Hall, Lamantia, McNamara e Williams. (2007). Neurociência (Terceira edição) Buenos Aires: Editorial Panamericana Medical.

Rizzolatti G., Craighero L. (2004) .O sistema de neurônios-espelho. Revisão Anual da Neurociência. 27, 169-192.

Stern, Y. (2009). Reserva cognitiva. Neuropsicologia, 47 (10), 2015-2028. doi: 10.1016 / j.neuropsychologia.2009.03.004

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